许氏扑哧一笑，道：“这可不成，说闲话的左右不过那几个，犯不上为了他们得罪全村人。”
许氏的想法很简单，家里如今不缺钱，没必要因为这小小的利润伤了和气。
“她们不是眼红咱们的糖稀方子吗？刚好我一个人也忙不过来，不如在村里挑几个可信的，同我一起熬，吖吖觉得如何？”
许氏鲜少在生意上发表意见，向来是林悠然想做什么，她便全力支持，如今她难得开口，林悠然怎么都不愿意驳回。
“只一点，须得跟他们讲清，熬糖稀的方子暂时不能公开，不然李小娘子手里的货可就卖不出去了。”
许氏郑重点头。
很快，她就在村里找了几个信得过的，教给她们熬糖稀的法子，与河沿儿食肆一样每日算工钱，并千叮咛万嘱咐不能泄露出去。
不知是不是这一做法起了作用，总之自此之后，村内的闲话确实少了。
林悠然反倒生出几分疑心，转头就对赵惟谨说了：“我特意打听了一下，先前村里说闲话时，提到‘一罐糖稀五十文’，这不是我给李小娘子的批发价，而是雄州商铺的零售价。”
赵惟谨眉头微蹙，道：“你是怀疑是有人在背后捣鬼？”
林悠然点点头，道：“雄州刚刚开始售卖，定价就传到了南山村，紧接着流言四起，若说不是有心为之很难说得通。”
赵惟谨当即道：“我让人去雄州走一遭，到底是谁在背后搞鬼，一查便知。”
“那便劳烦郡公啦！”林悠然笑得眉眼弯弯。
实际上，她特意把这件事拿出来跟赵惟谨说，就是为了让他帮忙，丝毫没有避嫌呀，客气啊，或者故作清高不依靠男人的意思。
这就是对待普通朋友和未来伴侣的区别，林悠然很是拎得清。
这样的小娘子，让赵惟谨稀罕到心坎里。
雄州那边很快传来消息，有一家打着“姜记”旗号的铺子和李小娘子的杂货铺唱起了对台，同时售卖甜菜糖稀，价钱好巧不巧低了十文。
坊间百姓不明就里，还以为是李小娘子故意抬价，因此纷纷转去这家“姜记”拿货。李小娘子写了一封长长的亲笔信，委婉而又详细地说起这件事。
信件放到林悠然案头的时候，她刚刚在赵惟谨的帮助下揪出了内鬼，是许氏选中的制糖女工中的一个。
此人姓姜，娘家在御城庄，表面与许氏交好，实际口蜜腹剑，百般讨好许氏就是为了拿到糖稀方子。
姜氏有个叔叔在雄州做官，刚好管理着雄州榷场，对方看中了甜菜糖稀的潜在利润和前景，这才精心策划这整场事件。
许氏再好的性子此刻也绷不住了，指着姜氏痛心疾首道：“我那般信任你，却不知道你是这样的图谋，为了区区一桩买卖如此不择手段，就不怕遭报应吗？”
姜氏阴阳怪气道：“许姐姐说这话我就听不懂了，怎么，只许你家卖糖稀，换了别人就不成了？说起来，我家侄子的商铺比河沿儿食肆开得都早，要遭报应可轮不到我。”
许氏气愤道：“你敢说你熬糖稀的法子不是从我这儿学的吗？”
姜氏心虚地别开脸，硬着头皮道：“我原本也会些，只是没拿出来显摆罢了……你若非得说这方子是你家独有的，我也不好跟你争，不如你说个价，权当我买的。”
“简直厚颜无耻！”许氏气得浑身颤抖，一盆泔水把她泼了出去。
既然已经撕破了脸，姜氏再无顾忌，明目张胆地在十里八村收起了甜菜，价钱比林悠然定得更高。
村里人有念着林悠然的好的，照例把甜菜卖给她。然而更多人禁不住银钱诱惑，偷偷地拉着一车车甜菜送去姜家。
林悠然不想毁了同李小娘子的契约，只能提高甜菜的收购价格，同时降低糖稀的批发价，想着至少把李小娘子的亏空补上。
谁知，她前脚提高了甜菜收购价，姜氏后脚紧跟着往上提。不仅如此，雄州“姜记”的糖稀价格反倒下降了！
依着姜家这么搞，根本没有多少利润。
林悠然很快理清了其中的套路——姜记这是想利用价格战挤垮豆腐坊和李小娘子，从而垄断雄州的糖稀生意！
要知道，河北路蔗糖价格昂贵，麦芽糖不能大批量生产，甜菜糖稀若能打开销路，无疑是一本万利的买卖。因此，姜记宁可前期赔钱，也要让林悠然和李小娘子退出市场。
这一手段虽无耻，却有用。但凡换个没有后台、没有雄厚资产的小商户，势必就要吃下这个哑巴亏。
许氏生气又自责，一时撑不住病倒了。
林悠然坐在床边，眼底闪过一道暗芒。
糖稀生意她原本没放在心上，然而，姜记气病了她的娘亲，她就不得不拿出些手段叫他们尝尝恶果了。