（红楼同人）穿洋装的林黛玉(51)

黛玉想去跟薛虹辞别，却被贝拉告知他今天一大早就出门去了。

“我真不明白，上帝啊，我不该背后议论主家——薛先生也太纵容大小姐了，我没听说过哪位好先生会允许自己的未婚妻去巴金达格南区的。”

事实上，贝拉觉得好人家的小姐不应该出伦敦中心区，就算再离谱也不可能去伦敦东区。那里不是上等人应该踏足的地方。

黛玉已经习惯了自动过滤掉贝拉的逆耳忠言，反正都是为自己好的废话罢了。

整理好仪容以后，黛玉和贝拉坐上马车，往巴金达格南区的方向前进。

到了巴金达格南区，黛玉发现这里与中心区有天壤之别，到处是是密密麻麻的小房子，人人行色匆匆，面露愁容，似乎被一根无形的鞭子抽打着。

马车在一个小巷子口停下来，巷子太窄，马车进不去。

贝拉牵着黛玉往巷子里走，两个保镖跟在她们身后。

贝拉敲开艾琳的门，艾琳谨慎地打开一条门缝，见到黛玉和贝拉，艾琳喜不自胜，连忙邀请她们进来。

“达伦去教会学校了，下午才回来。两位小姐请跟我来二楼，”艾琳说着引导她们走上狭窄的木质楼梯，“请两位先生在一楼休息吧。”

黛玉一进门就闻到了天然的烟叶香气，同时也看到桌上有用来点燃雪茄的西洋杉木片。

上等雪茄的香味醇厚丰满，而西洋杉木片是最适合点燃雪茄的材料，杉木片的芳香与雪茄香相互交融，可以让香气更丰富。

看来踏步这里的上等人不止一个，黛玉思忖着，没有点破。

二楼的小小会客室里，摆着三张半旧的木椅子，可见艾琳没打算家里能接待客人。

黛玉不想让艾琳觉得尴尬，大大方方地在旧椅子上坐下来。

贝拉把黛玉的设计稿铺在桌上，艾琳马上对着灯火开始看稿子。

大概过了一刻钟，艾琳才依依不舍地把稿子放下来。

“黛小姐，您真是个天才。出来没有人想过以这样巧妙的方式把洋服和汉服结合在一起。”

“艾琳，你觉得一个月内把这些衣服做出来有困难吗？”

艾琳皱着眉想了想，答应下来：“应该没问题，但云纹刺绣很花功夫。黛小姐，我建议你把刺绣的手法教给我，我再去教小裁缝们——你不会担心他们偷师以后会跑吧？”

“当然不会，学习刺绣的人越多，就证明我的商店越成功。”黛玉笑着打消艾琳的疑虑。

艾琳见黛玉是个胸襟宽广的人，又提出了一个建议：“黛小姐，近来订单量翻了好几倍，送货的人手不太够。我想给玛利亚孤儿院的孩子们一些工作机会。我打算从中间挑选出勤快干练的孩子做送货员。再找一些有剪裁天赋的孩子，教他们刺绣和制衣，让他们也来做裁缝学徒。”

黛玉欣然应允，同时也提出疑问：“艾琳，想做裁缝学徒的孩子不少。据我所知，很多平民都希望能学到一门手艺，为什么你偏偏想到去孤儿院找学徒呢？”

艾琳看着黛玉，几次欲言又止，才勉强把自己的意思表达出来：“曾经，我也想过要把达伦遗弃到孤儿院。我甚至抱着他在那里从深夜站到了天亮……如果当时有人上前来问一句，我也许会立刻把达伦交出去，自己跑掉。”

黛玉和贝拉对视了一眼，贝拉捂住耳朵，不让自己去听这样的丑闻，两个人都无法接话。

“对不起，黛小姐，贝拉小姐，这全是我的错，”艾琳起身，站到窗台前面，“那个时候我一心求死，但还好我坚持了下来。抚养达伦是我一辈子做过的最不后悔的事。”

“这孩子……的父亲是谁？”黛玉实在压抑不住内心的好奇，是那位抽雪茄的先生吗？

“黛小姐，我永远不会说出来的，”艾琳止住话题，“我们还是聊聊衣服的事情吧。”

艾琳总结了一下自己的想法：第一，黛玉现在的设计包括四套演出服，四套礼服，样式不多，短时间内也很难设计出与这八套衣服区别很大的服装。先按照这八套设计，多出几个颜色，先凑二十多套样衣出来。

第二，制作衣服难度不大，但是英国没有制作中式首饰的工艺，黛玉最好能设计出汉洋折中的饰品，这样才不至于过度依赖进口。比如马面裙配套的帽子，这种单品就很实用，顾客们容易接受。

黛玉赞同了艾琳的看法，两个人又聊了很久，黛玉才同艾琳告别，两个人约定好三天以后艾琳会把马面裙套装的样衣送到暮园去。

黛玉不会想到今日的决定以后会给自己的生意带来巨大麻烦，多年以后，黛玉回忆起艾琳来，说不清艾琳给她带来的帮助和打击哪个更大。