冷汗。缓缓从雷震的额头上淌落。他不怕死，但是他绝不希望自己带着谢晋元老师的期望，默默无闻的死在沙漠里。死在一种被称为“塔里木蜱”的寄生虫嘴下！那样的话，无论是对雷震还是谢晋元来说，都是一种太大的讽刺！
轻轻吁出一口长气，雷震对着卧在沙面上，带着一脸地安详，就好像是回到自己家里一样轻松写意地老骆驼，认真的弯腰行礼。他是真的要道谢，“谢谢！”
老骆驼伸出它地舌头，轻轻舔了一下雷震的脸颊，算了回应了这个伙伴。
雷震知道。在中国有句“老马识途”这句古话，但是现在他更知道，原来老骆驼，更知道如何在沙漠里生存。
在马兰的指导书里，雷震知道在沙漠里遇到成片的芦苇，只要顺着这片芦苇往下挖，挖上一米多深，就可以找到水；如果遇到了岌岌草，那么往下挖两米深。就可以找到水；如果遇到红柳和骆驼刺，则需要往下挖六至八米，才能找到水；如果遇到了胡杨林，那么对不起，如果想活下去的话，就必须咬着牙，拿着把铲子往下挖他八至十米，累是累了一点，但是总比在沙漠里活活渴死要强得多！
按照马兰写的教导手册内容，在沙漠里之所以可以用这种方法找到淡水，就是因为在沙漠地表下方，往往是盆地，能够存下保贵的水源。而厚厚的沙层，将炽热的阳光和温度都隔绝在了外面，保护了这部分宝贵的水，让它们不至于因为高温而蒸发。在没有事先准备足够淡水地情况下，利用这些地下盆地，汲取水源就是在这里生存的关键！
但是无论马兰写的指导手册如何详细如何尽量向实用靠拢，雷震毕竟是沙漠生存的外行人，而有芦苇、红柳和胡杨生长的地方，更是屈指可数。在这种情况下，在光秃秃的沙漠上寻找水源，就是必修的课程。而那一匹老骆驼的鼻子……只要它突然站在原地不动，并用鼻子不停的拱着雷震，雷震就知道，在他们的脚下，一定有水源！
这些由老骆驼探寻，雷震挖出来的水源，并不一定就是可以直接饮用的淡水，有时候只是一条不知道从哪里起源，又从哪里消失的水脉！无论雷震如何努力，如何挥动他的那把铁铲猛挖，找到的也是一把把略带潮湿的沙子。
在这个时候，那一匹老骆驼，就会带着一脸的从容，咬起一大把带着潮湿水气的沙子，在嘴里吸啊吸的，直到把那些沙子里的水分都吸进自己的身体里，才慢慢的把沙粒吐出来。面对这一幕，雷震和自己的儿子当真是面面相觑，看到这位知晓沙漠生存的伙伴，投过来一个责怪的眼神，雷震才如梦初醒，再等下去，那些沙子里的一点点水分，也会被太阳晒干了！
“儿子，到了这个时候，活命要紧，也别嫌沙子难吃了。”
说着安慰的话，雷震从沙坑里挖出一大把潮湿的沙子，狠狠塞进了自己的嘴里，那种碜牙的感觉，让雷震直接翻了翻白眼，而雷震那个胆大妄为当真称得上狼中之王的儿子。看着雷震的惨样，竟然敢他妈的发出了一声示弱的低低呜咽。最后还是让雷震扳着它的嘴巴，直接将一把沙子硬塞进了它的嘴里，然后这一人一狼两父子……
“唔……坚持！”
“嗥唔……唔！”
一起蹲在地上，嘴里塞满了沙子，一边努力吸着里面并不多的水分，一边叹息着翻开了白眼，而那一匹老骆驼。在这个时候，就会用一种近乎慈父的态度，怜悯的看着这两个吸沙子都能吸得这么酷的可怜小家伙。
也是在这位新伙伴的陪伴下，一向遇山劈路，遇水架桥，喜欢迎着问题正面发起冲锋的雷震才知道，在沙漠里人是必须学会绕远路地。在塔克拉玛干大沙漠，看起来是一马平川，实际上这里到处都是在上百万年劲风吹拂下形成的金字塔形沙丘，这些沙丘距离地上的垂直距离有些超过了两百米。坡面又陡又直。如果非要直线穿行的话，付出的时间与体力，都会远远超出绕行。
但是有时候。这一匹老骆驼又会带着雷震去爬沙丘的山坡，几次三番的尝试后，雷震发现，原来老骆驼带他爬的都是直接迎着劲风吹拂的山坡，或者是沙丘的山脊上行走，而原因说起来也很简单，却足以让人深思。这些位置都直接暴露在风向上，经过常年累月地风吹，沙面已经被挤压得相当结实，走上去和普通地土地几乎没有区别。十分节省体力。而那些风吹不到的山脊背面，积蓄出来的都是一些还会流动地沙粒，雷震踏上去就会陷下去几寸，体力消耗当然会成几何状倍增。
就是在这匹老骆驼的带领下，雷震和儿子这两个沙漠生存的门外汉，一天天的成长。雷震手捧着马兰交给他的沙漠生存指导手册，就是在一次次实践中，雷震学会了如何在沙漠中寻找食物，如何寻找水源。如何利用太阳来判断方向。雷震早就会用手表和太阳照在物体上留下的阴影，来判断方向，但是只有在沙漠，他才有机会学会用沙丘的走向，来判别方向，也只有在沙漠，他才能学会，用红柳、骆驼刺等植物的生长形态来判断方向。
在一个炙热的中午，雷震更见到了马兰在指导手册中提及，他却一直无缘得睹的海市蜃楼。雷震更学会了用沙漠中随处可见的枯死树木，来制造在冬季沙漠旅行时，最方便也最实用的火炕。只要把这些枯死的树木砍伐下来，挖一个坑放火燃烧枯树枝后，把沙子铺在还没有烧完的火堆上，这样身下的沙子就会连续几个小时保持温度，帮助雷震度过寒冷的冬夜。
一个月后，每天前近十至十五公里，以惊人的毅力不停学习的雷震，几乎横穿了这个宽度有四百多公里的塔克拉玛干大沙漠，已经可以见到成片地胡杨林，刚刚露出一丝笑容的时候，他突然听到身后传来“噗”得一声重物倒地的沉闷声响，当雷震霍然转头的时候，他真的惊呆了。
那个和他一个月朝夕相伴，一次次的帮助他，教导他的良师益友，那头老骆驼，终于一头栽倒在地上，迎着雷震悲伤的目光，无论它如何拼命挣扎，它都再也无法挪动身体，更无法重新站起来了。
感受着生命力迅速从自己的身体中流逝，这只年老的骆驼，痴痴的望着雷震，一颗大大的眼泪，缓缓的从它那双大大的眼睛里流淌出来，落到它身下那片炽热的沙粒上，打出一朵小小的水花，转眼间又消失在这片过于燥热的天与过之间，只留了一片小小的白色斑痕。
“你不要动。”雷震走过去，他轻轻抱起了这匹老骆驼的头，把它大大的脑袋放进了自己的怀里。“我有眼睛，我看得很清楚，以你的身体状态，能走到这里才倒下，已经是超越极限后创造的奇迹。”
雷震的儿子，也走到了他们的身边，它伸出舌头轻轻舔了舔老骆驼的脸颊，似乎在安慰它，更似乎在对这个突然闯进它生命中的同伴道别。狼与骆驼这两种在大自然中截然不同，甚至是死敌的生物，在这个时候都依偎在雷震的身边，竟然有了一种说不出来的谐调。
“我并不想你报什么恩，真正打动我的，是你面对屠刀时，流下的那大颗、大颗的眼泪。你一生都在沙漠里挣扎。你用自己的身体，不知道帮助了多少人，不知道为他们运送了多少货物，你一生都在为主人服务，当你的力量用光了，当你的皮毛再不光滑，当你再也无法以沙漠之舟的姿态，横越沙漠的时候。你的主人把你出卖了，就算他知道你会被宰杀，会成为别人餐桌上的食物，仍然把你卖了。”
说到这里，雷震抱紧了怀里的老骆驼，他嘶声道：“我雷震这一辈子，最恨地就是那些让英雄流血再流泪的混蛋！凭什么你们无怨无悔的奉献了，当你们失去利用价值后，你们就要被出卖，就要用生命来换取最后一丝残余价值？！我的师父为这个国家已经奉献了一切。他被当成了盖世英雄。可是他仍然被当成了弃卒，每天都在死亡的漩涡里拼命挣扎！我身单力薄，没有办法救师父。只能像是一只丧家犬似的逃出了那片事非之地，可是至少，我还能用口袋里的钱，把你救出来！我至少还能让你像个回归战场的战士一样，死得坦坦荡荡，无愧此生！”