朕不想复国(42)
就这么一路忐忑，好不容易到了州牧衙门，曹主簿又是亲自下马掀开了车帘，静候车上的三人逐一下了马车。
薛景泓深吸了一口气。他率先走下来等在一旁，伸出手去，扶上了穆崇玉正欲扣在车门边的手。然后转过头来，看了一眼几步开外的州牧衙门。
他之前倒是从未来过此地。此时，衙门敞开的大门外分列着两队士兵，威严赫赫，一直延伸到大堂内的公案后头。那公案后坐了个人，隐约便是高文璟的身影。
薛景泓神色微沉，他手一拂衣襟下摆，昂首阔步地走了进去。
高文璟本在衙门内等得不耐，心烦意乱间却看到一个高大人影从门外的阳光处走来，竟也不通报，更是叫他心生不快。他正欲让左右衙役将人捉拿起来，便见那人一步一步地迈了进来，模样渐渐清晰。
直到了近前，他已经能完全看清来人的相貌时，却不禁惊愕地瞪大了双眼。
这……
他心内瞬间失了分寸，目光乱扫之时瞥到一旁曹主簿有苦难言的脸色，瞬间明白了。胆子却也吓掉了两层。
“陛、陛下……”他忙不迭从座椅上滚下，正要叩头请罪，却见薛景泓左手一挥，又叫他心肝儿一颤。
“高大人本不知情，无须请罪。”薛景泓撂下这么句话，自然而然地走到了公案后面，坐上了高文璟原本的座椅。
高文璟见此，忙后知后觉又肝胆俱裂地叫人搬了几个座椅放到一旁，请穆崇玉、沈青也落了座。
穆崇玉始终未发一言，只安然坐下，且等薛景泓后面动作。
“臣、臣未想到陛下已经到达豫州，故未曾出城远迎，实是臣的失察，还望陛下降罪！”高文璟觑着薛景泓看不出喜怒的神色，心里犯虚，还是结结实实地跪在了地上，口中连连告饶：“此次都怪臣手下士兵鲁莽，冲撞了陛下，臣万死！”
沈青看着这场面，想发笑，然而他蹙了蹙眉头，还是忍住了。
薛景泓却是露出了一个似是而非的笑容：“哦，原来高大人知道朕会来豫州？”
他语气随意寻常，好似不经意一问，却又让高文璟心脏猛地悬了起来。
“臣……”他僵在那里，完全慌住，不知如何作答。
他要是认了，便是窥伺帝踪，要是不认，就是在圣上面前出尔反尔。简直叫他进退两难。
高文璟手心里全是汗，仿佛被人置于烈火上炙烤一般煎熬。所幸薛景泓并没有在这个问题上停留过久，而是又问出了一个问题：“高大人派士兵满大街巡逻抓人，可有缘故？”
高文璟连忙答：“有的有的。臣听闻南燕逃俘逃窜至豫州，想来逃俘残暴剽悍，在城中流窜定会搅得寻常百姓不得安生，故而便派人在城中搜寻。”
他停顿了一下，咬了咬牙，又补了一句：“现已捉回五六名逃俘，全关押在地牢内，陛下可要亲自提审？”
高文璟正巴不得拿这个功绩来折掉冲撞了圣上的罪名，是以殷殷期盼着薛景泓能答应。
薛景泓目光微微垂下来，饶有兴致地一笑：“这里有‘南燕逃俘’？朕怎么没听说过？”
第45章 唱个双簧
“朕一路微服南下, 探查民情，只见百姓水深火热, 却不曾听说有逃俘逃往豫州，高大人却说有逃俘，竟是这般消息灵通？”薛景泓面上不见异样, 反倒像是赞叹一般微微笑着，如此说道。
然他这副模样却更让高文璟摸不着头脑。他满头大汗地僵在原地，揣测不出圣意。
圣上居然没听说过？那怎会微服到豫州？圣上来豫州难道不是为了追捕逃俘吗？
还有圣上这到底是在夸他消息灵通, 还是在讽他投机取巧、听信传言？
“臣……”手忙脚乱之下, 他闭着眼胡乱一指, 无可奈何地把事情都推到曹主簿身上：“回陛下，都是曹主簿从一干百姓小民中打探的信儿，臣想着宁可信其有不可信其无, 所以就……”
曹主簿连忙应声跪下。到了这种时候, 谁都脱不了干系, 还不如自己把罪责都揽了, 反能少生些是非。
只恨早前未想到陛下竟早早地来到了豫州, 早知如此, 他该暗中叮嘱那些巡逻士兵要谨慎行事, 而不是这般鲁莽地抓错了人啊！
“陛下恕罪！”曹主簿颤悠悠地匍匐在地上。
穆崇玉适时站了出来，他瞥了眼薛景泓看过来时鼓励的目光, 努力让自己忘掉心里的窘迫不适，清咳了两声，道：“陛下, 高大人、曹大人也是一心想要为陛下分忧罢了，偶然听了传言一时心急，误以为真也是难免。万望陛下不要责怪二位大人。”
跪在地上的两人这才分出了一分紧张的心神，注意到了坐在一旁的穆崇玉。
高文璟认得薛景泓，却没见过一直藏在深宫的穆崇玉。之前整副心神都系在自己头顶的乌纱帽上，不曾注意到他，眼角余光只以为他是一个小厮而已，这会儿正眼打量却是稍稍侧目了。
此人面容俊秀温雅，气度沉着不凡，虽穿着普通，可那一袭白衣裹在身上竟也衬得风度翩翩，超尘脱俗。跟陛下说话时也不像自己这般畏葸不前，而是不卑不亢，冷静沉稳。
这莫不是帝都里哪位王公贵族的子弟？
高文璟不敢多打量，心中却是暗暗感激他替自己求情。
薛景泓半晌没接话。他从案几后走出，负着手站到了高文璟的面前，沉声道：“朕微服私访，只是为了探查民情。听闻今年春旱，百姓收成不好，来到豫州反而见到了不一般的平和景致。本以为高大人是个稳重的，却没想到在有些事上仍是稍欠磨练。”
“高大人，你自己觉得如何？”薛景泓淡淡问道。
高文璟羞愧难当，恨不得将当初散播谣言的人全都抓起来，这会儿听见这一问，已是不敢再为自己辩解分毫，他叩头于地，悠悠认罪：“臣知罪！”
“罢了。本也不是什么大事，把抓错的人都放了便是，勿要忘了对他们好生安抚一番。”薛景泓摆摆手，看着高文璟的目光深沉里带着一丝笑意。
高文璟如获大赦，他连连叩头，才终于定下心来，抹了把头上的汗。然后小心觑着薛景泓脸色，试探问道：“陛下，客栈里人来人往，很不安全，不若这便随臣回家宅一住？臣的家宅虽然简陋不堪，不怕陛下取笑嫌弃，但臣可以派重兵驻守，护陛下周全！”
他腆着一张脸，送上笑脸邀请道。
薛景泓点了点头，顺理成章地道了句：“高大人有心了。”
*
薛景泓叫穆崇玉藏在城中废庙的下属们都大摇大摆地出来，以圣上护卫的身份一起到高文璟宅邸居住。那五六个被捉进了牢中的诱饵没过两天也都放了出来，暂且以百姓身份在城中找地方住下。
不但被放了出来，每人还得了曹主簿亲自打发的几两银子，几身衣服，当作安抚。
这一趟牢房，倒是住得值了。
高文璟不敢问薛景泓打算在豫州待多久，什么时候走，只能每日尽心伺候着，薛景泓去哪儿，他都要亲自陪同。
这日，薛景泓在衙门内翻看公文，穆崇玉站在他身侧替他磨墨，高文璟则立在桌案后面远远地候着，不敢抬头。
他着实是没想到圣上会亲自察看过往案件，竟还看得如此仔细。
他拎着衣袖擦了擦额上的汗，心中暗暗祈求老天爷保佑，不要被翻出什么纰漏来。
自上任豫州牧辞官了三个月，上面叫他代理全州事务，他便以为这就是要他接管豫州、准备做下一任豫州牧的意思。高文璟心里一乐，未免有些洋洋自得，许多事情就做得不那么稳妥了。
尤其是……
正想到要紧处，便听到沉默了许久的圣上开了口：“崇玉，你看看这个。”
高文璟心里一滞，便见薛景泓将一本折子撂在了那白衣青年的面前，声音暗沉。他抓心挠肺地想凑过去看这是哪个案子，又实在不敢贸动，只得心神不宁地僵立在原处，竖起了耳朵。
穆崇玉放下墨锭，拿起那本折子细细翻看，愈往下看，眉头皱得愈紧。
“陛下，这……”穆崇玉看了看薛景泓，又看了眼立在桌案后的高文璟，目露迟疑。当着高文璟的面谈论这个，怕是不大好。
薛景泓却是一笑，温声道：“但说无妨。”他下意识想去抚上穆崇玉总是泛着凉意的指尖，却又硬生生克制住了。只用一种默默无声的、充满鼓励的目光注视着穆崇玉。
薛景泓的目光如此热烈，穆崇玉不用抬眸便能察觉到，他抓住折子的手指忍不住微微蜷缩，面上却不肯显露分毫。他深吸一口气，徐徐道：“高大人实行的这保甲法表面上看寓兵于农，十户为一保，每户出一保丁，闲时务兵，忙时务农，可谓两全其美，然而这实施下来，想必会有很多波折漏洞。”
“其一便是凭白加重了农民的许多负担。”穆崇玉叹了口气，沉声道：“豫州虽然受战乱波及不多，农民尚能够守住自己的田，可毕竟不比往昔太平盛世。高大人可有统计过自己治下，各个农户家里还剩多少壮年男丁？可曾估算过，到底有多少农户能够出得起这保丁？若是出不起，是否会出现强行征兵的情况？我知高大人广施仁政，定不会为难百姓，只是这政令颁布下去，底下人如何执行便是另一说了。”