不过，周瑜用兵好弄险，奇兵偏锋突击正对他的胃口。潼关是长安地重要门户，物资充足，只要能拿下潼关，周瑜有信心坚守过这个冬天。也因此，周瑜亲率三百锐卒担当起突击的任务。
大风凛冽，关墙上少见士兵走动。潼关前方，张济大军驻扎在弘农郡，守关的士兵精神极度松懈。一片黑暗中，周瑜选定了突袭点，那是一个拐角，关墙在这里与山势交汇，沿着山势，关墙盘旋而上，山顶上的士兵需俯身观察，才能看清该处。由于山势投下的阴影，从关墙的正面看，该处格外阴暗。
周瑜一挥手，身边的士兵射出了攀墙爪，拉着攀墙爪垂下的绳索，三百士兵一个接一个悄悄地登上了城墙。
周瑜蹲在阴影中，等待着分头行动的士兵回报，黑暗中，弩弦的颤动声时不时地响起：“该死，黑夜偷袭，不让他们用弩弓，他们还是用了，一箭射不死，惨叫声惊动了敌人怎么办？”周瑜冒着冷汗，侧耳倾听，幸好大风咆哮，风声吹散了微弱的声音。片刻，士兵已分头回报：“安全。”
周瑜一边起身，一边吩咐：“举灯火，打信号，召集后续部队登岸，派几个人打开关门，快点！”
灯火在关墙上晃动，稍后，黑夜之中，大批的船队顺风而下，在潼关前登陆。
“敌袭！”关内突然响起了凄厉的喊叫声。
“来不及了”，周瑜嘴角上浮出了冷笑，黑夜之中，顶盔贯甲，整理编队是最费功夫的，而青州兵最善于以团队战阵击溃游兵散勇。关墙上三百人坚守半个小时不成问题，这段时间足够一个师团入城了。
次日晨，潼关陷落，两万凉州兵成为俘虏，孤悬于弘农郡的张济惊慌失措。
与此同时，高顺、太史慈率领的雷骑、狼骑兵团，出现在兖州，向吕布递交了一封措辞严厉的信件：要求吕布交出在洛阳劫掠的妇女，并代为查找张嫣儿的下落。
刘备此举摆明了与吕布为难的态度。
同时，刘备今年夏秋之际，在西河郡的屠杀又使他背上了不仁和残暴的名声（汉武帝攻打匈奴被骂了两千年，何况刘备一个小地方官吏）。“决不宽恕！”是刘备在西河喊出的口号，张济也曾参加洛阳的劫掠，投降刘备是他不敢奢望的事情。而吕布昔日不过是董卓的一条狗，身份、家世均不如张济，迫不得已，张济开始与曹操接触，商量联合。
濮阳，吕布接获刘备的信件，聚齐众将，开始商议。
战吧？今秋蝗灾，颗粒无收，吕布的军队现在靠吃人肉与草根维持，兵无斗志；和吧？吕布有杀张温的故事，刘备会轻饶了他？听说刘备折磨人，向来手段毒辣，花样繁多。而且，刘备动用了他的王牌部队——高顺的雷骑、太史慈的狼骑，分明是打算致人于死地，在这种情况下，和谈只可能是刘备的缓兵之计。
“曹军居于南岸，青州兵自东而来，黄河封冻以前，整条大河都是青州水兵纵横之地，这将是艰苦的一战啊。”陈宫摸着额头，忧愁地说：“如何打好这一战，且容我细思之。”
第五章 走向统一 第二十节 冲突
厅堂内的气氛格外压抑，众人眼巴巴地看着陈宫，时间一分分地度过，半晌，陈宫一拍额头，说：“有了！”
吕布大喜，忙问：“公台（陈宫）有何妙计？”
陈宫不慌不忙地回答：“我捉摸着刘备不是来攻城的，雷骑军团是重骑兵，利于冲阵，不利于攻城；狼骑军团是半甲弓骑，也不是攻城军队，没有步兵助战，刘备打不下我濮阳城。青州虽然名将云集，可是善于统帅调度者唯刘备一人也。
刘备曾在虎牢关野战中略略吃亏于温侯手里，刘备好报复，他该亲自率军来报这一箭之仇，怎会只派手下将领讨战呢？我依次估计：要么刘备不想开打，要么，刘备亲率大军隐藏于什么地方，等我军与高顺酣战时，他再突然冲出。我们只要打听一下刘备是否还在青州，就知道敌军来意了。”
魏续插话道：“第三军团是步兵，鲁肃新败曹操，正在平阴城修正，想来他已修正完毕，有了鲁肃在，青州兵不就有了步兵了吗？”
陈宫瞥了一眼魏续，道：“第三军团扎住平阴是为了防备曹孟德，刘备怎会轻易调开呢？如今已至八月末，距离第一场冬雪还有半个月到一个月时间。青州兵再凶悍，能有把握在这么短的时间内打败我们吗？只要我军坚壁清野，等待冬天来临。高顺就不得不退回青州过冬。”
吕布一拍桌子，大喝道：“想我吕奉先一支画戟打败大江南北，虎牢关下也曾与那贩履织席之徒交过手，那大耳贼三兄弟齐上，才与我打个平手，如今他竟敢在冬雪来临之前，遣手下下将迎战与我。欺我吕奉先不能打吗？且待我自统兵马，迎战与也。好好教训一下那个大耳贼！”
陈宫急忙劝解：“温侯，这个高顺恐怕不是无名下将，刘备在出云建城时，就是与他这个师兄携手。肥如城一战，他以两万士卒大破鲜卑十数万大军。刘备到了青州，独留他守卫出云，观刘备对他的态度。此人恐怕是青州第一能战地将领，主公且不可轻敌。”
陈宫愈加解释，吕布愈是愤怒，咆哮着说：“公台休要再劝，且看我收拾军马，打败高顺。”
这是一场最强的戟与最利的枪之间的较量，此刻，陈宫已控制不住局势。只好反复强调不知刘备动向，大军绝不能轻出。
而此刻，刘备正在青州元老院发表演讲，演讲的内容是：授予今年在农牧节上，展示其新农具的两位农夫爵位。这两项新技术分别为马拉中耕锄、重钉马蹄铁技术。
一般认为，近代农业耕作的开始于18世纪。而标志性地事件则是1731年塔尔（J.Tull）发明马拉中耕锄，而这个也就是人类社会步入到近代科学农业的开始。所以这两项技术地出现让刘备大喜过望，故此决定授予两位发明者普安与马钧男爵爵位，普安是一个有出云公民身份的韩国人，而马钧就是那位历史上火箭的发明人。
青州元老院认为此项赏赐过重，刘备今天特地向元老院发表演讲，解释自己这一提议。
“我常常在想，我们的勇士为什么骑着马打仗？不骑牛作战……”，话音刚落，场中响起一片低低的窃笑。刘备毫不理会。继续说：“这个问题的答案很容易回答，那就是马的速度很快。一段马走地路，牛需要花十倍的时间才能走完。”
刘备深吸了一口气，石破天惊的说：“那么，这个问题倒过来问呢？为什么耕地的必须是牛而不是马？既然马的速度那么快，同样的地，用马耕作是不是效率更高呢？”
场中响起一片低低的私语声，刘备继续说：“这个问题平常的答案是：第一，在湿滑泥泞地田地里，马行走起来不如牛方便；第二，用马耕作犁吃土的深浅难以确定，深则马拉不动，浅则耕地效率不佳。
千百年来，我们一直使用牛耕作，由于这两大障碍的存在，人们从来没有想过用马来代替牛。那么，这两大障碍是否是不可逾越的高山呢？
众所周知，天地万物皆是父伸所创造，人是父神最宠爱的孩子，人为万物之灵，没有什么困难是人所解决不了的——我们只是暂时没有发现解决问题地方法而已。今天，这两个年轻人就给我们回答了一个真理——没有什么困难是人所克服不了的。马不能耕地不是马的原因，而是人的原因——人没有找到合适的工具。
重钉马蹄铁的发明，我知道发明者的本意是为了让骑兵在湿滑泥泞的道路上快速奔跑，然而，我们的马配上重钉马蹄铁耕地，马胜不过牛的第一个障碍就解决了。那么第二个障碍呢？恰好被马拉中耕锄解决。”
场中鸦雀无声，刘备地目光一个个扫过元老惊愕地面孔，继续说：“千百年来，我们一直没有想一想，怎样用更高效的马来代替牛来耕作。这两个年轻人想了，并且他们做到了这一点，古人说：一牛七力，一头牛去耕田可以节省七个人力。一匹马耕田比牛快四倍，这两个年轻人地发明代替了二十八个人力。二十八个啊，一匹马省二十八个人，我青、冀、并、幽四州有多少匹马？该节省多少人力？