“就为了对付南山岳，你甘冒如此大险？”
浅水清便笑：“我用自己的命，来赌你的行刺，你用自己的命，来为止水人报仇雪恨。我敢陪你赌这一铺，难到那个曾经打得浅水清狼狈而逃的护民英雄还会缺乏这最后一搏的勇气吗？我死了，你固可以笑，你死了，也同样可含笑九泉，因为我这样的人的存在，对天风来说，未必是件好事。此番出手，你无论成功与否，都不会空手而回，史书彪炳，你的名字将永不褪色。”
易星寒看着他，浅水清的眼中，是那无畏无惧的决绝。
一如现在。
……
人影一闪，血光一闪，一朵血的幽莲在空中慢慢飘浮而起，悠悠绽放着，然后碎散成百千粒细细密密的血末，消没在凌冷的空气中。
两条急速飞过的身影交错，沐浴出一片血末尘雨。
易星寒脸色铁青肃穆，手中秋水剑飞扬出点点血沫，那是来自浅水清肩头的伤。
浅水清中了他一剑，他也挨了浅水清一掌，飘舞的破碎衣服正空中翻花般翻滚坠落，在宫中汇成一片空中柳絮。
易星寒眼神中暴起精芒，这一眼，却是看向那高高在上的皇帝苍野望的。
“吼！”他大喝一声，长剑再刺，却是刺向那龙椅华服的皇帝。
浅水清给他的，是刺杀他自己的机会，易星寒却未必只能杀浅水清。
杀死眼前的皇帝，让整个天风陷入一片动荡之中，岂非比杀死浅水清更来得有价值？！
秋水剑再刺，在空中划出凄厉炙锐的光弧，带着一往无前的决绝，带着慷慨就义的从容。
浅水清铁掌连挥，重重拍打在他的身上，他却不理不顾，宝剑劲刺。这一剑来得太快，太急，太势不可挡，周边的武士才刚刚反应过来，甚至来不及抵挡，一剑当空，已刺向苍野望的眉心。
那一刻，他甚至可以清楚地看到苍野望脸上震惊，震怒，还带着丝丝惊恐的表情。面对那惊世骇俗的一剑，这位高高在上的皇帝同样无力反抗。
“啊！”那是浅水清发出的大吼。
易星寒心神一震，浅水清竟直扑上前，一把抱住苍野望的身体，一个翻身滚下龙椅。
剑刺龙椅，真气激荡出漫天碎裂的木屑，可见这一剑之凶狠。
一剑无功，易星寒收剑再刺，他知道，自己绝不会有再刺出第四剑的机会了。
此时浅水清力道方衰，再挡不住这要命的一击。
那个时候，他却做出了一个易星寒没有想到的选择。
他一个翻身，将自己完全压在了苍野望的身上，用自己的身体来抵抗易星寒这要命的一剑。
扑。
血花迸现，一剑穿胸，正刺在浅水清的胸口上，狠狠地扎进了他的身体内。
易星寒愕然看向浅水清，对方的脸上，同样是决绝无畏之情。
“易星寒，不怕死的不是只有你一个。”
曾经的话语，赫然回荡在易星寒的耳边，他看着对手慷然就死的表情，竟再刺不下去。
长矛武士们终于在这要命的时刻赶到，无数长矛利刃从背后穿透他的胸膛，几乎在一瞬间将他捅成了一个浑身露血的大筛子，更有无数武士飞身而来，压在浅水清和苍野望的身上，誓死护主。
痛楚如一汪湖水，淹没了他的身体，眼前渐渐浮现出那片金碧辉煌的意象，他仰首喷出一口凄厉的血箭，在旋转的时空中仿佛触摸到群星闪烁的冬的荒漠。
真的吗？
我就这样死去了？
易星寒看着那片穹顶殿顶。
好辉煌的圣殿啊，曾几何时，也渴望驰骋沙场，保家卫国，却原来，一切都只不过是梦幻一场罢了。
武士的长矛在他的身体里穿捅辞挑，几乎将内脏挑烂刺碎，他却依然屹立不倒。
眼前浮出点点笑意，那是看向浅水清的。
嘴唇蠕动，仿佛是在说：“三次释放，一次还清。”
他本可以就此杀了浅水清的，却在最后的一刹那放手了。
砰！
身体重重地倒在这龙风殿的大殿上，双目圆睁，死死盯着上空，仿佛想要看清什么，单手虚抓，又仿佛要抓住什么，再不肯放。
浅水清缓缓站了起来，看着易星寒的尸体，心中亦是一片怅然。
为什么？为什么他最后时刻有机会杀了自己，却放弃了？
他不明白。
或许是因为他说过，自己的存在，对天风帝国未必是件好事。
又或是因为，他突然觉得杀死自己已经毫无意义？
他不明白，也不知道，自以为可以看透世间人情的浅水清，在这一刻，却亦茫然了。
身后，响起的是苍野望厚重的声音：“浅水清，你救了朕一命。”
浅水清恍若不觉，捂着胸前的伤口看向那已经被惊得完全无措的丞相南山岳。
“这一切，终于结束了。”他喃喃自语。
……
“喂，八尺。”离楚突然喊。
“什么事？”男孩无精打采地用手里的木棍挥打着草丛。
难得在这袅无人烟的丛林中认识两个朋友，他们却很快就要离开了。
惊虹人的骑兵已经顺着那条小河一路向林外走去，无双和离楚不可能再继续逗留在丛林中，尽管为大局故，他们不敢做出骚扰举动，但依然要立刻向自己人报信，不管来不来得及。
“反正你在这里也没什么亲人了，不如就跟我们出丛林吧。”
“出丛林做什么？”八尺问离楚。
“恩……上学堂啊。你帮我们找到了惊虹人的密道，浅水清肯定会赏你的，以后你就不用担心生活了。”
“浅水清是什么人？”小家伙常居山林，没听说过这个名字。
“一个打仗不错的家伙，但是很阴险，很狡猾，还很……凶残。”离楚不愿意说浅水清的好话。
没想到八尺却突然跳了起来：“那太好了，我决定了，我要跟浅水清去当兵。”
“啊？”无双和离楚都吃了一惊：“你还是个孩子，而且浅水清……”
八尺大叫：“别看我年纪小，在这丛林里，就算你们来了，也未必能躲得过我的陷阱。当兵打仗，只有杀人和被杀，那有什么凶狠不凶狠的事。只要是能打胜仗的将军，就值得追随。只要浅水清能打胜仗，我就跟他。我跟你们出林，以后你们两个就是我大哥，咱们就是丛林三杰。”
年少好玩的心性，让八尺随口说出了这个极具江湖气息的别号，谁能想到，这个一时兴起所取的绰号，竟会在日后令所有敌人闻名丧胆。浅水清爱徒诡八尺之名，更是享誉整片大陆，最终成为继浅水清之后的又一位出色的战将。当然，如今的他，还只是一个未成熟的孩子罢了。
在决定了跟随离楚出林之后，无双和离楚立刻分道扬镳。
无双负责前往寒风关，通知烈狂焰小心敌人的后方突袭，离楚则带着八尺一起，急急前往苍天城，将发现丛林密道的消息通知浅水清。不知不觉间，离楚渐渐开始认同了浅水清，这一点微妙的心理转变，却是他自己都没有意识到的。
由于天风帝国内的军鸽传讯系统，并不是每地皆有，尚未形成网络化结构。各地军鸽，大部分都是直接与苍天城往来，其余各地的相互通讯，依然是使用驿站方式。也就说，无双找不到更快的方法，只能用两条腿来和敌人的四条腿赛跑，相比之下，离楚二人，到显得不那么迫切，且有信鸽系统可供使用。
丛林里，三条并行的线路同时向着林外移动，中间的那条小河，一支多达两万人的骑兵部队已经延绵成一条粗长的黑线，仿佛一条贯穿丛林的毒蛇巨蟒，蜿蜒游至，对着远在百里之外的目标猎物吐出咝咝蛇信，一副凶恶狰狞之相。
寒风关前，烈狂焰指挥大军徐徐后退，他们期待着，准备迎接即将到来的一场大战。