听到曹彰的询问，曹朋实在不知道，应该怎么回答才好。
曹彰好像也不需要曹朋的回答，自言自语道：“其实，我知道兄长心里的苦楚。
先生来之后，对仓舒甚为喜爱。也正因为这个，兄长感受到了压力……他其实对先生，也是敬重的，只是他不似我这般的性子，没办法在先生面前张开嘴。当初我拜先生为师，兄长很羡慕。私下里曾对我说，要好生听从先生的教诲……
我离开漆县时，兄长执我手，千叮咛，万嘱咐，犹历历在目！”
说到这里，曹彰突然扭头看着曹朋，轻声道：“先生，他日若我与仓舒相争，先生会帮谁呢？”
“这个……”
曹朋哑口无言，不知该如何回答。
曹氏兄弟之间的争斗，虽然一直存在，但说实话，都是在暗处，而非似曹彰这样，一下子摆在台面上。曹冲，是他的学生，寄托了曹朋的厚望；曹彰，也是他的学生，从某种程度上而言，他对曹彰格外喜爱，甚至丝毫不逊色于曹冲……
手心手背，都是肉啊！
这帮谁不帮谁？
曹朋一下子茫然了……
以前，他从没有想过曹彰会和曹冲相争。
可如果曹彰和曹冲真的相争，他又该帮助哪一个呢？
第481章 世界有多大？
看着曹彰那带着期盼的眼神，曹朋真不知道该如何回答。
自曹冲拜师以来，他一直都期盼着，曹冲有朝一日能够继承曹操的事业。这里面多多少少，有私心作祟。除了曹冲是他的学生之外，更重要的是因为曹冲年纪还小，可发展的空间，远比曹丕大。不可否认，曹丕同样优秀，但在他背后，有着太过于身后的世家背景，并非曹朋所愿意看到的结果。相比之下，曹冲则单纯许多，更容易雕琢。加之环夫人的刻意拉拢，也使得曹朋站在曹冲一边。
可是，曹丕不在了！
如果曹彰真的要和曹冲相争，他该如何选择？
曹彰很真，也很直率。
同样身为曹朋的学生，曹彰一直以来给曹朋的印象，是一个热血少年。如果他继承了曹操的事业，也是一个不错的选择。只是，曹彰一直没有表露出这种想法。
沉吟半晌后，曹朋突然道：“子文，这是你真实的想法？”
“嗯？”
曹彰有些犹豫。
曹朋笑了笑，站起身对曹彰道：“子文，且随我来。”
他领着曹彰走进书房，点亮了油灯之后，在书案上铺开一张白纸，提起笔来……
想了想，曹朋突然对一脸迷茫之色的曹彰道：“子文，人常言逐鹿中原。
我想问你，这中原究竟有多大？你知道吗？”
曹彰毫不犹豫的回答：“中原有九州！”
“好！”
曹朋提笔，在纸上画出了九州形状，而后招手示意曹彰过来：“这就是中原，对不对？”
“好像是……不过小了些吧。”
“你别急！”
曹朋想了想，按照前世记忆中的世界地图，又在九州的周围，三两笔点墨，勾勒出来。
“这是什么？”
“这才是这蓝天之下，真正的世界。”
曹彰不由得来了兴趣，靠过来仔细的看着这幅并不算规则的简陋世界地图。
“中原，很小啊！”
“是啊……人常说逐鹿中原，逐鹿天下，却不知道，这天下究竟有多么大。你看，这里是大秦国，这里呢，叫做埃及。而在紧邻着西域的地方，还有一个名叫波斯的地方，同样有着辉煌的历史。这里，有一个小国家，原本叫做马其顿。
这个国家曾有一个君主，叫做亚历山大，曾率领大军，横扫了整个地中海……大秦国也有一个皇帝，叫做凯撒，从这里，一直打到了埃及，算得上雄主二字。
这些国家，比不得咱们昌盛，可是他们的眼界，却看的似乎更远。
我们整日里说普天之下莫非王土，殊不知在九州之外，还有一个更大的世界。”
曹朋对欧洲史，并不是很了解，但这并不妨碍他凭着印象，和曹彰信口开河……
“这里，叫做大洋洲；这里，叫做美洲。
这些地方，还是一片蛮荒，但是却有着肥沃的土地，和丰富的物产。只不过，这些地方的人，比之羌胡还要野蛮，却占领者如此肥美的土地，和广阔的空间。”
曹朋放下笔，闭上了眼睛。
片刻后，他轻声道：“我曾有一个梦想，那就是可以走遍这整个世界。
子文，我曾说过，我要为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。可是这只是一个虚幻的口号，连我自己，都不知道，最终会是怎样的结果。
说实话，你刚才问我，是支持你还是支持仓舒。
我很为难……你们都是我的学生，你和仓舒，各有优点，同样也各有缺点。让我帮谁？我不知道。但如果一定要我选择，倒不如两不相帮，带着人向北走……鲜卑，匈奴，皆我之心腹大患。与其为你兄弟而头疼，还不如去打一个天下。”
曹朋的措辞，非常凌乱，条理也显得不太清楚。
可是在曹彰听来，却又似句句发自肺腑一般，情真意切。
“你好好想想，如果你真要去争，我也会支持你，给你一些建议。但我绝不会插手你和仓舒之间的争斗！子文，你性情豪爽，有冲劲儿，是个做大事的人，不管你做什么样的决定，我作为先生，都不会阻止。因为这是你自己选的道路。
只是有一句话，却不吐不快！
子文可知这天下，究竟有多大吗？”
曹朋拍了拍曹彰的肩膀，站起身，走出了书房。
曹彰呆呆的坐在书案旁边，看着眼前那副看上去简陋的令人发笑的地图，久久不出声。
图上的墨迹，渐渐干了。
曹彰突然把图小心翼翼的卷起来，拿在手里，而后吹灭了油灯。
眸光里，似乎多了些许坚定之色，他大步走出书房，朝着那已经熄了灯的卧房一揖，而后转身离开。卧房里，曹朋站在窗内，静静地看着外面。曹彰的一举一动，他都看在眼内。当曹彰离去的一刹那，曹朋知道，他心里已做出了决断。
……
第二天，曹朋再次和苏则会面，双方又具体的商谈了许多事情。
算算时间，来氐池也快二十日了……再过几天，就要九月，他离开武威，足足近一个月的时间。该商量的事情，都已经商量完毕，于是曹朋决定，返回姑臧。
苏则有些不舍，毕竟能找到个谈得来的人，并不容易。
人道知己难求，大致如此。
苏则在酒泉这么一个近乎于荒僻偏冷之地驻守，也着实不太容易找到一个能说得来的人。他和曹朋的年纪，相差了近一倍，但却能说到一起，也是一种缘分。
今曹朋要返回姑臧，苏则一直把他送到了弱水河畔，两人才拱手道别。
过弱水之后，曹朋一行人直接返回日勒。
曹彰在经过一番考虑后，最终决定留在日勒县，同时把牛刚也留下来，协助他整备兵马。在曹朋的心中，日勒是武威西面的一座军府，也是极为重要的一处要塞。曹彰年纪虽不大，但已有大将之风。武有牛刚，文有苏由，足以协助他将日勒治理妥当。毕竟，日勒的主要作用，是在于沟通西域的商路，成为连接酒泉和武威的纽带。曹朋给曹彰，留下了八百兵卒，同时准他设立军府，推行府兵屯田制度。
对此，曹彰也非常爽快的答应。
亲历过许都屯田，又见识过曹朋在河西的推行。
曹彰多多少少，也算是有了一些经验。商路之事，自有苏由打理，无需他费心思。
留在日勒，牧马山丹，倒也别有乐趣。
在日勒停留了两日，曹朋又对曹彰好一番叮嘱，这才踏上了返回姑臧的归途……
整体而言，曹朋很满意这次出访张掖所取得的成果。