也罢，反正刘备拉上曹操的残军，不是为了打仗，而是为了在袁绍处，淡化自己擅自进攻带来的政治影响。以曹氏家族抗衡袁氏家族，有了曹操这杆大旗，或许能够减弱袁绍的愤怒。就当时为战争付出的费用吧——想到这，刘备爽快地答应了曹操的要求。
洛阳南线，汝水河边，刚刚渡河的孙坚遭到了徐荣的突袭，呼啸而至的凉州兵，将箭矢、标枪、投斧，密集地砸落在河北岸的孙坚部从。未及片刻，河水尽赤，尸积淤道的惨烈场景，就展示在大家眼前。
战斗中，不断有人和马惨叫着跌落河中，溅起浊水、泥浆和血液的混合物，但孙坚兵依然前赴后继，不断地冲向死亡之河……
孙坚身旁，程普、黄盖、祖茂团团卫护，正紧张地指挥着兵丁组成密集阵型，以便阻挡凉州铁骑的冲击。一名兵丁浴血冲到了孙坚身边，报告说：“家主，兄弟们已经支持不住了，望家主速速渡河到南岸躲避。”
孙坚一怒掷剑，慨然说：“我自征战以来，每战必前，从不闻‘撤退’二字。战场相逢，不胜则死，让我丢下弟兄们逃命，再也休提，兄弟们，战斗至死，我与你们同在。”
黄盖忽然一指南岸，惊呼：“看，是韩当回来了。”
孙坚扭头一看，果然，南岸军旗飘扬，200名随韩当而去的士卒铠甲鲜明，耀武扬威地在南岸驰骋。另有500兵左右的兵士，打着青州军旗，静静地簇拥着几辆大车。
程普一使眼色，说：“韩当回来了，我军或有希望。来人，先送主公去南岸，命令韩当派兵接应，留在北岸的士兵逐次抵抗，缓缓撤回南岸。”
祖茂停身而出：“我来负责北岸，两位，你们负责护送主公去南岸。”
程普点点头，说：“全仗祖公了，来人，架主公上船。”
祖茂大呼：“祖家士兵，家主在此，来这里，结阵。”
散落的士兵闻声而动，奋力厮杀着向祖茂靠拢，不一会，祖茂身边聚集的人越来越多。与此同时，程普、黄盖的所部士兵分离缠住凉州兵，为祖茂争取组阵的时机。
“前排，架盾”，祖茂大吼，有盾在手的士兵稀稀落落的举起了手中的盾牌，“组盾阵”祖茂再喊。
前排，无盾的士兵一咬牙，扔下手中残破的兵器，彼此紧紧的挽起了臂膀，组成了人肉盾牌。后面的长戟一根接一根地架在前面人的肩膀上，俨如一只庞大的刺猬，400名士兵形成排排相护的单薄防御体系。
“保护主公，上船”，祖茂大喊。随着程普、黄盖一挥手，两人所部士兵纷纷向河岸跑去。
“结阵，掩护主公上船。”程普高喊。
对面，徐荣看见显露出的祖茂盾阵，再望望河南岸的兵士，摇头叹息说：“刘备的军队竟然在这里出现了，这会是他的先头部队，还是他的全部偏师？”
一名凉州将领回答：“看情形，似乎是给孙坚运送给养的运输队，可是，一来，刘备的军制于常人不同；二来，刘备什么时候和孙坚站在了一起，为何会与孙坚部下大将同时出现在南岸，我们都不知道，所以，实在不好判断刘备的动向。”
“好了，不管怎么说，刘备的军队出现在南岸，河这边他救援不及，孙坚临走还为我们留下了礼物（祖茂盾阵），我们不吃掉这礼物，实在对不起他。传令，骑兵自侧翼迂回，全歼这股敌人我们就收兵。另外，禁止我军靠近河岸。”
徐荣下完令，拨马回身，懒洋洋地打了个哈欠，道：“下面没什么看头了，只要我军不惹南岸的兵士，这就是一场单方面的屠杀。我先回轘辕关，战斗结束后，你立即带全军撤回。”
雷鸣般的马蹄声中，手臂、肩胛、半边头颅等，各种人体零件在空中飞跳，血浆像喷泉般涌溅！祖茂兵士奋战到最后一刻，全军尽墨……
第四章 群雄割据 第十六节 邀战
二月二十二日夜，阴，月亮掩映的浓云背后，星辰黯淡无光。刘备与曹操残军进入荥阳大营，这一天，离刘备孙坚相约联合进攻的日子还差一日。
先期到达的徐庶率领关羽、张飞、管亥以及白羊部族首领瑞栋，在夜色中把刘备曹操迎入大营。等到刘备才一落座，徐庶急急报告：“南线，与韩当同行的物资护卫队，自豫州刺史孔伷处发来急报：昨日，孙坚渡过汝水，遭徐荣突击，大败，大将祖茂阵亡。”
“哦，这个徐荣真不简单呀”刘备看了一眼曹操，把剩下的半句话咽回了肚里。徐荣与李蒙分守轘辕关、太谷城，而李蒙只知道在太谷城劫掠，徐荣却知道主动出击。也许，孙坚正是想不到徐荣才到轘辕关就主动进击他，才落的大败。
三国三雄，其中，孙坚、曹操都败在他手里。以战例而言，玄菟徐荣绝对不是一名可以等闲视之的普通将领。
孙坚，素有江东猛虎的称号，所向无敌的他平生只打过一次败仗，正是败于徐荣之手，还折了大将一名。曹操，此时的战略眼光已不同凡响，用兵神出鬼没，可是还是输给了徐荣。而且这个徐荣战胜当时已经薄有威名的曹操以后，居然还很冷静，从曹操军士的力战上看出关东军阀的实力，放弃了径攻酸枣的打算，虽然实际上是为曹操军的战力所误导，但是其判断力决非一般平庸将领可以相提并论。
徐庶小心的询问：“主公，孙坚新败，二十四日那天，我军是否依约发动攻击？”
“攻击，我军必须依约攻打虎牢。”
孙坚是谁，愈挫弥坚之人，只要他手里还有一兵一卒，就绝不能小觑。约定日一到，就是他只剩一人只能独自上阵，也会遵照约定发起攻势。
“此时此刻，要想避免徐荣对孙文台（孙坚）的继续打击，必须在洛阳东线给董贼施加压力，让徐荣分不清联军的主攻方向，因而不敢轻举妄动。”刘备补充说。
徐庶道：“可是，并州军主帅、飞将吕布昨日已经到了虎牢。而我军，第五军团移动缓慢，此刻，尚未运动到荥阳城下。”
刘备决然地下令：“第五军团未到，我们就用6个军团发起攻击，瑞栋，白羊部族的战士并入第六军团（辅助工兵军团），由你统领，明日起，开始制作攻城器械，做好攻城准备。24日，翼德统领铁甲军团为中坚，炳元（管亥）的第一第二军团为后备，云长，你带第14、15军团在左翼展开。曹公，你的军队在右翼展开，第六军团为你的后备。对了，元直，把曹公的伤兵全部交还，俘虏的凉州兵与并州兵也移交给曹公。”
曹操满意的笑着：“玄德公，不需如此客气，今后称呼我孟德就行了。”
刘备爽朗地答覆：“如此，就尊孟德兄所言。”
说着，刘备满脸堆笑，说：“孟德兄，我能不能求你一件事。豫州刺史孔伷屯兵颍川，我军与孙文台的军队联系，全要通过孔伷的地界传达。后日，你我合兵展开攻击，以我估计，孙文台也将同时提兵进击。
孟德兄与孔伷交厚，能不能请你修书一封，告诉孔伷，一旦听到我们和孙文台进攻的消息，就请他进军阳城，密县，新郑一带。这样一来，一方面可以缩短我军与孙军联络的时间，另一方面可以呼应我们的进攻。
我相信，只要我们攻击的猛烈，董贼主要对付的目标还是我们三人，孔伷军完全可以放心地进驻阳城，密县，新郑。当然，他最好能进驻阳城，与偃师附近的延寿城守军形成对峙，掩护我军侧后翼”。
荥阳城在虎牢以东，距虎牢关30公里；偃师在虎牢以西，距虎牢关40公里；阳城在虎牢以南，距虎牢70公里；阳城山就在阳城东侧，荥阳西侧。并州铁骑天下闻名，若是偃师守军准备袭击我军后翼，那么只有一种方法：绕过正在激战虎牢，自阳城山冲出，从我军后方发动袭击。