老兵仔细地扫了那新兵两眼，邪邪地笑了起来。他把脑袋凑到新兵的面前，大嘴喷张，吐出一股腥气，然后他指着自己的一只独眼说：“看到这个窟窿了吗？”
“是的。”新兵紧张地回答。
“那就对了，有差不多二十年了吧。那时候我和你一样是个新兵，但我没你那么蠢，没有渴望上战场。在我付出瞎掉一只眼的代价后，我成功地趴在死人堆里度过了一整天。我身边的所有战友，全部死了。只有我活了下来。这就是为什么我还能在这里听你说他妈的想上战场杀敌之类的屁话的原因！别他妈的想着国家荣耀，荣耀是属于将军们的，不是属于士兵的！我们只是将军们踩在脚下的垫脚石，任何将军都是一样。他们才不会关心我们的生命呢，他们的眼里只有胜利，或者失败。而我们，我们应该学会关心自己！你这蠢货，对我来说，现在每天都在这里看守城门，不用担心上战场和那帮可恶的天风人作战，这就是最大的幸福。每天早晨醒过来时，我能发现太阳还照在我的屁股上，知道自己还活着，这就是一种幸福！”
“你这没体验过战场残酷的混蛋，如果你再在我面前叨唠一句你想上战场，我就把你从这城楼上扔下去，因为那正是每一个城楼守卫面对大军进攻时，最终的归宿！”
在发过这一通牢骚后，看着被他教训的新兵呆呆地看着他，老兵确信自己在短时间内不用再担心这个愚蠢家伙的废话了，可以好好睡一觉直到换班了。
于是，他拍拍新兵的肩膀说：“趁着年轻，多做点年轻人该干的事吧。窑子里有很多好姑娘，为了你的老二，为了她们的生计，多去逛逛，放干你那旺盛的精力吧。年轻人，懂得珍惜生命，创造生命永远比杀戮生命来得享受。”
“好的老兵，我换班后就去。”新兵傻傻地回答。
老兵张开大嘴笑了。
然后，他那大张的嘴巴再也合不拢了。
……
做为一员老将，罗严今年已经五十八岁了。
老将有老将的好处，成熟，稳重，不轻易犯险，不易出错，虽缺了些年轻人的冲劲，朝气和不拘泥，却也不会犯经验浅薄，贪功冒进的错误。
也因此，没有年轻人雄心壮志的老将罗严，如今最希望的不是建功立业，而是安安稳稳，踏踏实实都过完今后的日子。
天风军在东岸港登陆的消息，严重地刺激到了麦加人，谁也没想到浅水清会玩出这样漂亮的一手海上大迂回，象一把尖刀从后方撕开了麦加人的防线，捅得麦加坐卧不安。
不过与惊虹不同的是，麦加在第一时间封锁了关于天风军从东岸登陆的消息，浅水清在惊虹玩过的那套把戏，无非就是愚民用民，利用民间恐慌制造内部动乱。吸取了教训的麦加人绝不会给浅水清再一次表演的机会，因此直到现在，绝大多数人依然被蒙在鼓里，少数从东部逃难过来的难民被第一时间控制起来，不许将他们所知道的传播出去，同时秘密调动兵力，准备对付浅水清。
这种消息的封锁到底能保持多长时间，罗严心里也没有底，但他知道，频繁的兵力调动，大幅度加强的周边警戒，早使很多士兵心里不安起来，城里的流言正在散开，想用手来捂住那腾腾冒起的流言热起，最终的结果只能是把自己烫脱一层皮。
可惜，上面下了命令，自己就只能执行，罗严没有选择的余地。
“这该死的战争，陛下还在把希望寄托在塔兰身上，他希望南下王能够在浅水清有资格威胁到加什之前，先一步拿下苍天城。就象浅水清当初打大梁和霸业城一样，也来一个挟天子以令诸侯。”罗严背着手在大堂里走来走去，他太明白自己的上头是怎么想的了。
麦加国内河道纵横，别说浅水清的部队这次只有一万骑兵，就算和当初在惊虹一样全员骑兵，也不可能在这样的地形地势下日进百里，他们的国主和一干大臣都认为塔兰一定能在浅水清之前，先灭天风。
唯一的问题是，就算能够拿下，那又是否有用呢？
罗严很怀疑，拥有着如浅水清这般晋身过程的将军，又有多少对天风的忠诚，他真得会就此罢手，听命摆布吗？又或者纵算拿下苍天城，苍家皇室也先一步迁都避难，没有皇室在手，就算有天风国都又有什么用？甚至还有更糟糕的结局？比如……塔兰战败？
他打了个哆嗦，有些不敢想下去。
不管怎么说，做为千谷城的守将，罗严的任务就是坚守住这麦加国内的重要军事重镇，保证南北纵向的连通，不使敌人有可趁之机。
“可是浅水清已经登陆了，他的部队正在蚕食我们的领土，并且向着这里不断进发，就凭千谷城的六千防卫力量，我拿什么去挡住敌人大军的进攻？！”罗严愤怒地吼骂出声：“最多三天，浅水清一定会进攻千谷城，如果他不是个白痴的话！而我的援军却还在整兵待发，还没上路呢！”
罗严几乎是歇斯底里了。
麦加人在战略规划上的失误，最终的苦果却只能由他来承受。
长长鸣响的尖锐警报，证实了罗严的推测，那尖利的号角，还有守卫士兵犀利的呼喊：“敌军！敌军进攻！”让他迅速从暴走的怒狮状态回复清醒。
当敌人未来之际，他愤怒，着急，但在敌人来临的消息真得被证实时，他反而安静了下来。
浅水清……他真得来了吗？
很好，至少没有再封锁消息的必要了，这该死的，愚蠢的命令，难道他们就不知道，封锁消息的结果就是当浅水清的部队突然出现时，会给己方士兵造成多大的心理冲击吗？
一群白痴！
罗严急匆匆地冲出了他的将军府。
……
老兵大张的嘴巴终于合拢。
远方的地平线上，无穷无尽的人马接踵而出，浅水清的大军行如云阵，状似蝗群，在开阔地上漫地遍野向前开进，直令人惊心怵目。
云集的伫列，一眼望不到尽头。迤迤逦逦的人群马队，黑压压一片，没完没了，一直消溶于边远的朝霞火雾之处，猎猎飞舞的战旗，高耸林立长矛刺枪，金灿灿的铠甲盾牌，明晃晃的刀剑战斧。
钢铁铸就的军队踏着整齐刚烈的脚步，使大地都为之颤动发抖，在一个个基层指挥官大声的呼喊命令中，涌向那目标的最深处……
五万嫡系军马，四万招降伪军，一万人的后勤供应队，整十万大军的阵容在千谷城的面前招摇出一片狂浪怒涛般的气势。
那一员披白袍骑白马的将军，仿佛众星拱月般出现在阵列的最前沿，身后招展的浅字大旗，已充分说明了来人身份。
那个以一支孤旅，连灭两国，被敌人称之为“恶魔”，被自己人称之为“战神”的不败将军——浅水清。
素静的面容上，沉稳不带丝毫波澜，惟有那双深沉的眼眸，闪现出以一万吞一国的贪婪，仿佛海中巨鲨，面对猎物，缓缓张开生满獠牙的巨口。
手指轻弹，一声清脆的鸣响透彻长空，浅水清的声音不大，却清晰地传遍整个战场：“围城！”
随着这一声令下，战士们向着千谷城下方急速逼近，在冲到城池射程范围内的那一刻，骤然分流，向着两侧奔去。诺大的千谷城就象是产生了一层无形的能量防护罩，所有的士兵都沿着这层罩子前进，并将整个城市连同它的防护罩一起团团围住，将千谷城困成了一座海上孤岛。
第十七章 千谷城绞肉机（1）
九月，杀戮之月。
这是一个涂染着血红色彩的月份，在今年麦加的土地上。
以千谷城为中心的方圆百里的战场，成为谁也没想到的日后著名的绞肉机战场，大批大批英勇男儿在这里死去，无数英魂从此地飘向天际。河水染成赤红，火焰焚尽穹苍……