龙马不语，望着由远而近的班车，再看向大石。
是时候告别了。
“那个，”大石踌躇了一下，问，“我可以知道，手冢最后跟你说了什么吗？”
*
德川看着那个孤单的身影回到家中，放下球包，取出一只网球拍，便径直朝自己走来。
还没等龙马开口提出请求，他便已经起身：“走吧。”
“不必客气。”她说。
“嗯。”德川颔首。
于是，他毫不留情地打出了全胜。
一局终，黄色小球滚到草地里无人问津，对面球场的小姑娘放下球拍，仰躺在地面上，将球帽盖住脸，遮挡过于刺眼的阳光，也不知道在想什么。
德川走过去，在她身旁停下。
“今天，你看起来有些不一样。”
许久，帽沿下传来闷闷的回应：“是吧。”
是发生什么了吗？德川却觉得没必要问出口。
他回忆着方才对局的印象，沉吟着说：“你似乎……很高兴。”
明明毫无反击之力，却越战越勇，全身心地投入进去，拼尽全力。
好像年轻人就该这样，充满无限的激情与斗志。
“我突然觉得，”龙马摘下帽子，翻身坐起，“网球还是很有意思的。”
“嗯。”
“无论如何，我都想赢。”
德川点了点头：“这并不容易。”
“没错，不容易。”龙马认可了这一点，再道，“但是，这样不是才更有趣吗？有很多强大的对手等着我去打败——我会变强，变得更强，更强！然后，拿下比赛！”
本来只是自言自语的誓言，突然她转过头来，问：“你觉得，我可以做到吗？”
德川还没有来得及回答，另一个声音冷不丁插了进来。
“为什么不行？”
两人齐齐回头。不知何时从庙里出来的南次郎，双手环胸，正看着他们，脸上还是平常那副漫不经心的笑容，但眼神饱含深意。
龙马微微抿唇，避开了目光。
南次郎笑，吊儿郎当地问道：“今天去哪里玩啦，这么开心？”
她没有回答，突然从地上爬了起来。
“我要出去一下。”
“现在？要吃晚饭了哦？”南次郎眼见她双手空空朝门外飞奔而去，不由提高声音喊道。
“回头再说！”
龙马头也不回地跑了，南次郎无奈地耸耸肩，转向德川：“哎，你说现在的孩子——”
德川出神地望着前院的方向，答非所问：“她遇到了一个很重要的人。”
“啊？哦……是啊。”南次郎不置可否。
“我一直有个困惑。”德川忍不住道，“您对龙马，到底怀着怎样的寄望呢？是世界一流的网球选手吗？”
如果说是，对于一个年幼的女孩来说，是不是太过于沉重了呢？在她还完全不懂事的时候，就强迫她与网球为伴……可若说不是，对如今的龙马，又何尝不是打击或者否定？
“或许是。”
“或许？”
男人转过身去，慢悠悠地走向寺庙，摆了摆手：“但那都要看她自己啦。”
*
龙马突然发现自己忘记了一件很重要的事情。
她没带手机，也不知道手冢家在哪里……想都没想就跑出来，是不是有些太急切了？等明天回到学校再说，其实也是一样的。
算了……
龙马放慢脚步，漫无目的地在街道上逛了几圈，试图让自己冷静下来。当她第二次从花店前经过的时候，里面走出了一个熟悉的身影。
“越前？”
“不二前辈……”
褐发的少年愣了下，笑起来。他怀里捧着一盆紫阳花，空闲的左手朝她招了招：“这么晚了还不回家吗？”
“嗯。”
“难道你迷路了？”
“不是，”她犹豫了一下，“你可以带我去找部长吗？”
“当然——”不二话音一顿，“可以。可是你怎么会这么问？有什么紧急的事情吗？我可以帮你打电话。”
“不用。”龙马摇头，“我想当面说。”
不二注视着她的眼睛，若有所思地点点头：“原来如此，那一定很重要吧。”
“没错。”龙马郑重道，“这事关我是否能继续留在网球部。”
——“不用急着回答。想清楚了再来告诉我。”
那是比赛后，手冢对她说的。
这么……严重？
不二诧异地睁开了眼睛，一时失语，脸上浮现出淡淡的忧虑。
他开口道：“跟我来。”
……
那是一栋典型的日式宅院。
不二按响门铃后，礼貌地向里面的女声说明来意，然后退下来，看向龙马，笑意温和：“那我就不进去了。你一个人，不要紧吧？”
龙马没跟他解释来龙去脉，不二也就很善解人意地没有多问，自觉表示回避。