传言，他要登顶，就只差最后一步。这场战事，便是他预谋的脚下的最后一块垫脚石。西关变乱，正是上天意欲阻拦的结果。他的恶，却要天下人去共同承担。
就这样，民间关于之前星变和地动的各种臆测，也开始死灰复燃了。
既然高祖陵寝出过祥瑞，证明当今少帝龙脉传承，是天命所归，那么，像彗星西出、荧惑守心这种预示帝王有灾的天相，自然是少帝身边存有祸患的证明。
谁是祸患？
不言而喻。
传到后来，皇宫当中那个从前原本被人非议，人人盼他退位让贤的少年皇帝，变成了一个可怜的身不由己的傀儡。
传言，他受到了摄政王的监控和压迫，一言一行，皆非己意，包括如今这场劳民伤财的北方战争，也非他本意。
满朝上下，面对摄政王的淫威，无人能够反抗。
自然了，这些都是宫外坊间的小道之言。
朝堂之中，大臣和官员必定不会如外头的升斗小民那样，因眼界天生有限，注定只能盲人摸象人云亦云，被人牵着鼻子走。
但，到了今日如此地步，摄政王和少帝表面看着依然和气，实则日渐疏离，这一点，谁都已是收入眼中。
这些时日以来，因为西关之变，朝中原本坚定主战的大臣，如方清等人，甚至是贤王，面对着汹涌的质疑和问责之声，也不得不沉默了下去。
与之形成鲜明对比的，是那些开战后沉默了的人，又重新活跃了起来，暗中积极奔走。
还有一拨，原本哪边也不想站——或者说，不敢站，譬如，以丁太傅为代表的人，现在，终究也是身不由己地被卷了进去。他们无不感到焦虑和仿徨。
到底站在哪一边，现在已超越一切，成了他们亟待做出抉择的难题。
暗流涌动之中，这样的情绪，在三天之前，达到了最高点。
三天前，朝廷收到了一道来自雁门的最新奏报。
在西关危难之时，北境雁门，也同样陷入了一场空前的危机。
炽舒抓住雁门兵力空虚回援未到的机会，迅速调集他当时在周边能集结的全部大军，共计十几万之众，疯狂攻打雁门。
面对着数倍于自己的狄骑，姜祖望布防，退守到青木原。他披挂上阵，身先士卒，带领将士浴血奋战，硬生生竟靠着不到三万的人马，在这里抵挡住了对方一波又一波的攻势，牢牢守住青木原，未曾后退半步，直到回撤的中路军赶到，回会师之后，将狄军又杀了回去，再次打回到了恒州一带。
这场雁门保卫之战，真正成就了姜祖望的战神之名。
这许多年来，雁门战事虽频频发生，但多是局部冲突，往往不用等到他亲自出马，战事便已停息。军中人都知他年轻时便有战神之名，但也仅此而已。
直到这一次，所有人方得以亲眼见证，何为出入战场如无人之境。他曾数次在战局胶着不利之时突阵，神威凛凛，无人可挡，于万军中斩敌将之首，从而力玩狂澜，扭转战局。以致于到了后来，他帅旗所至之地，狄军望风披靡，纷纷绕道，无人胆敢和他对战。
然而，纵有擒虎缚龙之力，他却也是个人。
就在雁门无虞，所有人都松下一口气的时候，他支撑不住，倒了下去。
据说当时，战事刚刚结束。战果不易，满场都是劫后重生般的欢呼声，却唯独不见大将军，最后当部下找到他的时候，发现他一个人在大帐中，倒在了地上。直到那个时候，众人才知，原来西关消息传到的当日，他便旧伤复发，只是一直压着，没有显露出来而已。
到了那时，他的伤已是极重，呕血不止，人数度昏迷。
这道奏报，是他随后短暂清醒之时口述，由文书代笔而成。
他揽下了用人不当的罪责，为西关之变，向朝廷请罪，也为自己无法再继续统领这场北方大战、辜负皇帝陛下的信任而深感内疚。为避免耽误前线大事，他已临时授命长宁将军，暂时代他摄理军务，继续号令大军。
最后，他在奏报中说，这并非是他用人唯亲的提议，涉及国战之事，他绝不敢如此。同样，正是为了战事考虑，他才不能为了避嫌而弃用。这不但是他个人的举荐，也是军中上下一致拥戴的结果，所以，他斗胆提请朝廷，希望朝廷予以委任。
三天前，朝廷收到这道奏报之时，高贺第一个出言反对。
他的理由很充分。就算姜祖望揽了罪责，单就长宁将军的资历和年纪而言，由她担当如此重任，如同儿戏，不能服众。现在西关是侥幸才得以无事，雁门的这场战事，是否还有必要再继续下去，就待商榷，即便一定要战，也是另外择选更合适也更稳妥的人，而不是听凭雁门那帮军汉目无朝廷，自己说了算。