画蛾眉(72)+番外

夜落再向人群的深处搜寻了一道，始终未曾再见到那道清秀儒雅的身影。

可那袭玄衣又是那样的熟悉，即使过眼一望，也深刻在她的眼帘中。

一定是他！夜落相信自己的所见，她不会看错的，他一定潜藏在自己的身后，也不知他究竟有何意图。

来到肉摊前，适情挑选了一些细细的羊肠，讨价还价一番，购置了满满一大袋。

二人原途返回，行至一半，却见狭隘的路巷围得水泄不通，不时有女子的哭喊声从围困的人群之中凄凄传来。

不等夜落开口，适情先去打探了一番，回来就告知自己的见闻。

“哭喊的女子原是附近农庄的一名女奴之女。这名女奴得了重病，延误了农工，庄里的管家便将女奴赶出了农庄，留下女儿卖身续债。

女奴无所居处，又无钱救治，没几日暴尸荒野。女儿与管家商讨，愿卖身换取银钱，一半用以偿还债务，一半用来安葬其母。”

“谁知管家不愿，要求卖身银两全归农庄所得。女儿自然不愿，与管家争执不下，反招来管家无情的羞辱。

女儿又怒又气，也不管能不能卖得出，当即与农庄的婆子吵闹了起来，哭得当真凄惨无比。”

夜落最见不得别人可怜，她从袖中取出十两银子交与适情，“替她赎了身，让她好好安葬阿娘。”

适情会意，拿了银两，当下便与农庄的婆子口舌之快争论了一番，又将管家披头盖脸地数落，说得二人无言以对。

适情为女子出了恶气，用五两银子为女子赎了身，又将剩下的银两交由女子，嘱咐好生葬母。

那女子跪拜在地，千恩万谢，拿着银两跑入了人群之中。

没有热闹可瞧，人群一哄而散，路巷总算空出了一条可独行的道路。

两人兜兜转转，方走出了五羊庄。她们在原定的地方等候了许久，都未等到原先的马车，眼看夜色苍苍，黑幕即将降临，夜落的心里不免有些着急。

适情气得直跺脚，“这混小子跑哪里去玩了？这么晚了还不知道回来。”

正焦躁间，一个瘦瘦小小的人影从远处跑了过来，跑至跟前，夜落才看清这是一名年约十六岁的女子。

女子虽与适情年纪相仿，却比适情小了半号，虽生得面黄肌瘦，却也是眉入两鬓，眼若清水，一身宽大的灰衣粗袍掩不住柔弱娇秀。

适情向夜落解释：“这是农庄里那位可怜的女子。”

夜落心下明了，这女子重情重义，为了那十两赠银，拖着一双破旧的布鞋一路跑来，跑得半边发丝都被汗水粘在了脸上。

“尊堂可已安置？”夜落问。

女子双膝跪地，连叩了几个响头，抬头时眼中带泪，一张小脸像一朵风雨摧残的蒲公英，散发着坚韧不拔的气息。

“阿娘已入土葬，奴叩谢小姐大恩！请小姐莫要嫌弃奴愚钝，以后，奴侍奉小姐身侧，从此当牛作马，任由小姐差遣。”

这女子一会小姐一会奴，听得夜落耳朵生疼。

“你快起来……”适情将她扶起，将一张红纸递到她的手中，“给，这是你的卖身契，从此，你便是自由身。”

女子缩回双手，将卖身契还回适情，“小姐既买下了奴，奴便是小姐的人，奴哪也不去，只跟随小姐身侧。”

“你叫什么名？”夜落扶起她，眼中一片怜惜。

女子回道：“奴名唤花奴。”

夜落叹道：“生之为奴，情非得已，何苦名又为奴！我瞧你身似浮萍，风雨飘摇。不如我为你改个名，你看可好？”

女子感恩叩谢：“奴谢小姐赐名。”

夜落抬头望着天空，金色的晚霞余光照耀着黑夜前的安逸，若隐若现的云彩宛若水中的游鱼自由自在。

夜落感同身受，幽幽叹息：“人之一生，总是疾苦相随，愿你今后的时光如鱼得水，自在逍遥，以后，你不再是花奴，水遥就是你的名！”

水遥得名，自然喜不自胜，她又要跪下，被夜落一把拉住。

“我这里没有主子和奴，只有兄弟姐妹，你既无家可归，可愿与我一道？”

水遥感激涕零，“愿永伴小姐身侧。”

“适情，你看，我们没有白来一趟。”夜落抿嘴而笑。

适情咯咯笑道：“恭喜姑娘又得一妹妹。”

说完，适情不忘做自我介绍，又道，“姑娘既认你为妹，你尽可称姑娘为姐姐，不必再唤作小姐。你也可以和我一样称呼姑娘。”

相互认识之后，几人再闲叙了一番，小厮才驾着马车姗姗来迟。

原是这小厮口渴，找了家路店讨水喝，喝着喝着看见人群划拳助兴，觉得新鲜，在旁边看了一阵，这一看却忘却了时辰，气得适情将他奚落一番。