“你回来啦！”
“欢迎回来。”
一群小孩朝着绯村剑心围了上去，他们颇为不客气地用各自的方式表达了对他回来的开心，倒是让剑心看起来一时间有些手忙脚乱。
一个少年不客气地问道：“你到哪里去了啦？”
“我去山里采药，不是有姐姐陪你们玩吗？”红头发个子矮小的男人无奈地摸着头回答道。
“嗯，但是姐姐超不好玩的，她都不说话也没表情，拍球看起来像是在梦游。”一个小姑娘忍不住地撇嘴说道。
剑心无奈地抬头看去，就看到自己的妻子雪代巴面无表情地站在那里，手里机械地拍着皮球，他苦笑了一下，开口安慰这几个小孩子。
就在这个时候，他一抬头，就看到一旁的树下站着一个孩子。
“你怎么……”他刚刚开口，就意识到了不对劲。
那个黑色头发的男孩子穿着一身西洋人的衣服，黑色的上衣，黑色的短裤，以及黑色的似乎是被叫做皮鞋的鞋子，和一般的小孩不同，他的神色很平稳，既没有对动荡生活的不安，也没有对新年的憧憬。更重要的是，他的腰间别着一把短刀，。
对面的少年察觉到了他的注视，并没有回答他什么，而是深深地看了他一眼，然后转身就离开了。
绯村剑心正想追上去问个清楚，他的身后，妻子已经开口了，“今天已经很晚了，你们该回去了。”
“好。”一众孩子也清楚，晚上不要随便在山里乱跑的事情，他们老老实实地跟剑心告别之后，跑了回去。
“你在看什么？”雪代巴歪着脑袋有些疑惑地问剑心。
“刚才那棵树下面……”剑心下意识地开口。
“树下面？”女子疑惑地看过去，显然刚才她没有注意过那边的情况，“树下面怎么了？”
“不，没什么。”绯村剑心下意识地说道，他握了握拳头，决定等一下自己追过去看一下，在这个偏僻的乡下村子里自己居然遇到了这样的事情，一定有什么蹊跷，这个月的月中才刚刚发生了高杉晋作的起义活动，现在他就遇到了这种明显来历不凡的人……绯村剑心没敢继续想下去，唯恐得到一个让他畏惧的答案，他扭头看向妻子，“今天……”
“对不起，我不会笑。”雪代巴率先道歉道，“明明我很喜欢孩子，但是就是笑不出来，特别是对着这些纯真的孩子。”
“别勉强自己。”剑心柔声安慰道。
“倒是你，最近很喜欢笑的样子。”雪代巴有些疑惑地说道。
“是这样子吗？”剑心愣了一下，他看着自己的妻子，脸上带上了明显的笑容，他看向自己的妻子，“老实说，我成长在三餐不着的没落家族里，后来又失去了所有家人，颠沛流离，十岁开始就学习飞天御剑流，后来又变成了长州的影子杀手……虽然我坚信着自己的剑是为了争取大家的幸福，开创新的时代而挥舞的，但是说实话，以前的时候我并不清楚所谓的大家的幸福是什么。我究竟是为何而战？今后是否还要继续战斗下去？这些问题一度让我非常迷惘。”
剑心脸上的笑意越发温柔起来，他看着自己的妻子，走上前去轻轻地将她拥入怀里，“但是这五个月的田园生活，却告诉了我答案。”
雪代巴回抱住了这个年轻的甚至不能叫男人的少年人，脸上带上了自己并未察觉的温柔微笑。
“情况如何？”另一边，和泉守兼定问侦查回来的药研藤四郎。
“还是跟之前一样。”药研藤四郎叹了口气，“留给我们的时间不多了。接下来还有三天，三天之后，梦魇就又会来临了。”
“这次必须想办法突破出去。”宁默盘腿坐在地上，他的手里抱着状态明显不正常的狐之助，狐之助一动不动地呆在他腿上，像是死掉了一样，“这已经是第六次了，再这样下去梦魇的力量只会越来越大，哪怕梦魇能够给我们提供练度，照梦魇变强的速度下去，我们会先撑不住。”
“说的没错，特别是大将，你跟我们不一样，你的灵魂现在在这里，但是身体还在外面，哪怕有五虎退他们照顾你的身体，没有足够的养分摄入，你的身体会越来越虚弱的。”药研藤四郎皱着眉头说道。
宁默却冷静的多，“所以必须突破这里的梦境，我们再来整理一下情报吧。”
“是。”房间里的和泉守兼定和加州清光一道跟着坐下来。
“首先是梦境的主人，幕末时期著名的刽子手绯村剑心。”加州清光率先说道，“以前的时候，冲田君和斋藤队长曾经遇到过他，不过最后只有斋藤队长跟对方交过手。”