金陵小食光(130)

顾希言随即问：“那个人是谁？”

江文仲的神色有些懊恼：“看打扮不像是张府的下人, 年纪大约四十余岁。顾府丞恕罪，我们刚刚抓住那个人，他便咬舌自尽了。”

“背后的人安排得挺严密的嘛。”一旁的韩沐冷笑。

江文仲将一支火折子递给顾希言：“顾府丞，这是从那人的身上搜到的。”

顾希言仔细验看过那支火折子, 制作很精良, 可以闻到浓烈的硫磺、樟脑气味, 他把上面的盖子拔掉, 对着火折子轻轻一吹, 很快便燃烧起来。

顾希言随即灭了火, 待江文仲离开后, 低声对韩沐道：“这不是一般坊间售卖的火折子, 制作极精良，像是军中夜袭时用的。”

韩沐心下一惊：“难道说，这背后之人竟然有军方的背景？”

顾希言不语沉吟, 过了一会儿又问：“昨日在张府密室带出来的那些文册, 你查出什么端倪了没有？”

韩沐随即道：“那些册子大部分被火烧焦了，不过我仔细查阅，还是发现一些蛛丝马迹。”

韩沐从袖中掏出一页残纸递给顾希言道：“你看, 这是东台盐场的食盐在运输过程中不慎沉没的记录, 短短一个月时间, 竟然有十多艘盐船沉没，这未免也太巧了。”

国朝盐商走私食盐屡禁不止，他们凭借向官方承包食盐销售的身份，有时会谎报盐船沉没骗取盐场补发食盐，而盐官收受盐商的贿赂，乐得对此睁一只眼闭一只眼。

顾希言凝视那残纸片刻，修长的手指轻轻扣向书案, 过了一会儿道：“前些日子我查了金陵一众官员的履历，张侍郎在任刑部侍郎之前，曾经过六年的两淮盐运使。谢通政之前也做过五年的两淮道巡盐御史。”

韩沐恨声道：“两淮的盐官真是烂到骨头里了，刚才伯约说放火之人的火折子是军方专用的，可知那些盐官中可有军方背景之人？”

顾希言皱眉道：“这个我还真没查到。若牵扯到军方，此事查起来就更麻烦了。”

二人正在商议，忽见几名衙役匆匆赶过来道：“顾府丞、韩治中，我们在清理火灾现场，发现密室里面大有蹊跷。”

“哦？”韩沐随即问道：“到底怎么了？”

衙役们脸上难掩兴奋之色：“韩治中到现场看看就知道了。”

顾希言与韩沐赶到现场，发现张侍郎夫妇日常起居的四间厢房已经被大火破坏殆尽，但因为密室在佛堂地下，反而基本上没受到火灾影响，除了入口处稍被破坏外，其他的设施倒还如常。

顾希言与韩沐沿台阶下到密室中，衙役们领着他们来到东侧的内墙，透过几支火把的光线，他们发现墙上刻着与佛堂北墙一模一样的金刚经，经文同样分为黑灰两色。

“见鬼。”韩沐抱怨道：“又给我们来这一套，这么说来这里面还会有一间密室了。”

顾希言用手指敲了敲墙壁，随即发出了空洞的响声，他沉声道：“里面果然别有洞天。”

顾希言和韩沐一南一北相向而立，按之前得出的破局之法依次按下墙壁上的经文，与上一次不同，他们试了好几次，经文也好，墙壁也好都一动不动。

韩沐咒骂道：“这张老头又在搞什么鬼花样？合着咱们商议的破局之法又不灵了呀。”

众衙役面面相觑，其中一人出头道：“不然，我们干脆把这面墙砸了吧。”

“不可轻举妄动。”顾希言随即阻止道：“恐有别的机关。”

顾希言看向韩沐道：“我记得你是受明净寺净慈长老的启发才悟到破局之法，我们不如再去问问他，看看还有没有别的法子。”

明净寺位于金陵安德门外，里面有一眼玉华泉水质极佳。除此之外，这座寺院并无太多过人之处，小小三进院落，分别是天王殿、大雄宝殿和观音堂，最后一进院落是寺僧休息的禅房，顾希言和韩沐二人就在这里见到了净慈长老。

净慈长老已近古稀之年，须发皆白，得知二人的来意后十分感慨：“不瞒二位施主，确实还有一法可以破局，只是此法路数过于凌厉，不到万不得已是不会使用的。”

顾希言劝道：“兹事体大，牵涉到数条人命，还请长老不吝告知。”

净慈长老叹息道：“罢了，出家人一向慈悲为怀。我便教给你们吧。”

净慈长老让韩沐附耳过来，低声对他说了几句话。韩沐眼神一亮道：“多谢长老指点，您的棋艺当真出神入化。”

应天府一众衙役正在张府密室中等待，二人正欲赶回去，却被净慈长老叫住了：“二位施主留步，老衲有一事不解想要请教？”

顾希言随即道：“长老请讲。”