这么多人联手陷害邓艾，有世家子弟，有寒门，更有降臣……
司马炎就算是明白邓艾的冤屈，也只能狠下心，处置邓艾。不过，他未必想要杀死邓艾，所以才有了要把邓艾押解回雒阳的举动。可邓艾一死，连司马炎也无可奈何，只得治邓氏满门的死罪。其后整整十年，司马炎也曾想过为邓艾洗刷冤情，但是又迫于世族的压力，只得罢休。
整整十年，邓艾的孙子才算是返回中原，可是却又无法报仇雪恨。
也许正是这个原因，曹朋才在重生多年之后，仍能想起张菖蒲的身份。钟会的老娘……那可是钟会的老娘！张菖蒲会在十九年之后，生下钟会。可现在，却是个一文不名的小女婢。
命运，有时候还真的是令人感到无法琢磨。
在原来的时空里，钟会害死了邓艾；却不想在这个时空里，钟会可能再也无法出现，而他的娘亲，却成为了邓艾身边的婢女。曹朋越发感受到，他对这个时代所带来的巨大变化……
那么一个鼎鼎大名的人物，就让他这只小蝴蝶一忽闪翅膀，给扇没了吗？
“夫君，你笑什么？”
对于曹朋的开怀大笑，黄月英也好，夏侯真也罢，都无法理解。
曹朋好不容易止住了笑声，闻听夏侯真询问，忍不住又一次大笑起来……
“就让这张菖蒲伺候小艾吧。
哈哈……这小丫头的年纪，和小艾也差不多大，却正合适。”
小子，我可是给了你报仇的机会，干钟会他娘，也算是为你原本的冤屈，有一个报应吧。
钟会死了，却还有卫瓘、师纂和胡烈。
卫觊而今尚未生下卫瓘，而且以曹朋和卫觊的关系，卫瓘恐怕很难再去危害邓艾的性命。至于师纂和胡烈？而今还下落不明。若有机会的话，必将此二人除掉，以绝邓艾日后之难。
想到这里，曹朋依然满面笑容，可心里面，却充斥着浓浓杀意。
……
再次启程时，张菖蒲已变成了邓艾的随行女婢。
曹朋曾偷偷的观察了一下，却发现邓艾每次看到张菖蒲的时候，都会忍不住脸红。曹朋不得不感慨，东汉的少年，果然早熟。邓艾才十岁，而张菖蒲十一……还别说，倒也能凑一起。
只是曹朋清楚，以邓艾目前的状况，娶张菖蒲为妻的可能性不大。
最多也就是一个妾室。
他老子是东郡太守，他老娘是也得了诰命。而他的外公，是凉州刺史，他老舅，更是南阳太守，当今名士。如今的邓艾，出身于历史上的邓艾完全不同。虽算不得富贵逼人，但如果按照九品中正制的算法，他至少也是个二品下的出身。在而今这个时代，绝对是非比寻常。
唉，想什么呢？
曹朋在马上轻轻拍了拍额头，转过身向远方眺望。
才十岁而已，就是这家伙十四岁成亲，也还有四年……再说了，他老子都不急，我急什么？
就这样，曹朋把张菖蒲的事情，也就抛在了脑后。
……
眼见着年关一天天的临近。
往年这个时候，正是一家人团聚，忙着操持年货的日子。
今年的新年，曹汲将返回许都述职。按照原来的计划，曹朋本打算和父亲好好团聚一下，却没想到，被派往南阳郡。这又将是一个不完整的新年，让曹朋越发产生了莫名的失落。
这官职，是越来越大。
可是这家，却好像越来越散。
邓稷在东郡，听郭嘉说，等幽州之战结束之后，曹操似有意命邓稷出任河内太守之职。从东郡到河内，郡县的品级调高一等。治下的面积，也增大了一些。可问题不在这里！河内不仅仅有治下十八座县城，还承担着连通河南和长安的重地。其治下多河内世族，其中又以温县司马为首。到那时候，一旦邓稷出任河内郡，所要面临的压力必然增大，公务更加繁忙。
而凉州，来年就要全面推行桑基鱼塘和果基鱼塘。
同时西域商路将会随之完全被打开，曹汲身上的压力，也会越来越大。
母亲，还有步鸾她们，到时候就只能在荥阳。也不知道，自己这一去南阳，多久才能回还？
想到这些，曹朋不免感觉有些惆怅。
不知不觉中，车马已抵达吴房县。顺着瀙水向西，过中阳山就将进入南阳郡治下。
曹朋心里有些紧张，看着车马沿着山路缓缓的行进，心里陡然间恍惚。南阳郡，将会是什么状况？
……
南阳，宛县。
荀谌神色匆匆的闯进宛县的府衙，就见刘备正在大堂上饮酒。
“友若，何故如此慌张？”
“刚得到消息，曹操已委任其族侄曹朋，出任南阳郡太守之职。车马已出发许久，想必快要进入南阳。主公若不及早打算，只怕是会有麻烦。”
不等刘备开口，大厅里的众人中，张飞和关羽二人陡然间面露一抹怒色。
“那曹家小贼，要来南阳？”
张飞咬牙切齿，面目透出狰狞扭曲之色。
荀谌吓了一大跳，疑惑的问道：“翼德，何故如此？”
“哇呀呀……”
张飞暴怒咆哮，却没有说出原因。
他也实在是没法子说出来。难不成说自己曾被曹朋抢走过马匹？建安四年，曹朋自徐州还许都，途径驿站，与张飞发生了冲突。不管曹朋是用什么样的手段，结果就是他抢走了张飞的爱马，还转赠给了甘宁。也就是在那一年，刘备和曹操彻底反目，不得不逃亡汝南。
关羽和曹朋没有太多的纠集，却对曹朋印象很差。
他儿子关平，曾被曹朋打得落花流水。他这个当老子的，早就想要为关平讨回公道，和曹朋掂量几下。
除此之外，刘备手下第一流的外交官孙乾，被曹朋俘虏。
而今在许都，生死不知。
如果再往前计较，曹朋曾在海西断了刘备的财路，更曾在下邳城外，刘备大营的辕门口，一刀斩断了辕门大纛。更不要说，刘备爱将陈到的兄长，在建安四年的时候，死于曹朋手中。
这一笔笔陈年旧账，说起来可真是不少。
刹那间，大堂上群情激愤，众人一个个怒不可歇。
只是这些事情，荀谌并不清楚，诸葛亮也没有听说过。所以两人看着关羽等人脸上的怒色，都感到颇有些惊讶。
刘备身后，还站立一人。
此人身高八尺，相貌堂堂。
一身雪白的素衣战袍，在大堂上显得格外抢眼。
听到曹朋的名字，他先是一怔，旋即露出一抹回忆之色。
依稀记得，在许多年以前……嗯，的确是有很多年了！小兰曾写信给我，让我去投奔一个名叫曹朋的少年。当时我没有答应，因为我与主公，早有约定。我还写信，邀请小兰一共为主公效力，但是却被小兰拒绝。一晃，八年了！小兰所说的曹朋，莫非就是这南阳太守？
那我赵子龙却要好生掂量掂量，这位南阳太守，究竟有何等本事，能让小兰那般推崇备至……
第562章 马氏五常
刘备没有出声，只是眉头紧蹙，面露悲戚之色。
诸葛亮忍不住问道：“主公何以不快？”
这不问还好，一问之下，刘备竟放声大哭，眨眼间泪流满面。
“我哭公佑，若无曹家小贼，今何为阶下囚？
小贼三番数次，坏我大事，偏偏又狡诈心狠。我虽有心除此此獠，奈何……想我刘备半生颠簸流离，好不容易有了落脚之处，何故又让此小贼前来？我若不除此獠，必将夙夜难寐。”
诸葛亮顿时沉默了！
说实话，他对曹朋的了解，并不是很多。
诸葛亮比曹朋的年纪稍大一些，十七岁落户荆州的时候，而曹朋方重生于中阳山。后来虽听人说过曹朋的名字，却并未放在心上。甚至于得知庞德公欲收曹朋为弟子的时候，诸葛亮甚至表露出不屑之色。为此，诸葛亮曾让他的姐姐诸葛玲，私下里劝说庞德公要多加留意。