木系高修从零开始养家(22)

而这灾民的数量与日俱增，待接近扬州府范围内时，已经暴增到了一个可怕的数目。

第11章 女萝捆鱼（大修）

大宁朝的运河，自北向南，纵跨了半个江山。

扬州府古来繁华，无论江山如何易主，朝代如何更替，这座古老的城池都安静地屹立在运河河畔。

似一个温婉雅丽的大家闺秀，没有京城的功名绊身，没有北疆的风沙磋磨，没有西陲的戎马征战，没有东海的流寇侵袭。

她微笑着从历史深处走来，身姿摇曳，莲步生华，所过之处，萦绕着丝丝缕缕脂粉香氛，响亮起徐徐阵阵清朗书声。

然而今时今日，这座古老的城池，却被南下的灾民包围，路有冻死骨，闭门拒苍生。

看着扬州城紧闭的城门，看着路边一个个饿得面黄肌瘦的灾民，裴家的车队从船上下来，停在了运河码头上。

“王妃，今日的午膳只能去别处采买了。”林通不得不改道他处。

新君的旨意只说不准裴家走官道，可没说不准走运河，因此过了淮河之后，林通便投机取巧，领着队伍上了运船，走大运河南下，省了不少时间。

但运河扬州段从扬州城中经过，即便没有灾民围城，也不得不换走陆路了。

裴允贤掀开车帘看了看，这样多的灾民，她没法做到无动于衷。

一个个饿得眼眶深陷，颧骨凸起，身上的衣服破破烂烂沾满污秽，都是从北边逃难过来的。

也难怪，扬州的繁华，便是连大海彼端的东瀛与远在异国的西域都为之魂萦梦牵，灾民们被大雪困扰近两个月，自然想着来富饶扬州城讨口饭吃。

可真要计较起来，这些南下的灾民合该是北边徐州府治下的百姓。

裴允贤便心生疑惑：“朝廷没有赈灾粮吗？”

林通应道：“赈灾粮走的是水运，理应在属下驾着马车在驿站等候的时候就过了黄河渡口了。只是一路过来也没瞧见运粮的船只，属下也说不准现下到了何处，也许是徐州府的官员尚未来得及分发灾粮？又或者是，灾粮不够，灾民只得另寻出路？”

裴允贤没有吭声，下车后解开一匹骏马，纵身跃上，策马扬鞭，沿着郊外的田间小径，一路往北疾驰小半日。

她从马上下来，俯身拨开积雪，检查了一下雪地里的冬小麦。

心情变得格外沉重，便是没有雪灾，这些冬小麦也活不长了，问题出在根源上，播下的麦种有大问题。

她拔了几株麦苗，微微凝神，看到了播种前的光景，原来是徐州府的官员贪赃枉法，用陈年发了霉的小麦当做当季的麦种高价出售给了百姓，售卖时每一袋上面一层都铺上品相上乘的正规麦种，一寸以下，便全是发霉腐烂的过期小麦。

百姓们没有那么多狡诈的心思，满心欢喜地听信了那些狗官“这些是从江南运来的优质麦种，亩产八百多斤”的谎言，拿家中秋收时刚刚入仓的稻谷折现，换回家一袋袋给予了希望的麦种，却不知这一换，却足以断了一大家子的口粮。

更可恶的是，稻谷换麦种的时候，狗官们又许下了免征当季赋税的空头诺言，哄得这些百姓用以多换少的方式，置换这些所谓的高产麦种，结果麦种才播种下去，这些狗官就出尔反尔，开始横征暴敛。

灾民们原本还是留了足够过冬的稻谷的，这下全完了，一个个守着空荡荡的谷仓哭天抢地。

却叫天天不应，叫地地不灵。

裴允贤估算了一下时间，征收赋税的日期，比新君发动宫变的时间早了小半个月，这里头要是没有什么古怪，谁信呢？

她搓了一把雪洗手，直起腰来叹息一声。

此时林通已经循着一路的马蹄印驰马赶来，看着她的所作所为，满是不解：“王妃，此事属下自会禀报殿下，您还是赶紧上车吧，已经立春了，早点过去还能赶得上播种，再迟上些日子，这一季可就荒废了。”

裴允贤飞身上马，握着马鞭，指了指这一整片的麦田：“这地里的小麦，决计活不到惊蛰那日。林千户，明日便是雨水，距离惊蛰也就只有半个月了。此事关乎民生大计，你可有办法赶在惊蛰前将此时告知殿下？”

裴允贤其实是知道的，函舍里有两种收寄信函公文的方式，一是快马加鞭，二是飞鸽传书。

如今风雪连天，依旧没有停止的迹象，飞鸽传书显然不可靠，可快马加鞭也加不起来。

因此她只能问问，有没有别的法子。

林通吓了一跳：“王妃您说什么？这些冬小麦不到惊蛰便要死了？会不会是您看错了？也许只是您方才□□的那几株有问题？”