在刘备严厉的目光，众臣忍住笑，不敢回答。
高顺也不深究，急忙道：“军情急报：公孙瓒出兵冀州，与韩馥战于望都城（今保定城），韩馥大败，公孙瓒顺势攻克中山国全境。”
好一个公孙瓒，几年不出，一旦出兵，如此威势惊人。
中山国历经黄巾叛乱，张燕黑山军骚扰，虽然残破，但生存下来的人，个个骁勇善战。公孙瓒一举拿下中山国，难怪才一动手，海内震惊。
“回屋内再议”，刘备吩咐道：“炳元，把小公子抱给主母，通知其他大将，别在街上逛了，立即来府内商议。”
临走之时，刘备打量着地下玉玺的残片，不经意的说：“把这些垃圾扫一扫，扔了。”
管宁盯着玉玺的残片，面色沉凝：“主公摔碎玉玺，太过于惊世骇俗。需叮嘱府内人士，严守秘密，禁止外传。”
管亥鞠一躬，表示尊令。
沮绶怜惜地说：“如此一来，袁术所拿的玉玺，真假就无人辨识。真是：假做真时真亦假。”
大堂内，众将接受召唤，纷纷到来。目视着冀州地图，众人屏息等待刘备的决定。
公孙瓒此次动用了五万兵力，其中，骑兵有三万人。骑兵的骨干是刘备曾经训练过的公孙府家丁，约3000人，均骑白马，被称为白马义从。公孙瓒每次冲阵，都以白马义从当先，其锋势不可挡。
公孙瓒与刘备关系密切，大堂内众将都认为，胜利在望的公孙瓒，真要占领冀州，对青州未尝不是件好事。故此，个个神态轻松。
沮绶趴在地图上良久，与田畴徐庶交换了意见后，建议：“主公，我有二策应对，一策是乘火打劫，一策是敲山震虎，主公想选哪一个？”
“乘火打劫我明白，你是想乘机收复平原，不过，我认为收复平原我军不需动手。敲山震虎是什么意思？你来解释一下。”刘备眯起眼睛，问。
沮绶讶然：“主公为何认为：收复平原我军不需动手？”
刘备解释说：“此前，为了给讨东联军供应粮草，也为了回避黑山军锋芒，韩馥已经把冀州治所从信都已到了魏国郡邺城。公孙瓒南下，下面需要攻取的郡县是巨鹿郡。袁绍回军后，驻扎在清河，正好在巨鹿郡东侧。以公孙瓒和我们的关系，袁绍此时必须稳住我们。若他也图谋冀州，首先要做的就是归还平原，然后侧击公孙瓒。若他没这个野心，也会在公孙伯圭攻击之时，缓和与我们的关系。我们且等等看他如何表示，就知道他下一步的打算。”
正说着，信使来报，袁绍遣使任命刘备为青州牧，袁谭则降了一级，成为平原太守。
袁绍要对公孙瓒动手了？
招呼袁绍信使进府，刘备讥讽地回复信使说：“请上复本初公，如此任命书，废纸一张。备本来就得朝廷任命为青州牧，这一任命不需要本初认可，他以为自己是谁？皇上的任命需要他重复吗？请告诉本初公，想归还平原郡，请做的爽快点，何必如此不尴不尬，他不给，难道我自己不会取吗？”
斥退了袁绍信使，刘备转身询问：“子正，你说的敲山震虎之计，是什么意思？”
沮绶低着头，拿起了尺子，在地图上比量了一会儿，狠狠地掷下尺子，道：“那我们就敲一山震两虎，增兵平阴城，北上可攻击平原郡，西进可攻击兖州曹孟德的东郡，同时，若冀州有变，我军可以从平阴城穿越东郡，直攻邺城。若袁绍真在图谋冀州，可让平阴城附近驻扎的横江督尉鲁肃鲁子敬渡河而过，占领平原。至于我们其余大军驻扎平阴，窥视东郡，威逼曹操。”
刘备走到地图前，捡起了尺子，仔细比量了行军路程，说：“好，既然敲山震虎，我们就敲他个震天响。鲁子敬不通世故，私自调配童子军到孙坚营中，致使童子军遭受惨重损失。这次让他戴罪立功。告诉他拿下平原，万事大吉，不奖不罚，见不到平原克复，我们新账老账一齐算。
子泰（田畴），你再派人与曹孟德联系，询问我军是否可以借道东郡，呼应公孙瓒，合击韩馥？此招一出，若是曹孟德担心我军假途灭虢，必然要和我们重申盟约，曹操三郡新定，春粮还未播种，我看他拿什么来与我互市，若他因此恐惧，加紧武装自己的军队，我们正好拖垮他的经济。
对于袁绍，我们要加紧小规模的武装渗透，让他感觉到我们在蠢蠢欲动，为了避免两面开战，他就必须让我军兵不血刃，重占平原。袁绍若还贪心不足，不肯就范，我军就开始摆出硬攻架势，强按牛头，我不信他不喝水。”
高顺看着地图，忧虑地说：“公孙将军自辽西引兵而出，右北平郡、渔阳郡兵力空虚，如果此时鲜卑、乌桓意图南侵，辽西危险了。张辽、乐进初到辽西，不明情况，主公是不是添兵辽西？或者，至少要派人通知乐进戒备。”
刘备沉思半晌，赞同地说：“师兄说的在理，此刻，中原大战在即，青州抽不出多余的兵力，然而，调几员大将去还有这个余力，命令赵云赵子龙、高览高胜景，立刻赶往出云，向左军师田丰田符皓报道，下令各部族依据盟誓，征发今年新兵，总数5000人，由左军师调遣，这些新兵最好让他们在白狼驻防，监控鲜卑，若有机会，就出兵并州，截断匈奴于扶罗北逃路线。传令下去，并州云中郡定襄城（呼和浩特）附近的土地赏赐给云众郡的征服者，统兵征服云中郡的大将，可自由分配土地给手下的功臣，事后向青州报备赏赐名单即可。”
草原上强者为王，越是这时越需要以攻代守，保持咄咄逼人的态势，进一步压迫鲜卑部族的生存空间，让他们不敢乘火打劫。
刘备的兵力虽少，但却是常备兵，曹操的兵力虽多，但却是屯田兵。春耕时节，刘备突然大兵压境，曹操为了应对，必须实行全民动员，如此一来，他就无法安安稳稳地进行春耕，误了农时，粮食减产的曹操，在经济上必须更加依赖青州。
刘备偷乐着，忽然间想起一事：“子正，平阴城的第三军团的军团长一直未任命，此次增兵平阴，我已经想到了郡团长的人选。”
第四章 群雄割据 第五十一节 苦难
正月二十七日，在距长安二百六十里的地方，又一座阿房宫高高矗立起来，那是董卓的私家庄园郿坞。为了修建郿邬，董卓在去年冬季征发了25万农夫，郿邬建成后，25万修建它的农夫只剩下6万余人，19万人的血肉混合在郿邬的土墙内，郿邬的每一片砖瓦都渗着血泪。
据说，郿邬的外墙高度和厚度竟然与长安城墙相同，“高厚七丈（15米）”；据记载，坞中所藏珍宝还有“金二、三万斤，银八、九万斤”，别种“奇玩积如丘山”，光藏匿的粮食，就可对付三十年。它富可敌国的规模还可从下面一个事实略窥一二：董卓兵败身死后，为抄没郿坞的家财，司徒王允竟派去一支五万人的军队。
然而，这样一个坚固的城堡，它的倒塌却在一日之间，董卓倒台后，愤怒的百姓仅用了一日就拆毁了这座巍峨的城堡。失去民心支持，再高大的墙壁，能挡得住百姓的愤怒吗？
人心墙，不墙，砖土做成的城墙总有崩塌的时候，只有百姓拥护，众志成墙，这才是一个王朝最坚固的长城。可惜，董卓并不清楚这些。
“你怕我吗？”在败回长安时，董卓这样问“欢迎”队伍中的皇甫嵩。他很希望这位当年军阶在己之上的朝廷重臣，现在能屈膝向他求饶。之所以这样问，也许正泄漏出董卓曾忌惮这位天才将军的事实。
皇甫嵩的回答是：“岂止我一个人怕你，若你大行无道，天下都将为之悚惧。”
皇甫嵩的回答让信奉逐草而居原则的董卓心花怒放，洛阳的草吃完了，现在成了荒漠，董卓又找见另一片肥美的草地，他开始在长安大肆劫掠。