第二便是对洗衣机的外壳进行改造，这时候很多洗衣机的外壳都是用耐用金属所制，他们用更便宜的塑料取代了金属外壳，又降低了不少成本，而且洗衣机的重量更轻了，移动很方便。
叶蔓听完后，赞许地点头：“不错，你们测试过性能吗？”
朱洪江赶紧点头：“叶总，我们试过的，总共造出了十台改良后的洗衣机，有九台已经连续使用了一个月，每天用十二次，洗衣机运转一切良好，而且能耗还降低了百分之十左右。”
按照现在普通家庭两三天用一次洗衣机的频率算，也就是说这九台洗衣机相当于普通家庭使用两年左右的时间还没出现故障，初步来看，他们的改良是成功的。
其实这也是家电行业未来的走向，接下来二三十年，原材料、房租和用工成本等一直在不断增加，可家电行业不但没有随之价格大涨，相反还做到了越来越便宜，原因只能是提高生产效率，降低生产成本，同时寻求更便宜的生产材料，减少家电产品中一些非必要的零配件或是更便宜的替代。
所以后来有些老人会感慨，现在生产的产品没七八十年代耐用了，他们那会儿买一台家电产品，要用个一二十年都不坏，现在鲜少有能用到十来年的。
这是坏事吗？未必，家电产品的更新换代很快，一台家电用个七八年很多家庭都要换更新的、更好用的了。而且家电的价格整体是呈下降趋势的，有多夸张呢，现在买一台18寸彩电，要两千元左右，相当于一个普通人一年的收入。可放到三十年后，18寸彩电几乎被淘汰了，比这尺寸更大一些，屏幕更清晰的彩电只要三五百元，相当于普通人几天的收入。
所以这种变化趋势其实是好的，只有价格降下才能让家用电器普及到千家万户，人人都用得起！
叶蔓上辈子没干过家电这一行，不了解家电技术的变革，但朱洪江他们今天做出的改进，提醒了她。
叶蔓非常激动，对朱洪江说：“你们这一重大发现对厂里的发展有极为重要的意义。厂里决定奖励改进该洗衣机的团队十万元的奖励，这个奖金由你来安排，一个原则，按大家的贡献值的多少来分配奖金，力求做到公平公正，此事由秦厂长来监督，并记录在他们的履历上！”
朱洪江和秦厂长都被叶蔓的大手笔给惊得不轻。
朱洪江激动得声音都有些发颤：“谢谢叶总！”
他也是团队中重要的一员，有了这笔奖金，再加上他攒的工资，可以买一套房，让他母亲搬出厂里的宿舍了。
叶蔓微笑着说：“不用谢，这是你应得的。另外，改良后的洗衣机还要进行多次测试，以保证质量没有问题，这点也由你们研发部负责。”
朱洪江连忙点头：“好的，我知道了，叶总你放心，我们每隔半小时就会用一次洗衣机，不断地实验。”
叶蔓用赞许地目光看着他：“很好。洗衣机的经验可以推广到彩电和空调上，这块大家也抓紧，一边做一边实验，一定要保证质量，不能光顾着降低成本而忽视了质量。”
朱洪江说：“叶总，其实彩电这块我们也着手在搞了，成品已经快完工了，就只差实验了。”
有了洗衣机的经验在先，再推广到彩电上，有很多经验是可以借鉴的，能少走许多弯路，所以效率提高了许多。
叶蔓高兴地看着他：“你们今天真是给了我太多的惊喜了，继续实验，优先考虑14寸、18寸彩电，没有问题，再推广到更大尺寸的彩电上。”
朱洪江连忙接下了这副重担。
随后叶蔓又鼓励了研发部的人员，才跟秦厂长一块儿离开。
出了大楼，叶蔓说：“秦厂长，你可真是给了我一个天大的惊喜啊！”
秦厂长笑盈盈地说：“这不是没成功，怕让你失望吗？所以没有先告诉你。”
叶蔓笑笑点头：“很好，朱洪江做研发是一个好手，但在其他方面，可能经验不是很足，还需要你这个老将多关注。你留意一下，研发部门的职工们，尤其是优秀职工有什么困难的，厂里尽量帮他们解决掉，让他们没有后顾之忧，全身心地投入到技术改良和研发中，要是你也拿不定的事，可以报给我，特事特批。此外，研发人员的工资额外涨百分之十。”
秦厂长马上意识到叶蔓对研发部门有多看重了。当然，研发部门也确实给了他们天大的惊喜，只要改良的洗衣机和彩电、空调投入市场，完全可以抵消掉从去年以来涨价对他们企业的影响，为老师傅家电节约一大笔成本开支，所以怎么提高研发人员的薪资待遇和奖金都不为过。