夙红入门已十数年，却从未收徒。
这一点，昔日也曾招致议论，然而那些猜测如同水下冰层，无人敢摊在明面上说。
有人猜测过，或许夙红是因为自身铸剑天赋绝高，因此择徒标准过于严苛。这个说法得到的支持率最大，毕竟夙红的天赋和成就摆在那里，历代执剑长老中，夙红也可算上佼佼者。
也有人猜测，夙红可能不愿他人掌握同等技艺——这个说法几乎在出现的同一时间便被批判的体无完肤。谁都知道，师父领进门，修行在各人，夙红即便收徒，那人要达到与她同等的水准，没有数十年根本不必妄想。
剩下的那种猜测，比起前两种，就有趣得多了。
夙红不喜与人来往，更不耐烦身边跟着弟子。提出这个说法的人，本来是负责守山门的低辈弟子，据他说，每次远远地看见夙红长老，都会感觉到她身边弥漫着一种生人务近的气氛。
这些原本都是琼华派中人闲来无事的谈资，少有人往心里去。虽然有些人做过被夙红长老收为弟子的梦，可是等啊等啊，几年过去，夙红长老依然绝口不提收徒的事情，他们也就逐渐死了心。
但是，夙红长老现在居然在指导玄霁和元熹！
之所以撇过夙莘、玄墨不提，原因却很简单。
夙莘素来以夙瑶马首是瞻，琼华人人均知。此次夙莘三步不离的跟随，归根究底还是夙瑶的命令。何况夙莘早得青阳长老指点，也不需要偷这个师。
玄墨，则完全是将夙红的话当成命令，鞍前马后，指哪打哪。美其名曰辅弼追随，说白了近似于狗腿，而且还很乐在其中似的……
夙红指导玄霁，原本也不稀奇。
宗炼长老闭关，玄霁这学业未成的半吊子，只好跟着师姐学习铸剑了。
余下那个元熹，却令无数同辈扼腕，以欣羡嫉妒忌恨等等的眼神凌迟……
这天，元熹苦着脸对夙红拜了又拜。
“夙红师叔，您饶了我吧……我每天都要被师兄弟们挑战，不是剑术就是法术，日日不得休息，而且近来诸事不顺，显然不是出于自然。元熹资质有限，请您高抬贵手！”
夙红抱着双臂，似笑非笑地觑着元熹。
“元熹师侄，玄震师兄既将你托与我，我又怎可不尽心力？同门切磋正是美事，对师侄的修行大有好处啊。这才两个月，师侄不就把‘分花拂柳’练到炉火纯青了吗？”
元熹心中一咯噔，腰弯得更低了。
“当时我没认出师叔的‘有凤来仪’，这全是我的错！我一定竭尽全力，再不敢犯如此错误！”
“哦……”夙红拖长了音，“那你想犯什么错？”
元熹脸色一黑，“元熹定然再不犯错！”
夙红睨着元熹，半晌才飘出来一句，“当年我的光辉事迹人人皆知，元熹师侄果然是青出于蓝，竟能保证无过犯啊——莫问剑法的第十九式是什么？”
元熹听到前面的话，心情已愈加沉重，而之后的问题他更是不敢懈怠，立刻回答，“悔之晚矣。”
“不错。元熹师侄果然记忆超群。去把你学会的所有剑招练满三十遍，少了一遍，师侄就会明白‘悔之晚矣’的真谛了。”夙红微笑着点点头，抬手一指，正对着慎行阁外的空地。
“此处少有人至，师侄可以专心练剑。”
夙红说完便脚步轻快地走进慎行阁，留下门外元熹心情沉重，脸色灰败。
夙瑶与夙红分别处理着手中的卷宗，过了小半个时辰，夙瑶突然停笔，若有所思地望着门的方向。
“夙红师妹，这套剑法，一般入门一年后才开始学吧？”
“是啊。”夙红不在意地点点头，继续笔走龙蛇。
“元熹师弟这个月进步飞速。”夙瑶的口气带着赞叹与欣羡，“他资质上佳，玄震师兄原先还担心无时间指点，会误了他，谁知……夙红师妹竟愿意担了这挑子。”
夙红这才停笔，抬头看了看夙瑶，细细地观察着她的神情，这才从她向来平静如水的面容下，挖出了一缕潜藏的不忿。
不忿……是为谁，又是对谁？
夙红短短几秒间转过数个念头，却抓不到答案，只能微笑着回答，“玄震师兄既然相信我，将此事托给我，我自不能让他失望。”
夙瑶听到这句话，神色突然有了变化，虽说水面平静，仍难免时起波澜。
她突然抬起头，目光直射向夙红，“当年天青师弟的剑术也是夙红师妹教的。”
夙红微微一愣，“的确。夙瑶师姐，有什么不妥吗？”
“不。”夙瑶静静地摇了摇头，露出怅然若失的神情，“或许……是我想错了……犹记得昔年，玄霄师弟仍未上山时，我们三人日日一起参研剑术，那时候，师妹却从来都是静静地站在一旁，除了必要的招式拆解，几乎不说一句话。”
夙红这才真正地愣了，没想到，夙瑶竟会这样清晰地记得往事，她还以为，只有她才会……
“夙瑶师姐。”夙红张口喊了一句，却不知道该如何接下去。
幸而，夙瑶原本也没有等着夙红接话，而是跟着叙道，“等到玄霄师弟上山，天青师弟入门，渐渐的，我觉得有些奇怪。天青师弟的剑术如斯，夙红师妹竟‘不善剑术’，这实在令人生疑。又过了些年，师妹才展现出剑上的造诣——夙红师妹，一开始，你根本没打算让我们知道你精于剑术，是吗？”
夙瑶问得平静，语气轻描淡写，似乎只是一个无关紧要的问题，而双眸紧盯着夙红，显然不容她回避。
夙红抿了抿唇，默默地低头，默认了这件事。
的确，一开始，她完全不打算让其他人知道的。
她静静地等着夙瑶可能会有的诘难和质问，却没想到，等了片刻，竟是这样一句话。
“夙红师妹，既有心隐藏，何不做的更好？如今你指导元熹，此例一开，以后再难回绝。”夙瑶这句话说得有些勉强，似乎自身也有挣扎。
夙红立刻抬头，夙瑶却避开了她的目光。一瞬间，夙红明白了什么，她捂住了自己的心口，露出一个舒心的微笑。
“我都知道，夙瑶师姐，莫为我担心。掌门闭关，不知何时才能出关呢。”
“……天青师弟得罪你了？”夙瑶突然话锋一转，毫无预兆地抛了个问题过来。
夙红一时语塞，支吾片刻才开口，“师姐为何突然问这个？”
“你避着他两个多月了。”夙瑶淡淡地扫了夙红一眼，轻哼一声，“若不是你默许，谁敢日日跟着你？你拉着几人作挡箭牌，让天青师弟单独见你也不行。难道你以为你回避的方法很高明？”
夙红这才知道被人道破心事是多么尴尬的事情。
诘难别人容易，轮到自己就不好了……
“……我确实故意回避，但理由……不能说。”夙红知道瞒不了这心细的师姐，索性老实交待。
夙瑶深深地看了夙红一眼，轻轻摇头，叹了口气。
慎行阁内重归沉寂。
只剩下笔尖与纸张摩擦的声响。
直到夙红看看天色，要离开的时候，夙瑶头也不抬地说了一句。
“夙红师妹，你从来不会后悔。所以……你做的决定，我也不能说什么。只要你能一直无悔就好。”
夙红当场怔住了。
她推门的手僵在那里，许久才想起自己要去琼华宫。
没有回答，她机械地走了出去。
只要你能一直无悔就好。
——她……能一直无悔吗？绝对，不会后悔？
夙红的眼中看不见路旁的景色，只能远远看到琼华宫的灯火。
还有……那个站在琼华宫外，略显萧瑟的身影。
夙红走到琼华宫正门时，那个人没有出声，只是一直静静地望着她。
夙红突然觉得，那人在等她回头，等她开口解释。