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之后的一个月，叶青棠与应如寄维持着当下纯粹的肉-体关系。
去她家或者他家，看具体情况，有几次是在酒店。他们默契且自觉地保持了不一同过夜的习惯，相会于夜深处，又在夜更深的时候分别。
工作方面，工作室发布于官微、公号、官网和豆瓣等各大平台的招募申请陆陆续续收到反馈，截止时一共有115个出版社、独立编辑或个人提交了申请。
后头便是筛选资格、审核展品、对接细节的繁琐工作。与此同时，布展方案也出来了，只等与一芥书屋那边沟通过后开始落地。
最忙的时候，叶青棠要过生日了，5月25日。
她没有非常想过，但韩浚说早就已经在筹备了。盛情难却。
韩浚了解她的性格，喜欢热闹但又不喜欢与自己无关的热闹，就安排了一个音乐派对，只请他们共同的朋友。
地方是韩浚提供的，他去年十月刚装修好的新别墅，带泳池、草坪和一个大大的露台。
生日当天是工作日。
叶青棠和伍清舒下午去了趟一芥书屋沟通细节，四点半左右回到工作室，预备先回家一趟，化妆换衣服。
刚一进办公室门，媒体运营的妹子提醒说：“棠姐有你的包裹。好像是海外的件，我帮你签收放办公桌底下了。”
“谢谢。”
叶青棠放了包，去了趟洗手间，再回到工位上。
那包裹很大，又沉。
面单贴在了侧面，她用力将纸箱子翻了个面，仔细辨认了一下那上面的寄件地址，愣住。
赶紧拉开抽屉，翻出美工刀，顺着贴了透明胶带的缝隙一刀划下去，拆开了纸箱。
里面是两摞书，《The Cuckoo Bell》（《布谷鸟钟声》），最上方还有一个大号的牛皮信封，手写英文的“TO Tania”。Tania是她的英文名。
叶青棠心跳过速，缓缓地呼了口气，拿上牛皮信封，走到了后方仓储区，站在窗边，快速拆开信封。
里面有一封信，一张贺卡似的东西。
叶青棠的第一反应是生日贺卡，等拿起一看，那白底烫金的卡面，硕大一行花体的“wedding”，下方居中对齐，印着如下的字样:
Lyndon
and
Sienna
她脑中霎时一片空白。
过了好久，才拿微颤的手指翻开了那整齐叠作三叠的信。
“青棠：
“很高兴收到你的来信。
“我辞去了讲师一职，搬回了里士满，同Sienna一起。Sienna开了自己的心理咨询室，我则在全职写作。得蒙编辑多番奔走，我的新作得已付梓。这并非我的满意之作，但我为此书绸缪五年，并深受其苦，是时候该为它划上句号了。
“很荣幸见证你创办的书展发荣滋长，在你的展览上新书首作展出，更是乐意之至。随信付寄新书五十册，以作展览之用，倘后续还有需要，我再同编辑部联系。
“愿你展览顺利。
“顺颂夏祺，平安喜乐。
“PS.
“Sienna有孕，我们婚期定于8月6日，随信附上婚礼请柬。若你有空，欢迎前来观礼。略备薄酎以待。”
外面伍清舒在唤，叶青棠仓皇回神，将信潦草地叠起来，连同请柬塞回信封里，方应道：“马上来！”
她深吸一口气，平复了一下心情，才笑着走出去。
伍清舒问她：“你不是要回家去化妆吗？怎么还没走？”
“马上就走——你等下直接过去？”
“嗯。”
叶青棠将牛皮纸信封塞进提包，心神不宁地收拾了东西，对伍清舒说：“我走了。”
伍清舒：“去吧。等下见。”
乘电梯下了地下车库，叶青棠在提包里摸了好一会儿才摸到车钥匙。
拉开车门上了车，把提包往副驾上一扔，揿下启动按钮。
伸手去拨档，忽地停下了动作。
头低下去，往方向盘上一趴，许久没有动弹。
到家之后，叶青棠冲了个澡，换上一早准备好的连衣裙，化妆、打理头发。
临出门了，却提不起任何兴致。
身体往后一倒，仰躺在床上。
不知道过去多久，手机催命似的一个接一个响起。
叶青棠强打起精神，摸过手机接通。
韩浚在那头催她：“姑奶奶，到了没有啊？”
叶青棠说：“不想来了。”
“……开什么玩笑。知道那蛋糕我提前多久帮你订的吗？你要不来，我跟你绝交信不信？”
“好了好了，我开玩笑的，在路上了。”
“那等你啊。搞快点。”
叶青棠从床上爬起来，对着镜子检查了一下妆容，冲自己露出一个笑，拿上提包，出门。
天已经黑了。
那别墅的草坪上支着长条桌，两侧支起架子，挂着灯串和透明波波球，星光一样璀璨漂亮。