此外这桌上还坐了几个人，而居中上首坐的，正是清野城主申楚才。
“你就是在一日夜间攻下南北两关的浅水清？”申楚才今年四十多岁，看上去还算精神，已微微有些发福，此刻他悠闲问道。
“正是。只是北门关一战，全靠鸿帅指挥调度有功，烈帅又及时来援，这才侥幸得胜，下官是万万不敢居功的。”浅水清回答。
邻桌上的几人一听这就是那个近几天在帝国境内传唱不停地浅水清，一时都怔怔地看向他。原以为能在一日夜间拿下南北两关，又血屠南门关的将军，怎么也该是个孔武有力满脸杀气狰狞恐怖的彪形壮汉。没想到却是这样一个看上文质彬彬的书生。
所有人的心中同时叹起了一句话：果然是人不可貌相。
那旁边抚琴的姑娘更是眼都不眨一下地盯在了浅水清身上，美目间充满好奇，显是想不通这样一个人怎么能和那赫赫有名的天风之狐划上等号。
传说里，浅水清可是功劳与罪孽并重，胆识与豪气同飞的一个顶天汉子。
她心思浮动间，已经盈盈站起，手叉腰间作了个福，委婉说：“乐清音见过将军。”
浅水清微楞：“乐清音？就是苍天城里淮河红牌坊的那位十八妙律难相对，千呼万唤始出来的乐清音乐小姐？”
乐清音的脸微微一红：“将军也听过那个故事？”
浅水清微微一笑：“听一位朋友讲过。”
“昔有苍天才子十八人，在月圆之夜于淮河畔醉酒当歌。大家一时兴起，每人相约以天上圆月和脚下淮河为题，作酒令一支，辅乐以颂，互竞高低。然古语有云：文无第一。十八位名才子各自做出来的酒令词赋，竟是互相指责，难分高下。争执不下中，淮河上飘来的一艘小船里却传来一阵悦耳之音。其音独特，其词新鲜，其嗓音更是优美绝伦。十八位才华横溢的大才子，同时为这音律所迷，为这曲词所动，顿时甘拜下风。事后无论这十八个人怎么劝那船里操琴的姑娘，那姑娘却就是不肯出来相见。相反，她还做了一首十八妙律令的谜语，共有十八句，每一句皆为一个谜面。言称，只要能答出其中一题，众人就可上船。那十八条谜语彻底难倒了那些自以为是的才子们，最终拂袖而去。事后才知道，原来操琴出题的姑娘正是淮河红牌坊的乐清音小姐。在此之后，清音小姐便名扬天下。”
乐清音听对方说出自己生平最得意的一件事情，心中不由得对浅水清大生好感，淡淡道：“将军见识过人，清音领教了。”
众人见浅水清身为武将，见识却颇为广博，到也顿时对他大起好感。
其实这事，还是浅水清从云霓的口中听来的。
那时在草原上，云霓为他轻声吟唱了一曲恶浪河边的“绿水谣”。浅水清记得当时自己夸她是“此曲只应天上有，人间哪得几回闻。”结果是云霓翻着好看的白眼说自己的歌声要算是仙音，那乐清音的琴曲就没法用语言来形容了。
于是，浅水清第一次听到了这关于“十八妙律难相对，千呼万唤始出来”的故事。
这会他把这个故事一说，桌上有人哈哈大笑起来：“想不到将军身在前线，竟然对风雅之事也颇关心。来来来，先给将军看座，将军远来是客，虽有公务，想必也不用急于一时吧？”
说话的，是坐在申楚才旁边的那个中年儒生。
浅水清也就不客气地和方豹一起坐下。
那儒生看着浅水清说：“浅将军威名天下，见识也广博。既然这样，我就考你一事。既然当年淮河水畔十八才子并未答出任何一个迷题，为何清音小姐还会有千呼万唤始出来的说法？”
浅水清很爽脆地摇头：“不知道。”
申楚才旁边的年轻人却嘿嘿一笑：“其实，当时是有人答出一问的。只是这个家伙故作不知，却在事后悄悄回来，将答案供出，这才终得一见。”他说这话时，眼睛斜瞅那中年儒生，口中不说，眼神却已给出了答案。
中年儒生得意地哈哈大笑，他傲然说：“鄙人闵江川。”很显然，那个答出十八谜题之一的人就是他了。
浅水清微微一呆。闵江川这个名字，他到是听说过。
这个人曾在早年做过一首《天军东征赋》，传唱一时，也算是天风有名的文人，后来投身仕途，却屡第不中，白白蹉跎了一把年纪，最终只能每天流连风月场所，作淫词艳赋取悦青楼女子，到也薄有微名。
只是天下虽有才子佳人的说法，好歹你也看看自己年纪啊。胡子都一把了，偏偏还要附弄风雅，自以为是青年才俊。
当初那十八个谜语，这闵江川也不过是猜出一个，就这么洋洋得意，惟恐天下不知。文章未必满腹，做人却已经失败到了极点。尤其是他当时明明猜出了谜语，却故作不知，事后返回，图的是个什么？还不就是为了能独自一人一亲芳泽？
那个时候他连乐清音长什么样都没见过，就已经打定主意要吃独食，可见其为人卑劣。他以白丁身份给浅水清看座，更可见其为人狂妄。对这样一个骄横纵狂的人，浅水清毫无好感，他既然不喜欢这个人，就连那“久仰”两个字都不肯说了。闵江川傲立半天的胸脯，没等到期望中的答复，很是郁闷地又憋了下去。
此刻乐清音手扣琴弦，轻轻拨动了其中一根弦丝，其音铿锵有力，伴随着饶梁的余音，她轻轻说：“浅将军不在前线作战，怎么跑到清野城来了？”
她的声音温润甜美，听得浅水清的心都随之恍惚了一下，犹豫了一会才说道：“两关大战，我卫里死了三百多个弟兄。他们大多是有家的人，家人若是知道噩耗，想必也会非常痛苦。虽说军部有人专送此类文报，但我想来想去，还是亲自为他们每个人另写了封家信，告诉他们，他们的儿子都是好样的，是真正的勇士。本来我是打算交由驿站转发，偏偏北门关大捷，百事待兴，为了不耽误此事，又逢我奉命前往清野，就想到了请申城主帮忙。希望大人能帮我这个忙，务必要让这些信送到他们每一个的家人手里。”
乐清音微微一楞，想不到这个人传杀人无数的铁血汉子，竟然也有这样充满温情的一面。他竟然亲自手写了三百多封家信给自己死去战士的家人。
这在整个天风帝国，还是第一次听说。
乐清音情不自禁地鞠了一躬：“浅将军爱兵如子，清音佩服。”
浅水清这才把自己带来的三百多封信交给申楚才。“拜托大人了。”
眼看着申楚才收过那些信件，浅水清才说：“刚才的只是私事，这次来找申大人，另外还有公事。”
“请说。”
“烈帅命我回来征调粮草用度，辎重军械，但是军队里不光只需要这些。前些日子两关大捷，军中为了镐赏有功将士，已经将饷银全部发完。要不了几天又是月底，军中无银可发饷，因此还要请大人周济一些。”
申楚才一听是来要钱的，一张脸立刻拉了下来。
第三十章 反目（3）
浅水清静静地坐在申楚才的对面，面带微笑。
他在听。
耳畔，是申楚才在絮絮叨叨地诉苦。
他在向浅水清诉说着自己的无奈，诉说自己的种种难处。
管理一个城市，总有着各种各样数不清的麻烦。而这些麻烦中，总有些是非钱不可解决的。刁民们不愿依法纳税，小吏们总想从中取利，前年通水沟下了一场暴雨，房倒屋塌，是他这个城守派人救济百姓，拿出一大笔钱来抚恤大家。去年马匪做乱，又是他组织护民队，趋赶马匪强人，还百姓一个安生。帝国作战，所需军资虽然都是上头拨下来暂存在这里，不需要他出钱，但是一应保管，看守，防火防盗的工作却还都是需要他来做。这些也需要消耗大量的钱财。