一名商人笑了回答：“元帅的信用我们是相信的……嘿嘿，有元帅签字，哪怕执政府不给钱，我们也可以找赵氏讨要这笔费用，赵氏，不会连自己家主的签字都不认账吧？”
两三名商人急忙打岔：“过了过了，这话说过份了，元帅是为国家修路，怎能让赵氏承担这笔费用。再说，元帅既然签字认可这笔费用，还给我们支付了相应的利息，我们怎么会不相信元帅呢？不过，元帅说专许经营权，我们能不能先听听这个权力，再谈事后付款的事儿？”
赵武点点头：“我晋国本身的劳力就比较窘迫，所以我希望你们尽量从楚国，或者楚国邻近的盟国那里雇用劳力……我准备按照国内的薪金水平，替你们支付每一个劳工的付款。当然，如果你们最后能把这些劳力运回国内，每诱拐回一名劳力，我都会向你们支付一笔赎买费用，我要代表国家从你们手中赎买这些人，让他们成为平民，成为自由的纳税人。”
此时，齐策在指挥拆迁工作。齐策之下、在场的赵氏爵位最高的家臣卫敏及时插话，扮演帮衬的角色：“不过，这笔钱不会多，你们本来是雇佣当地人做工的，他们也不是你们的奴隶，所以，元帅刚才说的所谓“国家赎买”不过是变相给你们一部分补贴，这个具体价钱，我们回头再商议，也请诸位不要太贪婪。”
几位商人频频点头，中行吴不耐烦地提醒：“元帅，大军整装待发，你却与粗鄙的商人纠缠不休，将士们情何以堪？”
赵武瞥了眼中行吴：“征战大事，岂止在战场上决定胜负。你不要慌，事情马上结束……另外，我还对你们有一个要求，希望你们搜刮当地特别的物种，这个物种不见得是可以食用的，也许是用来观赏的作物，也许是用来闻香的植物，或者牛马吃的牧草，或者百姓日常的烧柴，总之，一切你们看上的植物动物我都感兴趣。在这里我先提醒你们一下，你们采集的植物动物种子不见得我样样收购，有一些植物动物，连我自己都没有琢磨出来它的用处，你们可以自己去琢磨，自己去开发，或许是项收益，不是吗？”
齐策抄着手，闲闲地踱了过来，插话：“我们家族最近对萘树比较感兴趣，所以我们高价寻求萘树的种子，以及栽培方法，诸位只要看到山野间栽种的萘树，只管掘出来，我赵氏见到萘树就付钱，价格是……”
齐策看了一眼赵武，停了一下，等待赵武的暗示，但中行吴显然越来越不耐烦，赵武赶紧挥挥手：“具体的事情你们私下里商量，军队先出发吧！戎狄部族组成的游骑兵长相过于显眼，反正楚王所在的位置已经清楚，让先驱军首发，以游骑兵作为接应。”
胡国是小国，中国的历史上，对于胡国的姓氏是有争议的，有人认为胡国是商朝王室后裔，妫姓，起源于尧舜时代的后夔，所以被称为“归夷”，他们原居于河南商丘一带，后来遭到商王武丁的讨伐，被迫四处搬迁。除一部分留居中原建立“归”国外，大部分“归”人继续向南迁移，于颍州汝阴（今安徽阜阳）建立起“胡子”国。也有人认为胡国是姬姓，是周王室后裔。周朝建立后，才被封于今安徽阜阳地区，从而建国“胡”。后来因为受到楚国的煎迫，被迫叛离了炎黄周国，改投蛮夷楚国……
不过，胡国毕竟是一个灭亡小国，它究竟姓什么，对历史毫无影响。赵武从不介意、也不愿探究胡国国君究竟姓什么。真实的历史上，在数十年后，胡国及其周边国追随楚国攻打吴国。战后，为了避免吴国报复，以至于胡国等小国又到向吴国。所以楚国强迫那些小国搬迁，然后在小国搬迁走后空置的土地上，安置了强大一点的：蔡国，以对抗吴国。所以，现在胡国的国都狐丘，又成了后来的蔡国国都新蔡。如今，蔡国已经灭亡，灭亡他的是赵武。
真实的历史上，在胡国等国搬迁之后，他们为捍卫楚国的利益而耗尽了国力，随后，楚国毫不犹豫地兼并了那些搬迁小国。春秋时代，中华大地上一共有130多个国家，楚国兼并的国家，光有名姓记录的就有42个，相当于总国家数的三分之一，并超过了其后列国兼并国家数目的总和，其中也包括灭国数量位于第二位的晋国，第三个的秦国、第四位的齐国。
楚王之所以把大军退往胡国，是因为胡国的地理位置非常好，它背后是楚国兼并已久的诸舒国（诸位舒国，包括舒庸国、舒鸠国、舒蓼国、舒龙国、舒龚国、舒鲍国等国），诸舒国再向东南，就是位于苏杭等地的吴国。
楚王背靠诸舒，是想着子木从南线撤军之后，能够救援他。没想到，子木绕过诸舒地区，直接带领水军沿长江后撤，进入了郢都，把楚王扔在了胡国。
子木是想借自己声势浩大的撤军行动吸引赵武的注意，让赵武调军南下，把目光针对自己。毕竟，在春秋时代，冒犯一位国君被认为是不祥的，而郢都的战略重要性远远超过楚王那残缺不全的军队。所以子木大张旗鼓，战船上旌旗蔽日地来了一次武装大游行，弄得楚国人都知道了，而楚国之外的人却一个都不知道。
楚国之外的人一个都不知道，是因为楚国的语言与文字有别于中原。而赵武盯上楚王，则是由于他的思维模式有别于春秋人。他击退楚王占领三城之后，不合常理的放弃了追击的机会，开始埋头在当地屯垦，等到夏粮成熟了，赵武才挪动屁股……但他却再次出乎春秋人意料地，指挥大军扑向了楚王。
消息传出，整个楚国的人都惊呆了：没道理啊！大国上卿做事如此不讲规则，我们的大王已经被你打残了、打瘸腿了，你干嘛不依不饶地不放过我们大王？
楚王也慌了，原本楚王待在吴国耍无赖，心里未尝不盼望着赵武会被子木的楚军主力所吸引，然后他楚王就可以做出一副英雄模样，像一个死硬分子一样“死战不退”。他是躲在战场后方不受骚扰的地方“死战不退”，顺便看风景。当晋军的游骑以及先锋出现在胡国城下的时候，楚王彻底惊呆了。他没想到赵武竟然是这样一个偏执的人，他死揪住自己不放，盯住了自己……战争，不是这样玩的。
事情紧迫，左右的人再次提起子木的要求，楚王牛推半就地肯了，他临走时还记得携带胡国的国君同行，而他来不及带走的是楚国的剩余军队与胡国百姓。楚王的战船刚刚来开出胡国码头，晋军的战船到了……
第二百四十二章 附庸国的士兵们
中行吴长久以来督造的成果终于显示出来，晋军的战船没有用体型小的战船充数，全是狭长而灵活的巨舟。
赵武就是乘坐战船而来的，他抵达的那一刻，巧了，远处的江面上，还可以看到楚王战船离去的背影。
晋国的战船是从颖水一路南下，而胡国正是颖水与淮水的交汇点，从这里拐向西南，则是蒋国，蒋国过后就是郢都。
中行吴是典型的老式贵族，他也看到楚王离开的舰队，但赵武没有发话追赶，他乐得装糊涂，掩饰性地躬身说：“元帅，请登岸。”
赵武望着楚国远去的战船背影，心里却想着“墨子”。开篇谈到“墨子”与“公输班（鲁班）”那场争论。那场争论大约发生在一百年后吧！一百年后，公输班制作出一种新式武器，这种武器就是“钩子”。楚军有了这种大规模杀伤性武器之后，在与吴国的水战中获得了压倒性胜利，楚军士兵用钩子勾住吴国战船，然后开始“跳梆战”。吴军的长项在弩弓，楚军的长项在人多势众，“钩子”的发明使得楚军能更好的发挥自己的长项，从此之后，南方水面上，吴国战舰彻底消失了。
稍后，公输班又发明了“梯子”，从此中华民族有了“梯子”这种工具。楚军得到这一划时代的武器后，立刻决定全面性攻打吴国。墨子听到这个消息，特地从本国赶到楚国与公输班较量。墨子发明了“城楼”针对性的克制了公输班的“梯子”；然后他发明了强大的“守城弩”克制了公输班的“钩子”。公输班九次攻击，墨子九次化解，然后墨子提出了自己的理论：不攻。