“兄弟们检查了记录”，佣兵铁拳罗亦安身边，低声向站在洞口仰望天空的罗亦安解释：“我们初到这里时，没发现这洞口有什么特殊——辐射值，空气含量、磁力、超声波、次声波等等，都与周围没有差别。”
后来的补充队首领钩子也向脸色沉郁的罗亦安解释：“我带几个兄弟检查了附近洞口，其中有一个兄弟是印第安人，精擅丛林打猎，他也说，周围洞口没有动物活动的气息……也许，这里已有100年没有动物来过了。”
100年，不可能，50年前就有人来过，这才有黄金隧道的发现。但为什么找不见他留下的痕迹，也找不见百年内人迹活动的痕迹呢？
罗亦安甚至怀疑这地方不是当初发现的那个黄金隧道，但这里这些佣兵的搜索行动纯属自发，他们在讲话中都回避了那个敏感的字眼，也压根不提罗亦安总是望着天空的缘由。但大家都心知肚明。
周围的一切太诡异了！
“动物不可能有智力”，罗亦安慢慢地说：“连个鸟都不敢飞近这儿上空，这需要什么样的能力，才能让动物留下‘不得接近’的记忆？百年，这里真有百年无‘人’的话，动物怎可能还有记忆？”
铁拳动了动嘴，没有说出话来。钩子也动了动嘴，也不说。
罗亦安叹了口气，心里说出了他们想说的那个词“神的大能！”。
不能再等了。罗亦安没有把这话说出口，是怕动摇这些佣兵的军心。一般来说，佣兵们历经生死，大多数人在信仰上都很虔诚。眼前，已不知有多少佣兵在私下里念叨这个词眼，若让他们继续疑神疑鬼，也许，连所谓的“惊扰神之领域”也会说出来。那样的话，军心就彻底崩溃了。
“你们选几个体力好的人，我来领队，今天就出发向洞深探索”，罗亦安说罢，转身走回洞里。
洞穴里高低不平，但总的说来是一条笔直的大路。细心的罗亦安在刚进入时就曾察觉到，洞壁上许多处有斧凿的痕迹。其中有部分石壁平整的令人惊诧，但处处苔藓掩盖了这些人工的痕迹。那些青苔古老的像是存在了300年。
苔藓是种生长极其缓慢的植物，一百年的功夫只能长指甲盖大小。能覆盖整个石头，需要花去数百年甚至千年的功夫。但苔藓又对环境变化极其敏感，一阵飘过的香水味，能让它数十年不生长，一小团洗涤精可以让整条河边的苔藓全部停止生长。
苔藓密布的地方没有人烟，这是探险常识。坚硬的石头上没有水分，没有光和作用所需的矿物质，苔藓只依靠吸收空气的水分生长，它分泌的腐殖酸确是风化花岗岩的功臣。在苔藓的作用下，坚硬的石头最终变成肥沃的泥土，万物靠此茁壮成长。
那么，这个黄金隧道到底存在了多久？十万年？苔藓会把洞壁的石头全部变为泥土，让这里的一切全部消失。
谁在洞里留下了诸多东西？“他”想把这些东西保存多久？
真是期待呀！
佣兵们训练有素，一声令下便已整装待发。也许，他们对这种诡异的气氛已无法忍受，所以巴不得找点事做。经过一番挑选，四名队员被挑了出来，作为先期探险队随罗亦安出发。
由于先期探险不会走太远，而营地里还要留人值守以整理物资，薇薇安便留下来统管一切。罗亦安把那名机器人也留了下来，加强基地的力量。
前进基地建在洞穴内一处宽敞所在，在前进基地所处的溶岩大厅左右，有无数的溶洞存在，有些溶岩洞至今仍未被人探索过，它们通向未知的所在。
正确的路线只有一条，就是当初莫里斯走过的路。事隔多年后，莫里斯回忆起当初的探索，绘下了一幅地图。这幅地图正在罗亦安手中。
“莫里斯地图”在最初段尚算正确，但最后部分，他也是像没头苍蝇般四处乱撞，而后幸运地走对了路线。所以地图的后半段完全不可信，多少人相信这幅地图，最后尸骨无存。
头五日的探索进行得很顺利，莫里斯那时还清醒着，他对自己走过的路记忆犹新。到了第五日，一处塌方堆塞了他的预定路线，莫里斯的思路开始紊乱起来。现在，罗亦安等人正探索到这处塌方。
“附近有11个洞穴，也就是说：前方有11条路”，铁拳探查已毕，向罗亦安汇报：“是不是分散人手，挨个探查那些洞口。”
“不可能”，罗亦安指点着地图，说：“主洞路线有300余公里，我们光走都需要20天左右，花20天时间探查一条线路，我们没有时间。”
“那怎么办？”铁拳不满地反问：“印第安检查了那些洞口，找不见丝毫人走过的痕迹，你又不赞成按地图走……”
“苔藓”，罗亦安提示说：“洞口附近总有苔藓，我们找苔藓生长最少的洞口走，也许……”
铁拳一击额头，似乎在责怪自己竟然忘了这个细节，他转身跑回了去，不一会，他又跑回罗亦安身边，打断他与薇薇安的通话。
“有四个洞口苔藓很少，其中包括地图上标示的那条路……我们仔细寻找，在四个路口都发现了登山锄敲击的痕迹，怎么办？”铁拳汇报说。
“那么，选定一条路，走下去”，罗亦安淡然地回答。
铁拳站着没动，似乎在责怪罗亦安选择的草率。通话机里传来薇薇安的声音，她也听到了刚才的交谈：“我们马上过来移，在你们那里建立2号基地。等我们带着仪器设备赶到，你们再继续前进。”
罗亦安应了一声，反身走回前方路断处，挨个搜索着那四个有人迹的洞口。
四个洞口有登山锄敲击的痕迹，这说明着少有四拨探险者殒命在黑黢黢的地下。但这也不能证明四条路线不正确，因为他们也许是因为探险设备出了问题，也许是准备不足导致食物、或者电池匮乏，最后无法获得持续的补给，饥饿贫困而死。
罗亦安仔细地检查四个洞口的没一草一木，每一个石缝也不放过。
“后续队伍很快就要上来”，罗亦安检查完毕，布置说：“你们当中谁还有体力跟我向前走一段，没有体力的人，可以继续在这里等，等后续队伍上来轮班。”
无人回答。
罗亦安自己动了起来，他开始收拾随身物品，准备继续前行。
铁拳叹了口气，下令：“叉子，你和其余人守在这儿，我跟头儿走。”
罗亦安稍稍停留，等铁拳带好随身物品，他一马当先，踏入了黑沉沉的未知世界里。
第144章 铁拳
地下洞穴中，泥土与岩石对无线电波吸收作用较大。一般探险人员所携带无线电通讯器材都很小巧，以不影响攀爬为主要设计思路。这样的无线电器械，即使周围有大功率的差转台，它的通讯距离也超不过3公里。
当然，如果这些通讯设备功率较大，也能实现超远程通讯。但无线电功率大了，对人的大脑就用害，它会像微波炉一样加热脑细胞。
罗亦安他们现在的行程，已经到了通讯设备的极限。再往前后，就会超出通讯范围，接不到任何讯号，也得不到任何后续支援。这也是佣兵们不愿继续前行的原因。
他们不是体力不行，他们只希望等后续部队上来，在这里建立一个通讯差转台后，再继续前行。但他们不知道，罗亦安身上还有另一套通讯设备——中子波通讯设备。
这套通讯设备是美军专为深海潜艇通讯设计的，理论上说，它的通讯波可以穿透地球也不衰竭。但这套设备保密度极高，罗亦安好不容易搞到手一套，为了不过于惊世骇俗，他没对同伴们提起。
洞穴内很干燥，四周没有一丝风吹拂，显得很闷很闷。铁拳尾随着罗亦安走了许久，终于耐不住性子，止住脚步说：“头儿，罗马不是一天建成的。我们也根本不可能在一天里探好路，为什么不等后续部队上来呢？”