——海因里希！
竟然是帝国皇帝，海因里希的声音！
加文僵硬两秒，闭住呼吸，把门轻轻推开一条缝。艾德娜侧对着他站在空地上，海因里希高大的三维立体投影悬浮在半空中，满脸不加掩饰的震怒。
他穿着白色军服，胸前有金质徽章，面容正值春秋鼎盛，五官带着典型的Alpha性别特征——锋利、深刻、轮廓粗犷，充满了雄性魅力，暴怒之时压迫感极强。
然而艾德娜毫无惧色，说：“我不知道你在说什么，陛下。”
“昨天凌晨帝国宪警队的武装飞艇在军校上空爆炸，所有人都看见狮鹫冲进了军校研究院，随后就再也没有人见过它。”皇帝顿了顿，冷冷道：“孔塞特林，你知道我当年阻止亚伦杀死你的唯一原因是不想引起政治动荡，并不代表我希望你活着，我对你的容忍其实非常有限。”
“……”
“把狮鹫交出来，那个人呢？也在军校对吧？”
“……他不在，”长久的沉默后艾德娜回答，“军校机甲班的人没认出那是狮鹫，它的战斗力太强，已经从西南方向逃逸了。”
海因里希脸上浮现出一丝难以形容的表情：“你当我是三岁孩子？！”
“信不信由你，陛下！红土星上的事情我已经听说了，一个驾驶狮鹫从狴犴手中逃脱的人怎么可能被军校机甲队拦住？！”
“狮鹫在军校上空失去踪迹，你想说它凭空隐形了？”
“它是从西南方向逃逸的，没有消失！也许宪警队没找到痕迹——你真的相信保护协会那帮白痴的报告吗？他们除了通过剥夺Omega的种族权利来获取利益外什么的都不会！”
海因里希目光冰寒，而艾德娜完全不惧，扬起头说：“你可以来军校搜查，海因里希，我有整个研究院的人证明狮鹫已经走了。你只是想通过这种办法来侮辱我，就像过去五十年里你们经常做的那样，但是没关系，其实我一点都不在乎。”
“你只是西利亚身边的一个部下，你所有的一切都是通过背叛他才得来的。我称你为陛下，但我其实并不把这当一回事——哪怕你真杀了我，我也不会承认你是皇帝！”
海因里希眯眼盯着她，出乎意料的没有动怒，半晌才冷笑一声。
“得了吧，整个银河系也就西利亚有资格说这句话，你又算什么东西。”
如果说开始只是威胁的话，这话简直就是赤裸裸的羞辱，艾德娜脸色终于变了：“……你想羞辱我到什么地步，海因里希？！你不怕我把帝国上将亚伦被一个Omega打败并夺走狮鹫的事情公之于众吗？”
“无所谓，你说吧。”皇帝懒懒道，“就像你当年在战事最激烈的时候把西利亚元帅其实是Beta的秘密公之于众一样。”
艾德娜面色刷然苍白，犹如被人当面打了一掌。
皇帝却耸耸肩，按断通讯下线了。
他高大的三维立体投像消失在实验室里，艾德娜保持站姿没有回头，手指紧抓着试验台，全身都在微微发抖。
这个样子看上去真是柔弱无比，铁石心肠的人都要忍不住动容。
加文有些同情的看着她，慢慢合上门缝准备退回医疗舱，突然只听她哽咽着开了口：“你……都听见了吧？”
加文脚步一顿。
“没关系的，我已经……习惯了。”
艾德娜回过头，双眼在泪水中仿佛澄碧的翡翠，颤抖着努力笑了一下：“感觉好点了吗？抱歉我发现你的时候已经太晚了，那些年轻的Alpha没有多少自控能力，我会安排他们去紧闭房待到冲动期过去的……抑制剂我已经给你打过了，但是作为代价下次发情也许会更猛烈，你现在感觉怎么样？想不想吃点东西？”
加文静静的看着她，半晌问：“为什么不把我交出去？”
艾德娜面容一僵。
“你想要狮鹫？”
“不——”
“我没什么可以给你的，你帮忙也没有任何好处，反而会引起皇帝的怀疑吧。”
“不……”
“我可以现在就离开，”加文说，“你不会有任何麻烦。”
他们站在空旷的实验室两头，月光从窗外照射进来，洒在冰冷的金属地面上。艾德娜深深凝望着加文，仿佛过了很久才轻声说：“不是这样的，我只是想帮你……你看，我也是Omega。”
她慢慢穿过实验室，走到加文面前，伸手抚摸他的脸。
“你长得很像我一个朋友，我们从小在一起长大，是彼此生命中最重要的人。后来他离开我去了非常遥远的地方，虽然我知道他再也不会回来了，但在那之前我还曾经想过要嫁给他呢。”
她似乎非常怀念，半晌摇头一笑道：“对不起我竟然跟你说这个，吓着你了吧？”
“……不，没有。”
“我真是太久没看到这么像他的人了，一时心情激动才……”
“没关系，”加文认真的打断她，说：“你很美，任何人被你爱上都应该是他的荣幸。”
泪水从艾德娜眼底飞快涌上来，半晌她才慌乱的转身走开，一边用手胡乱擦拭眼角。
这样子其实非常失态，但在她做来却有种柔弱的美感。加文怔怔注视着她，不知为何觉得一切都那样熟悉，好像这样的人和场景都在很多年前真切的发生过。
但不论怎么回忆都无济于事，仿佛记忆无端缺失了一环。
“谢谢你，但我不能……不能让你就这样离开，”很久之后艾德娜的哽咽渐渐平息，抬头看着加文认真道：“海因里希的人白天就已经监控了军校外部，任何人都不能在这时候出去。何况就算你离开也带不走抑制剂，那种东西只有在特定真菌环境下才能保存，出了实验室几小时就会失效——你这次发情只是暂时被压制，下次会反弹得更加猛烈，没有抑制剂是根本不可能一个人熬过去的。”
“我会跟卡洛琳校长谈好，让你以Beta的身份暂时冒充军校学生，直到海因里希的人全部从学校撤走。在那之后你的去留全凭自由，为了表示对你击败亚伦上将一事的敬意，我和学校都不会对你的决定做任何干涉。”
加文微微皱起眉，他直觉这个待遇实在太优厚了，但又挑不出任何可疑之处。
“请让我帮助你，”艾德娜诚恳道，“我很荣幸，不是每个人都能打败亚伦那个冷血自大的杀人狂的。”
其实这个时候想从军校离开也不行了，海因里希肯定会牢牢把守学校的各处大门，何况抑制剂也确实是迫在眉睫的实际问题。加文思考良久，别无选择，最终点了点头说：“谢谢你。”
艾德娜顿时十分欣喜：“太好了！”
她从白大褂口袋里摸出一只很小的金色耳扣，快步走来戴到加文的左耳后，温柔道：“我猜这是你的，治疗时从你身上掉下来的东西。作为提供保护的交换请答应我一件事好吗？不论何时都不要把它摘下来，一定要贴身戴着。”
那是狮鹫伪装的耳扣，这点两人都心知肚明。加文很疑惑她为何要这样做，但艾德娜比了个“嘘”的手势，示意他什么都不要问。
“智能机甲会自主选择对它最有利的方式，以后你就明白了。”
“关于机甲你还要学很多东西，但是没关系——相信我，皇家军校会教你一切。”
Chapter 8
皇家军校是帝国最重要的军事建筑之一，占地数万平方公里，拥有先进的机甲训练场，广阔的地下堡垒设施，周边金属大厦错落起伏。
它最值得称道的是拥有一支高火力机甲队，武装程度和正式军队相比都毫不逊色，驾驶员清一色是万里挑一的顶尖精英生——而且每架机甲都配备专门的武装技师。
这是很难得的，武装技师是特种部队的专门资源，再没有哪座高级军校能奢侈到每架机甲都配一个。
它的机甲精英班几乎垄断了每年星际特种部队的招新名额，为此无数人打破了头想进皇家军校。不过它不是那么好进的，每年来自各个星球的考生数量达到恐怖的8位数，但最多的一年它也只录取了两千人而已。
皇家军校最毁誉参半的地方就是它不像很多高级军校那样只招Alpha。它的陆战部允许招收Beta，研究部招Omega，研究院长艾德娜·孔塞特林甚至是个罕见的Omega女性。
这种平等引起了很多帝国高层的抗议，但卡洛琳校长是这么解释的：
“史上公认的联盟军神加文·西利亚元帅曾被证实为Beta，但其卓越的军事天资没有受到任何影响。我们很难想象如果元帅生在帝国，他甚至连军校都没得上，这显然是非常可笑的。”
“性别不是阻碍人们受教育的理由，不论Beta或Omega，在战场上每个帝国士兵都应该是战友。”