想到父亲失踪多年杳无音讯，他寻求官府的帮助却一无所获，虽然他从未放弃过寻找，但天长日久的消磨，这二年早已心灰意冷。是陆舟的到访让他重又看见几分希望。
“我来，向提举司衙门报案。”这是杨平再见陆舟时说的第一句话。
“草民杨平陈情，家父杨隐，梁州府张江县人士，年五十岁。景佑七年于梁州府失踪，至今已有十年，音讯全无。草民前后三次将案情报与张江县县衙，知县立案，但并无任何消息。草民不愿放弃寻找父亲，恳请陆大人接手此案，帮草民找到父亲的行踪，哪怕……”
他哽了一下，那个曾无数次冒出心头的，他始终不愿面对的想法再一次浮现出来。杨平深吸口气：“哪怕是一具尸骨……”
一滴泪顺着眼角滑落。杨平冲陆舟深深行了一礼：“恳请大人相助！”
今日雨过天晴，但陆舟仍旧感觉心底蒙上一层灰。他扶起杨平，看着他的眼睛认真的说：“这案子我接了，必尽全力。”
第238章
陆舟请杨平坐下，又使人送了茶水，他对杨平说：“事情发生距今已过十年，早就错过了最佳的寻人时间。但我还是有必要问一下，当年令尊失踪前可有什么不寻常的地方？”
十年看似久远，但十年前发生了什么对杨平来说却无比清晰，仿佛一切就在昨日，父亲只是白日出门盘账，天黑自会回来。只是他等了无数个天黑，父亲都不曾归家。
思绪翻涌，喉咙哽的他生疼。缓了好一会儿，他方才开口：“其实并没有什么不寻常的。家父爱作画，也爱赏画。所以他常去翰轩书画社闲逛。那时翰轩书画社还不曾像今日这般名声遍布川蜀大地，只是一间普通的书画铺。一年大概会有那么两次流出两幅名家字画。每次父亲都殷殷的去蹲守，然后将字画收入囊中。后来翰轩书画社发展起来，收藏的名家字画便更多了。我杨家虽颇有资产，却也并非豪富。父亲便只挑自己中意的画去买。”
“景佑七年，翰轩书画社向府衙建议举办一场书画赛，决出获胜者，并附赠名家字画一幅，外加白银千两。父亲一时技痒难耐，便也报名参赛并拔得头筹。不过那年的赛事远不如去年九月热闹，父亲虽得胜，也不过是梁州府附近的文人知道罢了。那时候倒也有不少人涌来一睹父亲风采。只是父亲性情内敛，他不喜交友，硬着头皮和那些人交流几日，便躲在家中不肯出去了。直到入了冬，这事儿的风头过去，父亲才又开始出门。”
杨平扭头看向门外，他的声音低沉，带着微不可察的颤音。
“其实那天也并不是什么特别的日子。我记得那天有些冷，父亲吃过早饭，一如往常的陪我练了会儿字便出门去了。他说年底了，要去铺子里盘账，给大家伙结了工钱好回家过年。他还说傍晚回来给我买糖人，买蜜水，买烤栗子……可是，他再没回来。”
六七月的天气总是捉摸不定，适才还晴空万里，这会儿便涌来大片乌云，黑压压的一片，压的人喘不过气儿来。
“起初母亲以为父亲有事耽搁了，直到夜深了还不见人回来，这才使人去铺子里问。掌柜却说父亲午时便盘完了帐，说去街市买东西了。当时街上已经没人了，母亲只能等到第二天再派人去街上打听，倒是有人看到父亲去蜜饯铺子买蜜饯了，但父亲最终去了何处却没有人知道。母亲当时便急了，带着我去县衙报官，知县得知此事，很快便立案并派出衙役寻人，可一点儿线索都没有，好像凭空消失了一样……”
陆舟拧着眉深思片刻，他抬头看向杨平：“那天的确稀松平常，但你之前提到令尊爱画，谈及翰轩书画社以及十年前的一场赛事……你怀疑翰轩书画社？”
杨平摇头：“我从未怀疑过翰轩书画社，但陆大人的好友也是在翰轩书画社举办比赛之后失踪的，我只是觉得有些巧合罢了。”
“的确巧合。”他问杨平：“从景祐七年起，翰轩书画社一共举办了几次类似比赛？”
杨平想了想，说：“有过三次，第一次是父亲失踪那年，第二次约莫是景佑十一年，第三次就是去年了，陆大人应该听说过的。不同的是前两次是书画社自己筹办，来参赛的人并不多。去年那次是知府衙门牵头，相邻州府的首官也得了孙知府的帖子，帮助宣传此事，所以去年九月梁州府空前热闹。”
陆舟又问：“你可知第二次拔得头筹的是何人？”
杨平摇头：“其实我对书画并不热衷，那几年我急于寻找父亲的踪迹，这些事便更不会关注了。也是之后实在没有头绪，心中又十分思念父亲，这才开始学着喜欢父亲曾喜欢过的字画。所以去年的赛事，我来了。”