因着买小鸭的关系, 林二丫和林四郎几个孩子和曲小宝成了朋友。如今看他病得仿佛要死的样子, 这才哭着去找林悠然。
林悠然带着军医匆匆赶到, 远远便看见曲老汉衣衫褴褛, 满腿泥浆, 紧紧抱着曲小宝老泪纵横。
“老头子后悔啊！早知道就不该捡你, 指不定你就能去个富裕人家, 总好过跟着老头子吃不饱、穿不暖, 还要遭受此等大罪！”
林悠然忍住心内酸涩，省去寒暄客套, 直接说明来意。
曲老汉对她十分信任，连忙依着军医的嘱咐把曲小宝放到马车上。
军医号脉的时候周遭一片安静, 就连鸭群都没嘎嘎乱叫。
“看脉象没有大碍, 骨折处理得也很周全, 想来是过度惊惧引起的高烧昏迷。”军医龙飞凤舞地写下药方, “尽快熬上一剂, 辅以针灸，今晚或可退烧。”
“多谢大夫，多谢大夫……”曲老头诚惶诚恐地将药方捧到手里。
旁边，一个穿着补丁衣裳的半大小子接过，飞奔着去县里抓药了。
军医解开曲小宝浸着泥水的衣裳，用药酒反复将他瘦弱的小身板擦拭干净，然后取出银针开始针灸。
随着银针一根根刺入穴道，曲小宝急促的呼吸渐渐平稳，烧红的脸蛋也稍稍恢复正常。
众人纷纷松了口气。
林悠然这才有心情观察周围。
曲老汉虽养着几百只鸭子，却实在称不上富裕。当年他儿子贩卖私盐，不仅自己丢了性命，还欠下村里许多人的钱。这些年，曲老汉挣的每一个铜板都拿来替儿子还债了。
如今他连个落脚的房子都没有，一年到头带着曲小宝住在鸭舍旁的草船上。
曲小宝不是他亲生的，而是五年前上游发大水顺着府河漂过来的，曲老汉心善，把他当成亲孙子疼爱。
祖孙俩守着祖祖辈辈留下的鸭舍，兢兢业业繁育雏鸭，虽清贫，却知足。
然而，一场地动掀翻了单薄的草船，震散了破旧的鸭舍，彻底击垮了曲老汉本就困窘的生活。
此时，河岸边摆着一只只鸭子，有的还没咽气，肢体扭曲着，哑声哀鸣。河里还零零散散飘着一些，不知生死。
枯黄的芦苇丛，原本是孵化小鸭的场所，然而此刻一个个小窝中蛋壳破碎，蛋液沾染得到处都是，有的还混杂着已然成型的毛鸭。
这番景象，叫人不忍多看。
“阿姐，帮帮他们。”林二丫晃了晃林悠然的手，小脸上挂着两道泪痕。
林悠然温声道：“二丫说说，怎么帮？”
“买下鸭子，做菜。用我的钱，我以后多干活。”林二丫努力机会着。
“我的钱也算上，阿姐给的零用我一文都没花！”林四郎大声宣布。
“还有我的，虽然不多。”顾大郎闷声道。
“我没有钱，但是可以向阿娘支一些。”文静怯懦的小花也连忙表示。
林悠然挨个摸摸小家伙们的头，接受了他们的善意，“那咱们就把这些鸭子全买下，钱不够阿姐来补。”
曲老汉自是感恩戴德，一个劲儿向林悠然作揖。有了这些钱，曲小宝就不愁买药了。
没想到，更大的惊喜还在后面。
“南山上有三间木屋，可供老伯和小宝居住。还有一片小池塘，可以用来养鸭子。烦请曲伯帮我看守果园，每日包两餐，除了工钱一季还有两身新衣。您可愿意？”
曲老汉没有立即回应，战战兢兢地确认道：“小娘子的意思是，让老头子和小宝卖身为奴？”
林悠然笑着解释：“只是雇佣，就像酒楼里的厨子或账房，若有了更好的去处，随时可以离开。”
“不不不。”曲老汉连连摇头。
林悠然以为他拒绝了。
没想到，紧接着曲老汉便哽咽道：“有房住，管饭，还能养鸭子，这样的神仙差事，赶老头子老头子都不走！”
林四郎笑嘻嘻补充：“曲小宝还能跟我们一道读书识字，将来给阿姐做账房，赚大钱！”
“好，好，等小宝好了，让他给东家磕头！”曲老汉双目含泪，朝着林悠然深深一揖。
“曲伯折煞晚辈了。”林悠然侧身避开，回了一礼。
曲老汉是个爽快人，当即向几个老邻居一一道别，说明去处，还承诺得了闲便带着曲小宝回来看他们。
御城村的人听说林悠然收留了祖孙二人，纷纷夸她心善。
林悠然直言，这是曲老汉的福报。她不会什么人都收留，只因曲老汉值得。
许氏不止一次跟她说过，当年许氏带着幼小的林二丫赶集卖豆腐，二丫几次走丢，都是曲老汉并几位相熟的摊贩帮忙找回来。这是热心。
林二丫买不起小鸭子，却每逢集市都要到曲老汉的摊子看，曲老汉不仅不嫌弃，还常常带些小零嘴给她解馋。这是善心。