跑马场上，两匹骏马载着青年郎君轻快奔腾，所过处尘土飞扬。
姜舒前世学过骑马，不过并不专业，也称不上什么爱好，只是应邀去朋友的俱乐部体验过几次，时间过得太久他也记不得了，此次来到军马场，还是在谢愔指导下重新找回的感觉。
谢愔居然会骑马！
这点着实有些出乎他的意料，本以为以对方原本的身体应该做不了这样的活动。
姜舒实在克制不住好奇心，便在二人并排骑马漫步时问道：“谢兄是何时习的骑马？”
“幼时。”谢愔起先简言回答，侧目瞧见姜舒带着浓厚兴趣的表情，便又补充了几句。
“过去病情尚未恶化时，偶尔会与六兄一同练习御马射箭，只是不可策马疾奔，也不可骑得过久，那时我每每望见六兄纵马驰骋，都十分钦羡。”
姜舒恍然大悟地点头。
谢愔的六兄谢锋，是逐江谢氏中的一个另类，不喜文反倒尚武，听闻如今在京中任步兵校尉，也算是个清闲显要的官职。
“那你如今可以实现儿时梦想了，心里可高兴？”
谢愔既没否认也没承认，只语气平淡道：“既已经过了极力想要得到的时期，再得到也只觉得寻常了。”
兴许是他今日穿了身修身的骑射装的缘故，袖口与裤腿紧束，比起平日穿着宽袍大袖时更多了几分凌厉锐气，于是说这话时也愈发显出一股凛乎难犯的气势，让人难以接话。
姜舒不知该如何回复，便小声嘀咕了句：“你这人可真够难伺候的。”
说罢，担心被谢愔听见反驳回来，便用腿轻轻一夹马肚子，独自往前跑了出去。
后方，谢愔听见他的话微微愣了一会儿，随后也未流露什么神色，很快就策马追了上去。
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又跑了一圈，出汗之后，两人便去了军马场的小院休息。
马场的管事送来茶水与点心，供他们补充体力，边吃边聊。
院子的小屋前后都有门窗，四面通风，午后微微的暖风吹拂着堂屋，送来青草的气息。
姜舒吃着茶点，想到今日大军将进攻咸抚城，就打开论坛瞧了眼，尔后便见今早步惊云发布的攻克豫县的帖子下，张子房于几分钟前刚发了一条评论——“咸抚城也已攻下。”
刚打开论坛便瞧见个好消息，姜舒的心情顿时更为舒畅了，可惜暂时没法跟身边人分享这份喜悦。
随即瞥到下方有个帖子，估计是在衡川的玩家所发，说的是西南王带军威胁城外，最近都城内部的氛围很是紧张，搞得他生意都做不了。
姜舒粗略地翻完这条帖子，继而关闭了论坛，挑起其他话题道：“西南王已进驻细俶，与衡川仅一道护城河之隔，谢兄昔日所预言之事，怕是要成真了。”
谢愔略一停顿，倏尔抬眼看向他问：“凌州乞活军如何？”
姜舒不知他为何突然提起此事，喝了口茶咽下糕点，老实回道：“攻下洛渝郡后便暂时安歇下来，秣马厉兵，以应对朝廷平叛之军。”
“不妨让他们继续往外扩展，”谢愔提议道，语气沉静，“若能在西南王执政之时拿下凌州多数地盘，兴许凌州府的执印者便会换一换人。”
姜舒眨了下眼，起初还不懂他的意思，思索一阵方缓缓领悟过来。
凌州刺史苏眠乃孔氏党羽，倘若西南王真能入京讨伐孔氏一族，苏眠定然落不得好下场，而一旦苏眠倒台，凌州最大的两股势力将是平江王和起义军。
西南王自身便是以皇亲身份上位，必然会对当初一同出军讨伐孔氏的平江王产生防备，不会令其拥有过大权利，那么届时占据凌州多数部分地盘的起义军就成了最有可能掌控凌州的一股势力。
按理说起义军乃叛军，必须镇压，西南王哪怕做做样子也会出军平叛，但他的军队都驻扎于衡川，要平数万起义军光靠散乱的凌州军怕是有些困难……
若是镇压不住会如何？
姜舒率先想到的词便是拉拢。
倘若西南王真能代替孔澄之位，在其刚执政时，为了尽快平息凌州乱局，以彰显自身实力，他很可能会封此时的起义军头领段英雄为官，拉拢其为自身效力。
如此一来，本是叛军的乞活军就成了朝廷的正规军队。
想通这一切，姜舒再看向眼前慢条斯理饮着茶水的谢愔时，便犹如在看真正的幕后执棋者，甚至他手中那盏黑黝黝的茶杯也恍惚变为了黑白棋子。
固然以上这些发展都只是他的推测，段英雄成为凌州掌权者是建立在数个必要条件之上的，比如说西南王必须入驻京城，代替孔澄之位，比如说段英雄必须要拿下凌州三郡以上地盘，比如说氐人军队不会突然改变方向进攻凌州，又比如说乞活军的实力一定要足够强，强得令西南王对其无计可施……