金陵小食光(66)

言毕不等韩沐说话，叶芜踏上马车匆匆掉头离去。

第二天一早，顾希言、韩沐刚刚来到府衙，正打算处理积攒的公文，却见推官江文仲匆匆走进来道：“顾府丞、韩治中，明月茶坊叶掌柜求见。”

第33章 五香面+自首

韩沐诧异道：“叶掌柜, 她来这里做什么？”

顾希言的表情并无太多意外，沉声道：“让她进来吧。”

顾希言平日办公在应天府衙左路的思补堂。叶芜注视堂前那黑底金字匾额良久，深深吸了口气，终是抬脚走了进去。

“叶掌柜。”坐在正中书案旁的顾希言抬起头, 沉声问：“你今日是为沈掌柜来的吧？”

叶芜伏地叩首, 声音亦有些发颤：“顾府丞, 韩治中, 我今日来府衙, 是因为自己的事, 与沈妹妹无关。”

韩沐惊异之下连忙起身扶起叶芜：“叶掌柜, 你这是做什么, 有什么话起来好好说。”

叶芜此时的声音已经恢复了平静：“我还是跪着吧，我是来自首的。不敢欺瞒二位老爷，张侍郎是被我毒杀的。”

此言一出, 众人皆惊, 韩沐失声道：“叶掌柜，你知不知道你在说什么？杀人是要偿命的，纵使你担心沈掌柜, 也不能把罪责揽在自己身上啊。”

顾希言示意韩沐噤声, 沉声问道：“叶掌柜, 你可知道你这话，要承担什么后果？”

“我知道。”叶芜的目光坦然：“杀人者死，我做了违反律法之事，便由我偿命就是了。”

“那么。”顾希言随即问道：“叶掌柜又是如何杀害张侍郎的呢？”

叶芜冷声道：“我和张侍郎有私仇，一早就开始谋划要他性命。张侍郎是明月茶坊的常客，平日最爱喝顾渚紫笋。我便在他的茶饮中加入提纯的曼陀罗花汁。此花的气味与茶香相似，混入茶饮中极不易察觉。若少量服用, 有平喘止咳之效，可若长期大量服用，人便会产生不安、激动、妄言的症状，最终心力衰竭而亡。张侍郎去世前一个月，几乎每隔一天便会来明月茶坊饮茶，日子一长毒性便积攒在体内，他去世前又饮了不少酒，毒发身亡也在情理之中。”

叶芜此言并无漏洞。既然曼陀罗花汁有平喘止咳之效，张侍郎又素有咳喘之疾，他喜爱光顾明月茶坊的原因也就很明白了。韩沐有些不愿意相信这个事实，深吸了口气问：“空口无凭，你可有什么证据？”

叶芜沉声道：“若处心积虑去谋害一个人，自然会留下线索，我在明月茶坊有一间静室，床榻旁的柜子里藏着一个小瓷瓶，里面就是提纯的曼陀罗花汁，韩治中若不信，派人一查便知。”

顾希言向一旁的江文仲使了个眼色，江文仲会意，当即带了两名衙役去了明月茶坊。

韩沐脸色一黯：“叶掌柜，你与张侍郎有何私仇，定要置他与死地？”

叶芜淡淡一笑道：“张侍郎为人贪婪好色，在任时惯会搜刮民脂民膏，强抢民女之事亦时有发生，偏偏这样的人仕途顺遂，能够一路直上青云，最后竟然平安致仕。真是老天不开眼，我实在看不过，所以便毒杀了他。”

叶芜这理由未免太匪夷所思，韩沐刚要再说些什么，却见顾希言已是沉下脸来：“叶掌柜，张侍郎搜刮民脂民膏，强抢民女之事，官府自会派人查证。但杀人是重罪，你真的只是因为上述原因毒杀了张侍郎吗？可知律法无情，他日公堂之上，容不得你戏言。”

叶芜脸上只有刹那的迟疑，忽又大笑道：“顾府丞，您这一番话可真有意思。据我所知，因张侍郎一案迟迟不能了结，应天府上下为了找替死鬼应该很是头疼吧。如今我主动出来认罪，你们怎么又犹豫了？张侍郎每次来明月茶坊都对我出言调戏，说些不三不四的话，他那张脸我看着就恶心。我就想着，这种人赶紧死了就好了。偏偏我又急不得，为了不露出马脚，我只好每次在他的茶饮中加入适量的曼陀罗花汁，还真是等的着急啊。”

叶芜的笑容渐渐变得狰狞：“最后真是老天长眼，我苦苦等了两个月，张侍郎最终支撑不住见了阎王，那一刻我别提多开心了。多行不义必自毙，他终于遭到了报应。”

看着叶芜那样的笑容，韩沐心下不由一颤，平复下来方问道：“可是你没料到，此事也连累了沈掌柜，是吗？”

叶芜怔了一下，笑容也渐渐褪去：“此事确实不在我预料之中。我千算万算，没没算到张侍郎最后一餐是在醉仙楼用的。我毒杀了张侍郎一点也不后悔。可是我后悔连累了沈妹妹。她少时父母双亡，历经磨难才一步步走到今天。醉仙楼是她的心血，那样要强的一个人，不到万不得已，又怎么会让醉仙楼停业？我明明知道此事与她无关，却因为害怕暴露自己杀人的事实，迟迟不能出面为她作证。韩治中还屡次称赞我是重情重义之人，我真是惭愧无地。”