傍晚时分，沙洲变成了一个巨大的火柱，它照亮了整个洞庭湖，过往的船只见了这火柱，有的拍手称快，有的心底忐忑不安。
湖匪们总共来了三艘船，两艘被击沉，许多湖匪跳水逃生，帅范并没有严格追杀，那些跳水的湖匪有的爬上了幸存的匪船，有的躲入芦苇中，等待事后逃生，现在，躲入芦苇中的湖匪都成了烧烤，那些幸运逃生的人望着湖中的火柱直在庆幸。
可惜，他们的庆幸没有保持多久，当夜，登岸的水军包围了湖匪藏身的村落，他们打劫的赃物还没来得及分散藏入各家，便被赵兴他们堵截在船上。
天亮时分，帅范领着人报告：“大人，湖匪们弃船逃生，船上的货物已经缴获，另外从船上发现了湖匪遗留的几件衣物。”
帅范汇报的时候，当地的里正带着三名壮汉急匆匆的赶来迎接官军，这位里正是一名雄壮的大汉，他手里持着一杆朴刀，三名随从则拎着哨棍，神态恭敬：“招讨，常州府下横林镇观察林某，特来大人军前效力，请问大人来常州有何军务？可有枢密院军令？”
赵兴嘿嘿笑着，扫了一眼身边的铁塔泰森，泰森一声怪叫，抡起手里的大棍冲里正当头一棒。匆忙中，里正横刀遮挡，当的一声巨响，刀断、人亡！泰森硕大的体重将对方连人带棍打折。
三位随从急忙跳开，抡起手里的哨棍摆了个架势，可他们看了看手里的木棍，再望望泰森手中粗壮的狼牙棒，叹了口气扔下了棍子：“招讨，你扬州的官来到常州地界，我们观察问一句，你何必打杀了他呢？”
对面的几个人还能侃侃而谈，赵兴一龇牙，嘲讽的说：“荒间小村，村里有几个人数都数的过来，我就不信，你们不知道村里来了盗匪？……不用狡辩了，我沿途追寻盗匪来此，不可能追错——你知道我原来是做什么的吗，我原来是猎户！牵狗追踪猎物最在行儿。牵狗来，让他们看看能不能在我面前瞒过去。”
不用狗，那几个随从听到赵兴这话，转身想逃窜。他们快，快不过泰森，这黑汉怪叫一声，扔出狼牙棒砸到一个人，而后抢步上前，一拳一个，将剩下的两人打倒。
鲁豫本来有点胆怯，带兵越境可不是闹着玩的，弄不好是族诛大罪，虽说事后可以补报，但赵兴一上来连当地官员也打杀，令他吓软了腿，但三名随从一心虚逃窜，他立马腰不酸了，腿不痛了，精神倍棒，活像补了钙一样。
“吓死我也，招讨，你怎么一见面就能肯定他们是湖匪？”鲁豫惊魂未定的问。
第一百六十八章 与蔡京共同“贪污”
赵兴正在反身看着自己的坐舟，坐舟上正吊起一个大箱子，放到旁边的冲锋舟上，不一会，冲锋舟载着那大木箱冲上小村码头，六七个壮汉上前将木箱抬上岸来。
木箱打开了，三头小牛犊大小的獒犬窜了下来，帅范拿过匪徒们扔下的衣物，让那三头狗嗅一嗅，赵兴看对方忙不完，转身回答鲁豫：“信息决定判断！我恰好多知道一些信息，一般来说，黑社会是相对于‘白社会’的，没有正常社会官员之庇护，决不可能有黑社会存在——这是简单的真理。
查探、情报、抢劫、销赃……这是一整套儿活，湖匪能瞒过我们巡逻官员，绝瞒不过地方小吏，没有地方官员的包庇纵容，他们不可能长久逍遥。所以事实必定是：当地胥吏才是劫匪的头子，那群劫匪是在地方官员眼皮底下组织起来的——这个结论无限接近于事实。”
村落里响起了喊杀声，赵兴打了个哈欠，遗憾的说：“原本想借湖匪练兵，没想到这湖匪如此不堪一击，太令人失望了。”
历史在这一刻改变了，原本太湖湖匪直到岳飞起军后才遇到正式的剿杀，但现在用不着岳飞出马了。
历史也极其相似，太湖湖匪鼎盛时期，据称有十万之众，甚至自己制作了海鳅船，与官军进行战斗，但岳飞只动用了两个指挥，一千人，就将十万湖匪赶尽杀绝，今日也是如此。赵兴参战的人员也有一千人，可惜湖匪没有十万人，这一千人剿杀一小股湖匪，简直是牛刀杀鸡，大锤砸鸡蛋。
此战过后，小村的盗匪被斩杀殆尽，除了留下两三个匪徒作为人证以外，小村其余的居民全被赵兴以通匪名义俘虏，整个村落则被付之一炬。
赵兴的严苛震动了整个太湖两岸，而赵兴上报的匪情也震动了朝廷。有那两个活口作证，朝廷这才知道原来太湖沿岸一些小村落已经变成了“强盗村”，村中不论男女老幼都不清白，都曾或多或少的参与到了抢劫与掩护盗匪的事件当中，甚至当地一些里长本身就是强盗头子，朝廷随即下诏，严厉整顿湖岸村落的治安状况……
此战过后，赵兴又在太湖两岸寻找战机——也就是找茬，他坐着战船挨个拜访了可疑的村落，四处宣扬自己的战绩，用尽了恐吓、威胁、讹诈等种种手段，但遗憾的是，那些可疑村落里的人乖的像绵羊，无论赵兴怎么逼迫，都没有反抗之心。
九月，朝廷下诏嘉奖赵兴，顺便也斥责了赵兴四处惹事的行为，严厉要求赵兴立即返回，意兴阑珊的赵兴这才驾船赶回扬州，沿途，他颇闷闷不乐。
同月，鞑靼国（今青海西北）听说梁乙逋主力军队进入河东地区，与宋朝对抗。于是率领本国人马偷袭贺兰山，攻入罗博监军，劫杀西夏一千余户人口，掳掠牛羊数以万计。梁乙逋知道这一消息后，急忙从前线退师，救援为鞑靼国所围困之地方。但当他率军快要到达目的地时，鞑靼早已主动退兵。
帅范在战斗初始的时候，表现不佳，看到赵兴肚子里邪火旺盛，他早早的躲在冲锋舟上，压根不露面。鲁豫无处可躲，只好言不由衷的劝解：“招讨，我们的目的已经达到了，不是吗，初战过后，沿途水盗再无一例劫案，河运畅通，朝廷已经明令嘉奖，招讨为何仍闷闷不乐？”
鲁豫其实在肚里腹诽：“得了吧，赵离人，我算认清你了，还苏门七学士之一呢，据说还是个大诗人，可我瞅着就一好战分子。
没错，他就是好战分子，初战：一次焚烧了整个沙洲，让沙洲变成火把整整烧了三日，过往的船只谁不知道。再战，屠灭了整个村的青壮，俘虏塞满了牢城营，这样的人不好战，谁好战？你说你都心狠手硬成了这样，谁还敢抢，真盗匪到你面前也要装良民。你还打什么打？”
鲁豫估错了赵兴的心思，赵兴闷闷不乐的原因不是因为没有仗打，他是想起了教科书对岳飞的评价。
金人南下后，北方所有城市沦陷，唯有扬州尚坚持抗金，而扬州通向杭州的水运线是北方抗敌前线的生命线，太湖匪荒却已经打劫这个生命线为生。
岳飞要抗金，必须打通这条生命线，可教科书上怎么说的，赵兴记得上面说岳飞消灭了这群劫匪，是他平生最大的污点，因为他镇压了“起义军”。
“若干年后，人们会怎么看待我们？”赵兴情不自禁轻声嘟囔。
鲁豫更纳闷了：“食君之禄，忠君之事。我们身为朝廷官员，维护一境平安，虽然杀戮重了点，可他们也是罪有应得啊，那群湖匪，每人身上至少担着十条人命，如果杀他们是错的话，那么死在劫匪手下的百姓何辜？他们天生该死吗？离人放心，奏章之上我必为招讨辩解。”
鲁豫又误会了，赵兴一咧嘴，说：“提辖错了，我们无需担心有人为匪徒伸冤，奏章上写的是匪徒力战而死——我们不杀他们，难道伸着脖子等他们来杀才对？”
古人太纯朴了，鲁豫没经历过如此明显的颠倒黑白，他张着嘴，心里还在想：“力战而死？不对呀，明明是匪徒稍加抵抗，便放下了兵刃，而后招讨下令不留活口，怎么成了力战而死。啊，我明白了，确实，如此一来，我们追杀湖匪来到村落，也没有错处，而后格杀湖匪，谁能指责……一来二去，倒是省了许多事。”