秀湖美田(143)
赵美儿忽然插嘴：“叫我说啊，哪个男的娶了秀莲姐姐才是有福气的人呢长得又好，性格脾性又好，做事儿又好”
赵华娘笑道：“别看这丫头小，说的话还真是在理儿。”又嗔赵美儿说：“我的小姑奶奶，你别动来动去成不成？起早浪费我多少时间？这边抓揪我都梳第二遍了，被你头一动，又散了”
赵美儿哇哇叫道：“娘你轻着些，拉得我头发生疼哩”
秀莲柔声说：“赵婶儿让我来帮着美儿妹妹梳头，这粥再不吃可就凉了。”说着就接过赵华娘手上的头梳，帮赵美儿梳头发。
只见她手儿灵巧地动作着，又轻又柔，三挽两转的，就把两个抓揪都梳好了。赵美儿对着家里的旧铜镜一照，很是满意。又感叹道：“要是我有秀莲这么个姐姐就好啦”
秀莲抿着嘴儿笑：“那你就把我当成自个儿的姐姐呗”
赵美儿刚想拍手说好，突然又停住，冲秀莲眨了一下眼睛，促侠地说：“可是我更愿意你当我的￣嫂子”嫂子那两个字，是用极轻极轻的声音说出来的，轻得几乎令人听不见，然而秀莲看着赵美儿的嘴形还是明白了，红润的瓜子脸上，便浮起了一片红云。
“你坏丫头，以后有事别找着我”秀莲嗔道。
赵华娘不明就里，怪赵美儿说：“你可不许淘气，惹你秀莲姐不高兴哈”
正说着话，赵华从外头进来了，秀莲清凌凌的凤眼一闪，却垂了头并不看他，只唇边一朵轻浅的笑，又脆声说：“赵婶儿，我家去了，我娘还等着我喝腊八粥的”
“哦，替我谢谢你母亲啊”
秀莲出了赵华家的门，赵华那双眼睛却恨不能粘在她身上呢秀萍端着腊八粥走到石满家，触目便是凄凉景象，想到他两个没爹没娘，亲戚也一点儿靠不住的，什么事惟有靠自个儿，不禁也在心里起了同情。
石满正笨拙地手拿针线缝补衣衫，看见秀萍，连忙立起身，脸上露出淡淡的笑容：“是你啊？难得看见你哩”
铁牛早插嘴问：“你手上端的是啥，一股子扑鼻的香味，把我肚里的馋虫都勾出来了”
秀萍冲石满点个头：“我娘让我给你们送些腊八粥来，现在还是热的，你们正好吃”
石满愣了一愣：“今儿个已经腊八了吗？瞧我把日子都过糊涂了”
铁牛拍着手说：“太好了太好了，我可好些年没喝过腊八粥了，还是我娘在世的时候才会煮。我娘煮的腊八粥也很好吃的”
石满瞥了他弟弟一眼，眼睛里有着内疚的神色：“都是哥不好￣”
秀萍看着这两兄弟，心里觉得怪不好受的，又不好说什么，搭讪着拿起石满搁在小板凳上衣衫瞧了一瞧，不觉扑哧一笑，针脚又粗又大，还歪七扭八的，甚是丑陋。
石满晓得她在笑自己，不好意思地摸了摸后脑勺，自嘲地说：“我能拿针线算是不错啦杨柳洲男的会针线活的，拿手指头都数得过来，我就是其中一个。”
秀萍没接话，自顾自地坐下，头也不抬地说：“你两个把腊八粥喝了，我顺便把碗带回去，省得你们又要特特跑一趟。趁这功夫，我帮着你把这衣衫补好了吧”嘴里说着话，手上利索地用剪子把原先缝的剪了，重新穿线拈针缝补起来。
等石满和铁牛把腊八粥喝好了，秀萍手上的针线活计也做得了。她打了个结，用牙齿咬断线头，又把针线，剪子收好，这才立起身来。
“我手艺也就比你略强一点儿，好是谈不上了碗给我，我要家去呢”
石满连忙说：“我把碗洗洗再还你吧哪好意思这样脏兮兮的让你拿回去的”
秀萍摇摇手：“不用不用，我家还等着我喝腊八粥呢”
“原来你自个儿还没喝，倒先给我们送来了？”石满惊讶地问，然后又说：“谢谢你哈，还有你母亲”
秀萍微笑了一下，拿起碗离开了。
铁牛呆呆地看着她的背影，对石满道：“哥，我想起娘以前对咱讲过田螺姑娘的故事，我咋就觉得秀萍这么象田螺姑娘呢？”
‘别痴心妄想了，咱还是想法子怎么把自己的日子过好了再说吧”石满理智地说。就算这个世界上真有田螺姑娘，他也不舍得这个姑娘跟着自己过苦日子；他要等日子过好了，才去寻找自己的田螺姑娘秀萍，会是他生命中的田螺姑娘吗？他晃了晃头，把这个想法压了下去进入腊月，不管平时多么节省，家家都要做一道豆腐。做豆腐的工具是石磨。
秀菱家的菜园里就摆放着一盘石磨，两块又圆又厚的圆石摞在一起，放在一个比较牢固的架子上，上面的圆石块的中间有个圆孔，边儿上对称着插着的两条木柄，就是推把；下面的石磨边上有一孔。
李氏把泡好的豆子和着水从上面石磨中间的圆孔放进去，推动推把转动圆石，白花花的豆浆便从下面石磨的孔里流进大桶里。
磨好的豆浆，李氏用架在大锅上的豆腐撑子撑起豆腐包来过滤。她一边自己做，还一边教着秀莲：“这动作你记下了，既要让豆腐渣沿四个方向滚动，又不能让豆浆洒出来。最后还要把豆腐渣中的豆浆挤出来。豆腐渣咱们可以炒着吃，也可以拿来喂猪，给它们也改善改善伙食嘛”
秀萍插嘴说：“嗯，让猪们临死前也吃几顿好的”都知道过年要杀年猪的。
李氏接下来给熬开了的豆腐浆点卤水，成型了就是压豆腐，再切成豆腐块儿。秀菱觉得这个娘真能干，好象就没有她不会做的活计。
金伟吸溜着口水说：“我喜欢吃冻豆腐。用来生火锅，炖酸菜，味道可好了”
秀萍笑着来揪他的耳朵：“就知道吃”
金伟眼疾腿快，没让他二姐得手，早跳到一边去了：“别动不动揪大老爷们的耳朵哈你要揪成习惯了，到时候连你女婿也敢揪，看他揍不揍你的”
把个秀萍招笑了，一口气呛着了，咳嗽得话都说不出来。秀莲连忙帮她拍打着后背心，也笑了起来。秀菱更是笑得格格儿的。
秀萍缓过劲来，这才用手指点着金伟说：“他还大老爷们呢有你这样的大老爷们吗？你就寒碜我吧，有人敢揍我，我还不和他过啦”
说完这句话，转头对着余下的几个人说：“自从上次我拿竹条子抽了他，好些天没理我呢现在说句话，动不动就拿词堵我，坏小子”
李氏笑着瞟了他一眼：“既是个大老爷们，心胸就要宽广，小鸡肚肠的，能算男人吗？再说了，你二姐抽你也是为了你好你只见她拿竹条子抽你，可没见她心疼得抹眼泪呢”
秀菱便举起手道：“这个我知道，我作证，二姐确实是抹眼泪来着”说得秀萍也不好意思起来。
金伟不服气地辩道：“二姐又冤枉我，我没那么小心眼好吧？”
秀莲温婉地对金伟笑道：“没小心眼最好哇这过了年可就又大了一岁了，爹娘还说要送你去读书呢，再不懂事可不招人笑话？”
金伟便嗯了一声，相比二姐，他更喜欢亲近这个大姐，也听秀莲的话。和秀萍却时不时地斗嘴吵闹。至于秀菱，他却是以哥哥自居，一心想保护她爱惜她。很奇怪，秀菱说出来的话，往往比秀萍在他身上管用。
终于到了要宰年猪的时候了。在普通农家，家里的猪在快进入腊月的时候，就开始贴食，喂精饲料，以便用最短的时间，将猪喂得膘肥体壮。
让秀菱颇为不解的是，这时候的猪好象能感觉到它的厄运即将降临。行动变得迟缓了，少了往日的欢闹。越接近宰杀期，还能看见猪的眼槽里流出一股泪水，看起来真有点凄楚呢反正这一天，还是正式来临了李氏早都合计好了，家里两头猪杀了，猪头五供可以留着去庙堂烧香敬神；一头半的猪肉拿去卖了换钱，剩下半边猪肉留着自家吃，也做些腊肉李氏让秀萍烧火，将烫猪的水烧热了，这时杀猪佬陈有财从猪圈里逮出早就惊惶失措的大肥猪，一把将猪侧身按在擒凳上。