而今，他已经说动了刘琦，于是又趁热打铁道：“公子其实大可不必担忧，相信襄阳城中，有不少人心向公子。自古以来。长子为嗣。袁绍当初就是没有把握好这一点，试图废长立幼，令得他最终败于曹操。今公子继嗣，天经地义。景升公也是一时糊涂，只要公子展现出足够的能力，相信景升公到时候定会改变主意。
公子现在缺的，是一个施展才华的机会。
若不能留在江夏，则这样的机会便不会到来……”
刘备的话，说到了刘琦的心坎里。
他拉住刘备的手，“玄德公。你要帮我。”
“这有何难？”
刘备笑道：“其实，而今就是公子展现才华的最佳时机……刘闯以席卷之势横扫北方。驱逐天子北上，独揽朝政，乃国之大贼。他现在对江东开战，无暇顾及荆州。可一旦他消灭了江东，势必会鲸吞荆襄之地。此人野心甚大，绝不能等闲视之。若江东覆没，则荆州危矣……公子当举义兵，起于荆南，东联孙权，西合刘璋，则大事可期。备不才，愿为公子马前卒，为公子谋划荆南四郡之地。”
刘琦听的是热血沸腾，连连点头表示称赞。
“可是，父亲恐怕不会坐视不理。”
“这有何难？公子只管行事，备自有妙计，可是景升公赞同。”
刘备自信满满，也使得刘琦心气高涨。
“却不知，该如何与孙权联系？”
“孙权此前已派人前来，备曾试与之接洽……刘孟彦三路并进，不过江东并非乌合之众。
周瑜坐镇庐江，贺齐屯兵会稽，刘闯想要一举攻克江东，也非易事。
所以，公子要做的便是尽可能让江东拖住刘孟彦的精力，备则以公子之名安抚荆南四郡，再设法与刘季玉联系。想那刘季玉，也是汉室宗亲，怎能容忍刘闯小儿张狂？”
刘琦听罢，连连点头。
他在屋中徘徊，片刻后一咬牙，下定了决心。
他从书案上取出一块虎符，交给了刘备，“玄德公可凭借虎符，调动江夏兵马。
琦自会与巨坚知会，让他全力配合玄德公。
至于江东方面，琦这就派人前去联系，希望能够与孙权结成同盟。”
刘备心中大喜，脸上却做出一副凝重之色，拉着刘琦的手道：“汉之国祚，尽在公子之手！”
刘琦在江夏，怒斩刘表来使，不肯前往襄阳。
刘表得知消息后，也是勃然大怒。
他立刻点起兵马，命大将王威统帅，兵发江夏，要捉拿刘琦。
这王威乃是刘表帐下大将，声名响亮……只是他万万没想到，刘琦竟然会从刘备手中借来关羽。那关羽的声名，由于刘闯的出现远不似历史上响亮。可那是真才实学……这几年，关羽在荆州可是没有半点松懈，功力较之当年更加精纯。
单枪匹马，在万军中斩杀王威，大败荆州军。
王威被杀之后，荆州兵马溃不成军。刘琦趁胜进击，夺取南新市，令关羽屯兵绿林山。
消息传到了襄阳，荆州为之震动。
刘表大怒，二话不说命大将文聘率部三万，兵发绿林山。
这文聘是荆州有数的上将，论武艺或许不如关羽，但也是炼神初期的武将。加之他兵法出众，又是土生土长的荆州人，颇具优势。文聘用兵极为谨慎，他吸取了王威失败的原因，并不急于出击，而是步步为营，在绿林山下和关羽对峙……
荆州的局势，突然间急转直下。
谁也没想到刘琦竟然敢反抗刘表，更没有想到这个平日里看上去极为懦弱的大公子，竟有如此勇气。他传告天下，之所以违抗刘表。并非他不孝。而是因为不愿意看到汉室江山为国贼窃据。刘表身为大汉皇叔。却对刘闯的行为置之不理，实乃不忠。他刘琦今日，宁愿背负不孝之名，也不愿做刘闯的帮凶……他决意在江夏起兵抗击刘闯，并号召天下有识之士相助，共抗国贼，还大汉之威名。
刘表听闻后，气得口吐鲜血。
刘琦这是把他往死路逼。那刘闯又岂是你能抗拒？
但不得不说，刘琦的号召颇有诱惑力。
在他发布告示之后，荆州义士纷纷来投……其中有长沙义士邢道荣，善使一口板门大斧，有万夫不挡之勇。除此之外，又有蒋琬、李严等人前往江夏投奔刘琦。
刘闯在兖州得到荆州动乱的消息之后，也是大吃一惊。
他千算万算，没有算到刘琦这个因素……这家伙不管怎么说，都是刘表的长子。
如今他起兵反抗，确实让刘闯有些措手不及。
不过这样也好。刘闯本来还找不到借口进军荆州，刘琦既然跳出来。便有充足理由。
“叔父，这刘琦背后，必然有刘备暗中唆使，若不然他也说不出这等话语。
这刘备既然已经耐不住要跳出来，又有刘琦相助，恐怕刘表不是他的对手……我欲兵发荆襄，不知叔父意下如何？”
荀彧想了想，微微一笑。
“主公既然已经拿定主意，何需犹豫？”
“既然如此，便即刻返回洛阳！”
当晚，刘闯连发十二道命令，分别送往庐江、广陵、南阳等地。
随后他又命人从温县调来了曹性……曹性此前在虎牢关被曹彰重伤，一直想要挽回颜面。可没料想，曹操突然被害，使得曹性失去了报仇的对象。而今曹氏旧部已经成为一家，曹性更不好去找曹彰的麻烦。一年来，他便留在温县养伤。而今刘闯欲对荆州用兵，便想到了曹性。对此，曹性也是极为开心，连夜赶赴洛阳。
刘闯要兵进荆州的消息，很快传入荆州。
刘表闻听大急，连忙命蒯良率使团前往洛阳，求见刘闯。
他的意思非常清楚：我自家的事情，我自己解决，不必丞相你大动干戈……丞相还是集中力量攻打江东。我已经决定的事情，不会改变主意，请丞相你大可放心。
蒯良抵达洛阳的时候，恰逢刘闯返回洛阳。
“蒯先生，你且告诉我，景升公果真能平定内乱？”
蒯良也显得有些迟疑，想了想道：“良恐难以保证景升公能平定内乱，但却可以保证，桂阳和襄阳，绝不会有闪失。”
蒯氏已迁移桂阳，并且和步骘取得联系。
一旦桂阳有危险，步骘便会从交州出兵相助。以蒯氏的力量，再加上步骘的帮助，桂阳短时间内，绝不会有危险。即便是真有麻烦，蒯氏也可以退入交州避难。
至于襄阳……
荆州五大姓，心向刘闯者占优。
又有蔡瑁统帅荆州兵马，刘备想要谋取，绝非易事。
刘闯听罢，也不禁轻轻点头。
他想要出兵荆州不假，但不可否认，而今他两下用兵，汉中之战尚未结束，江东之战仍在继续。再加上北疆的鲜卑等异族为祸，想要攻取荆州，的确压力不小。
“这样吧，我当兵进南阳。
若有危险，景升公可以迅速告知与我……请转告景升公，大公子受奸人蛊惑，我不会放在心上。不过那刘备，世之枭雄，此人若不除掉，荆州恐怕要遭受战火。”
蒯良用力点点头，“我定会将丞相美意，转告刘荆州！”
安抚了蒯良之后，刘闯旋即派人前往关中：汉中之战不可拖延太久，孔明大才，当不负我之所托。务必要在入冬前结束汉中之战。阵前事宜孔明可以自行决断。
这等于是给诸葛亮发出最后通牒，命他加快速度。
相信诸葛亮能够明白刘闯的苦衷，更能够施展妙手结束汉中之战，令刘闯得以脱身。
七月初，刘闯昭告天下，亲率大军八万，兵发南阳……
方入秋，江东天气转凉。
凌操埋伏于沘水河畔，举目眺望六安城。
夜色中的六安。带着几分萧瑟。在淅淅沥沥的雨中。给人一种莫名的苍凉感受。
凌操深吸一口气。向身后兵士看去。