许是心里还埋怨钟萃的不讲情面，对生母亲妹冷血无情，便是彩云口里的那些些微小事，也从来没替她做过。所以，生在高门大户又如何，亭台楼阁，珠翠翡玉，被轻视的庶女，还不如农家女呢。
这些思绪在脑子里不过须臾就被钟萃给抛却，她很少想起在侯府的事情，每日的时间读书学知识都不够，心里十分充实，并不会去自怨自艾，伤悲春秋，刚踏出门，就见一早就不见的芸香端着一碗长寿面朝她走来，顾全几个跟在身后，手上提着食盒。
“现在膳房的总管好说话，我们求了求，说姑娘庆生，想借一借膳房，他便给允了。”芸香数着：“除了寿面，还有寿果、红蛋，是我们几个亲手做的。”
钟萃打小是由仆妇养大，吃穿用度时常被克扣，但每年生辰，王嬷嬷总是会给她做一碗寿面，叫张嬷嬷给她从府外买一些顽具回来给她作伴，她们几个相依为命，每年钟萃生辰也都只她们几人过，侯府里无人记得。
入了宫后，再也没有人给她做过一碗寿面了，上辈子她和芸香进宫，在宫中艰难度日，莫说一碗寿面，便是冷馍馍都不知吃过多少，膳房可不会轻易叫人进去的。这次进宫，钟萃原本以为跟上辈子差不多，便是现在许多事都变了，但膳房掌着上至陛下，太后，下至嫔妃们的膳食，轻易不敢出了丁点岔子，怕被问罪，哪里是她们随意求一求就能进去的。
钟萃在他们身上看过，略过他们膝下沾着的泥灰，接下了这份心意。芸香把寿面往前捧了捧，“姑娘，以后每年生辰，奴婢都给泥做寿面，陪你过。”
顾全几个也纷纷点头：“对，奴才们陪着主子一起过。”
钟萃看着他们，眼里一点点亮起来：“好，我们一起过。”她大手一挥，叫芸香拿钥匙去开库房，“既然是我生辰，那就拿银子去膳房里点些好饭好菜，外边生辰都办上好几日吃席，咱们也吃上个三日。”
闻衍下晌刚召了大臣商议国事，每年年末年初都是官员调任升迁之时，年末商定调任，年初定升迁，逢官职变动，朝堂上下总会动荡起来，吏部拟定了好几回折子来，都没过，闻衍亲自召了吏部尚书相商，这才把事情定下。
吏部尚书走后，闻衍一张脸越发风雨欲来一般，杨培给他续了茶，在旁边伺候着不敢多言，倒是闻衍自顾说了起来：“朕早就知这朝中上下总有官官相护，少有骨鲠之臣，朕莫非是糊涂之人不成，连这等断烂朝报也敢呈上来，这乌鹤莫非以为朕不敢削了他的乌纱帽不成！”
杨培忙说道：“陛下岂是糊涂之人，便是下边人再想蒙混圣听，也逃不过陛下的法眼，一眼就看出哪里有陈腐贪败了，说句明君也不为过的。”
乌鹤身为吏部尚书，倒也是可用之人，虽不是陛下亲自提拔，但一直维持着中立，杨培也知陛下不会免了他的官的，也不提他。
乌鹤出了宫，坐了小轿回了府上，还没多休息，先叫了家丁出去跑了两趟，往几家府上走一走，其中一家离得倒也不远，家丁很快上门通知过了，不多时就有管家模样的人请了他进去，把人引进了前边书房里。
家丁也不装模做样的，直截了当便说了：“侯爷，我们家大人说了，此事成不了了，上边把这升迁折子给压了，侯爷还是另想办法吧，奴才告辞。”
钟正江脸色大变：“可是乌大人说的？”
家丁点头：“是，大人亲自说了，不止侯爷这里压下了，还有好些人的也给压下了。”
钟正江挂的一个五品闲职，去岁险些被卷入了案子里，后边洗刷冤屈，今年吏部开始往上递折子，钟正江便求到了岳丈吏部侍郎头上，他堂堂侯爷才一个五品闲职，连从前看不上的妹夫调回来官位都越过了他去，钟正江哪里服气。
何况他钟家的女儿入了宫，现在大小也是个美人了，钟正江觉得送进宫中的庶女既然升了位份，说明有几分宠，便是看在美人的面上，他往前提一提也不难的。这才疏通了关系，走了岳丈的路求到了尚书乌大人头上。
乌鹤当初答应便是看在这一点上，想着卖钟家一个面子，乌鹤身为吏部尚书，掌着官员升迁调任，但总有些关系便是他也拿不准，如这关乎后宫娘娘们的娘家，只得呈折子给天子，待天子做决定。
这本是天子臣下多年心照不宣，但近日正撞上了天子心绪不定，正是厌恶此等卖弄疏通、投机取巧之时，便是呈折子的吏部尚书乌鹤都被劈头盖脸骂了一顿，何况是折子中提到的这些人。
胸无点墨，又没有治理之力，只知道找关系寻捷径，一味的想走歪路，这如何能行得通，朝中举荐之制度在闻衍看来本就是数代陋习，他也有心要破除此种自高祖就传下来的制度，这才广开恩科，召有实之士入朝，以慢慢取代朝中那些国之蛀虫，如何还能见他们往上升。岂不是越发惯得他们满脑肥肠。