金陵小食光(178)

先是纳彩定亲, 顾希言和媒人一起去醉仙楼送聘礼, 杨夫人一直盼着这一天, 聘礼早就准备好了。除了书信、大雁这些必须的, 头面首饰、金器、各色衣裙、缎匹、茶、酒、糕饼吃事等各色俱全, 整整装了十多个礼盒, 另外还牵送了两只羊。

接下来就是纳币请亲了，江阴顾氏的族长为主婚人，与媒人一起去醉仙楼送上礼物和婚书, 议定八月初八为正式婚期, 届时顾希言将去张嬷嬷府上迎亲。

诸番忙乱后，很快便倒了正式迎娶的日子，八月初六当天, 顾府便给沈琼英送去一些妆办的物品, 意思是请新妇早做准备, 八月初七叶芜等人先去顾府铺床挂账布置新房，并预送了一部分嫁妆，到了八月初八这个正日子，沈琼英天还没亮便起身准备了。

按照惯例，沈琼英先要拜别尊长，张嬷嬷看着她给自己行完跪拜礼后，十分感慨：“时间过得真快啊, 我刚到沈家的时候，你还是嗷嗷待哺的婴儿，一转眼就要成亲了，老爷夫人若还在世，能亲眼看到你出嫁，那该有多高兴啊。”说完忍不住拭泪。

想到逝去的双亲，沈琼英亦忍不住流下泪来。爹爹娘亲一向把顾希言当自己子弟相待，可惜没福看到自己成亲了。

一旁的叶芜忙劝道：“大喜的日子，大家一定要开开心心才好。便是伯父伯母在天有灵，看到沈妹妹成亲也是欢喜的。”

“就是这话了。”张嬷嬷忙拭掉眼泪，转悲为喜道：“你看我老婆子竟糊涂了。英英，你到了顾家要孝敬长辈，与夫婿要互敬互爱，濡沫白首。其实我也不必多嘱咐，你和顾少爷是打小一起长大的，彼此脾气性格是再清楚不过了。顾少爷的人品自然没的说，你嫁给他我自是放心的。”

沈琼英脸微微一红，带了几分期待道：“嬷嬷嘱咐的我记下了，迎亲的队伍大概什么时候到呀？”

一旁帮忙梳妆的媒人刘婆婆不由笑了：“总得还要等一个时辰吧。沈掌柜不要心急，总得装扮好了才能去见新郎呀。”

沈琼英当然听出了刘婆婆的调侃之意，脸越发红了。刘婆婆给沈琼英梳好头后，又忙着开脸，用棉线绞尽了脸上的汗毛和短发，然后用煮熟的鸡蛋去壳在脸上细细推过，新娘子的脸上当即容光焕发，越发趁得肤色雪白，鬓若刀裁，叶芜不由笑道：“新娘子今天可真漂亮。”

沈琼英脸上不施胭脂处亦做明霞色，也不知是害羞还是热的，又过了大约半个时辰，外面传来一阵阵鼓乐之声，那声音越来越清晰，是顾希言前来亲迎了。

金陵是有拦门的习俗的，顾希言散发了利市钱，张嬷嬷府上的人且不让他进门，沈均益、叶芜领着一群秀才，出了一大堆刁钻的题目来试新郎的文采，顾希言神童的名号也不是盖的，居然就全部回答出来了。沈均益愤愤地表示还可以和新郎切磋一下武艺，张嬷嬷的儿子许含章却不敢难为顾希言，早在一旁偷偷地抽开了门栓，又给韩沐使了个眼色，韩沐当即会意，很快带领顾府众人冲了进去，沈均益的愿望也落了空。

沈均益狠狠瞪了韩沐一眼，也罢，反正年底韩沐也要成亲，等到他去迎新娘子的时候，一定得好好难为一下。

照例拜见过女家的长辈后，接新人的花轿已经抬了进来，沈均益亲自把姐姐背上花轿，短短几步路的距离，沈均益却走得很慢，他低声对沈琼英道：“阿姐，在顾家好好过日子，无论什么时候，我都会替你撑腰的。”

沈琼英内心一涩，也有很多话要嘱咐小弟，思量片刻却只说了一句话：“我晓得。除了顾哥哥，你就是我最亲的人。”

等到了轿上放下轿帘，轿子都启程了，沈琼英才慢慢反应过来——她的人生终是要掀开新的一页了。

新娘子上轿照例要哭上几声的，沈琼英这场哭倒不是走程序，想到沈家以前的遭遇，感怀自己的身世，她是真的哭得很伤怀，又怕花了妆不好看，只得低下头来，让泪水垂直落在地上。

等轿子到了顾府，沈琼英手牵红绸被众人引导至正室喜堂，在礼官的唱合和提示下行礼如仪，觉得头晕脑胀支撑不住时，顾希言轻轻扶住了她，柔声道：“好了，我们可以回新房休息了。”

于是一对新人又来到喜房，这里挤满了女眷，同样很热闹，行完了挑盖头、沃盥、同牢、合卺、结发等诸多礼仪，诸多宾客终于散去，偌大的喜房内只剩下顾希言和沈琼英两个人。

顾希言从来没见过沈琼英这般盛装打扮，不由笑问：“英英，你怎么把脸涂成这样了？”

沈琼英噗嗤一笑道：“还不是叶姐姐和刘婆婆让我这样打扮的，说这是规矩。我的脸现在像墙粉一样，一笑就掉渣，是不是很难看？”