折琼枝(240)

老人道：“小姑娘不知道哩，这桂花是九月的时候采的，放在太阳底下晒，等到晒干了，再用杵臼磨成桂花粉，剩一些收起来，就能留到现在了。”

岚香听得新奇，看向柔兰，“姑娘，原来是这样！”

老人笑道：“小姑娘，你要买多少啊？”

想起什么，柔兰一怔，踌躇地攥了攥衣裳。坏了，她没带银子。

赴白走过来，将伞无声交给了岚香，示意她拿着。

旋即，一道漫不经意的声音传来：“我付钱，想吃多少自己买。”

祝辞搁下这句话，便慢慢往桥上走去了。

赴白把伞和银袋塞给岚香，淋雨跑开，跟祝辞一道去前面桥上等着。

岚香叫了声，没叫住人，只好作罢。

想着就一把伞，她可得给姑娘好好撑着，岚香赶忙将崭新的油纸伞打开，遮到柔兰头上。

老人看了看岚香手里的伞，又看看不远处拱桥上的身影，明白了，笑着对柔兰道：“小姑娘啊，那郎君对你真好。”

柔兰没抬头，神情却有些不自然，耳尖微红。

她低声道：“麻烦您给我拿五块吧。”

老人笑呵呵地应了声，给她切了五份桂花糕，切好了用荷叶包裹起来，递给她，“拿好咯。”

见柔兰有些手忙脚乱地接着，老人笑容不禁扩大，语重心长道：“小姑娘，遇上真心待你的不容易，喜欢就嫁了吧。男人啊，多薄幸，老头子我从几十年前看到现在，都是一个样的，没改啊……”

老人感叹着，望向被雨幕笼罩的河水，“十几年前，还是二十年前，我记不大清楚啦。我知道一桩事，就和话本子里说的一样，是一对才子佳人。那男子是个专情的，可惜没落得好的下场，和那女子双双离世了。”

老人的眼睛因为苍老已显得混浊，有些看不清了。他动作迟缓，看向小桥上，看着因雨丝飘洒而有些模糊的青色身影，竟似陷入回忆中去。

“听说那男子是个读书人，他年轻时候的模样，应该也是像你这位郎君一样，只不过更斯文内敛些。”

岚香听不懂，看看老人，又看看远处桥上的身影。

柔兰却似想到了什么，犹豫片刻，看向老人道：“我能不能向您问一问，那男子叫什么名字？”

“都过去那么久了，老头子我早就记不清啦，”老人缓慢着声道，“我连我自己的名字都快忘了，怎么还能记得那么久远的事情？我只知道，当年那件事情大街小巷都传遍了，但也没一个人敢出来说一句话，这么多年过去了，到如今恐怕也没人记得啦。”

老人抹了抹眼中的泪花，“一不小心就说多了，小姑娘，你听听就是了，也别往心里去。和你那郎君好好过日子。我瞧着那郎君是个好的，现在这样的男子啊，不多了。”

柔兰点点头，弯眸道：“谢谢您。”

岚香忙取了银钱递过去。

见她们打着伞，抱着桂花米糕离开了，附近另一家摊子一直看着这里的老妇人才笑了笑，摇头道：“老刘，你当年好歹和祝生有过交情的人，怎么可能把他名字忘记啊？你莫要当人家姑娘年纪轻，就骗人小姑娘。”

老人也笑，“哪算得上什么交情，不过是在他落难时帮了他一把而已，可惜我当年也没什么能耐，帮不了他多少，虽说是帮忙，却也等他从盛京赶回来的时候，都太迟啦……”

老妇人叹口气道：“他们都不在了，那豪奢家中的其他人却还好好活着，享福得贵，真不知道老天是怎么想的。”

老人摇头，“不不。”眯起眼睛，缓声说着，“这些事情总能了结的，我没有孩子，早就没牵挂了，还在这世上苟活着，就是有些心结没放下。听说他们虽然离世了，可他们留下了个孩子。我想看看，那个孩子会不会替他们正名……”

细如牛毛的雨丝飘洒，雨幕的摊子边，重新又恢复了安静。

冬日落雨让原本寒凉的风更冷了些，拱桥下河水流淌，对岸的白墙黛瓦被笼罩在蒙蒙水汽中，看不分明。

柔兰手忙脚乱地抱着桂花米糕往桥上走。

岚香替她拿了几份，笑嗔道：“姑娘买这么多吃得完吗？”

“不是我一个人吃呀，”柔兰转头，剔透的水眸瞧了她一眼，“我们这么多人呢。”

岚香愣了愣，心中忽然涌起复杂滋味，但很快便舒展开了笑容。

她听赴白说自家姑娘讨人喜欢，还以为是因为姑娘长得好看，并不知到底因为什么，可现在她知道是为什么了。

“我替姑娘拿着吧。”岚香道。

柔兰头摇得像拨浪鼓，“没事，几步路而已。”

她们走上小桥，柔兰走到男人身边，没有说话，雨幕里水洗过般的澄澈瞳仁望着他，满是笑意，漂亮得动人。