“所以赵大人便想起来找我？”刘一水问。
“皇上的性格，刘大人应当比我更清楚。”赵乾道，“既然已经怀疑到我头上，那就算是没有证据，我将来也不会有好日子过。”
刘一水似笑非笑，“虽说晚了些，不过赵大人到底还是想通了，可喜可贺。”
“我也算是有了些年纪，余生只想与家人免遭流离，衣食无忧。”赵乾道，“若是东北那头答应，我自当心甘情愿为他做事。”
刘一水却是摇头，“婚约既然已经取消，碧泉玺一事也就成了泡影，赵大人还有什么东西能做交换？”
赵乾咬牙道，“七绝王对小女一见钟情，就算明里做不成妃，暗中送去七绝国，做个暖床侍妾总是可以，到时候一样能拿到东西。”
“赵大人倒是舍得。”刘一水失笑。
语调里明显有些嘲讽，赵乾却未见有多少怒意，而是又问了一遍，“刘大人可答应？”
“不是我答不答应，而是东北那头答不答应。”刘一水抚须道，“不过无论如何，赵大人能想通都是好事，我会即刻上报，不日便会有结果。”
“还要等几天？”赵乾皱眉。
“东北那头可是等了赵大人几年，怎么换做赵大人这边，就连几天也等不及？”刘一水眼中有些深意。
赵乾语塞。
“放心，按照我对皇上的了解，他不会在这几天对赵大人下手。退一万步来说，就算这几天当真有会有风波，我也保证会有人暗中相助，将赵大人从御林军手里抢回来，如何？”刘一水虽然明着在问，语调中却没有多少商议的余地。
人在屋檐下，赵乾虽满面惆怅，最终还是应了下来。
屋外刮起东北风，片刻之后，赵乾裹紧外袍，从屋子里走了出来，坐上轿子回了赵府。
“你如何看？”从丞相府离开后，沈千枫问秦少宇。
“赵乾演得不错。”秦少宇道，“而且故事也还算合理。”
“但刘一水老奸巨猾，未必会相信。”沈千枫道。
“那又如何，原本也没想着要他全部相信。”秦少宇不以为意，“就算刘一水真的信了，赵乾现在摆明已经是楚渊的弃子，连自保都有问题，难道还能再替他们做什么事？前些年周珏拉拢赵乾，是因为他在朝中有地位，可以提供不少帮助，但今非昔比，一个落魄朝臣，一丝利用价值也无，周珏不会在这种人身上浪费时间。”刘一水今晚也一直在敷衍，显然也是清楚赵乾已然没用，只是怕他会一怒之下鱼死网破，所以才没有当面拒绝，给一点希望吊住而已。
“楚渊还想借助赵乾打入周珏内部。”沈千枫道，“只是按现在的局势，显然不大可能了。”
“做皇帝的，最好不要太贪心。”秦少宇摇摇头，“能让刘一水因此事有所行动，顺藤摸瓜找出朝中其余棋子就已是达到目的，奢求太多反而会一无所得。”
“道理谁都清楚，不过身为一国之君，自然对清反一事极为在意，难免急功近利。”沈千枫拍拍他的肩膀，“好了，你先回去吧。”
“你要去哪？”秦少宇问。
“前头有家糕点铺子，我去帮小瑾买些点心。”沈千枫回答。
沈千凌最爱吃各种小点心，秦宫主自然不肯放过糕点铺子这种宝地，于是也跟着沈千枫一道前往。
“沈盟主来了。”老板显然与他熟识，麻溜取了一包青茶素果，一罐桂花蜜饯，“还要不要其他？”
“多谢。”沈千枫接到手里，然后看秦少宇，“你要替凌儿买什么？”
“这个是你做的？”秦少宇指着柜台上一排小兔子。
“是啊。”老板笑呵呵，“快过年了，做些竹香糕给小娃娃们，吃了来年便能节节高。”
秦少宇随手拿起一个，“老板可愿意教我？”
“教？”沈千枫觉得自己出现了幻听，老板也有些不解。
“买你一个时辰的时间，教我怎么做。”秦少宇往柜台放下一锭银子。
“好好好。”老板喜不自禁，赶忙一口答应。
沈千枫对他略无语，只好先行一人回了皇宫。
下午有些太阳，叶瑾正在院中研磨草药，沈千凌坐在桌边，抱着小毛球看书喝热茶。
“小瑾。”沈千枫跨进院子，“凌儿。”
“咦，你怎么一个人回来了。”沈千凌往他身后看。
“少宇还有些事情。”沈千枫将点心放在桌上，“大概一个时辰后回来。”
“什么事？”沈千凌好奇。
沈千枫道，“待会你便会知道。”
沈千凌：……
居然还卖关子。
“去盯梢盯得如何？”叶瑾洗洗手，也走过来坐在桌边，
冬日水有些凉，沈千枫将他的双手握在手心，将方才的事情说了一遍。
“也算是在我们的预料之中。”叶瑾道，“现在刘一水的计划出了意外，估摸马上会有应变举动，只要派人盯紧他，定然能查到一些东西。”
“暗卫会轮批盯着丞相府。”沈千枫道，“无论他是找乱党还是找朝中其余暗线，都不会逃过我们的监视。”
“那就好。”叶瑾将手抽回来，“我在厨房炖了汤，现在要不要喝？”
“嗯。”沈千枫笑笑，神情很是温柔，“我也帮你买了点心。”
“咳咳！”沈小受在一边咳嗽，我还在旁边啊！
这种含情脉脉的画面简直让人受不了。
“啾啾！”毛球也跟着凑热闹。
沈千枫瞪了他一眼。
沈千凌十分无辜，默默伸手解开点心绳子。
沈千枫道，“只能吃一个。”
小酥点心一个只有拇指大，沈千凌无语凝噎，身为武林盟主，也不用这么小气吧？
但其实他还真冤枉了他哥，沈千枫只是觉得秦少宇还在铺子里亲手做点心，若是他弟这晌吃饱，那等会岂非白白辜负别人一片心意。
于是沈千枫索性将点心全部挪到了另一边。
沈千凌：……
年关将近，这位大侠你真不打算培养一点感天动地兄弟情出来吗？
“我去帮你端汤。”叶瑾站起来，“喝完之后，我们一起去找楚渊。”
沈千凌目光炯炯。
叶瑾摇头，“你不能喝，身子太弱，会补出鼻血。”
沈小受玻璃心再次受到了伤害。
没点心吃，还没汤喝。
人类真是一点都不友好。
为了不打扰他哥和他嫂子亲热，沈千凌只好抱着毛球回到了屋内，一起分享一包牛肉干，然后趴在床上懒洋洋，等秦少宇一起回来吃午饭。
窗外又飘起雪花，屋子里暖烘烘的，实在是很适合睡觉，于是不知不觉便沉沉睡去，直到被人捏住鼻子，“小猪。”
“嗯？”沈千凌迷迷糊糊睁开眼睛。
毛球抬起眼皮看了一眼，就又钻进了被子里，继续呼呼睡。
“怎么大白天睡觉。”秦少宇将他抱起来。
“在等你，不知不觉就睡着了。”大抵是由于刚从外头出来，秦少宇身上还有些寒意，沈千凌双手捂住他冰冷的脸颊，“怎么晚大哥这么久回来，去做什么了？”
“你猜。”秦少宇低笑。
“嗯？”沈千凌也被他逗笑，“我怎么会知道你去了哪里，王城这么大。”
“去凌买儿最喜欢的东西。”秦少宇抱着他坐起来。
沈小受想了想，顿时警觉道，“又是什么奇奇怪怪的物件？”就不能稍微活得阳光一点吗！
“哦。”秦少宇恍然，“原来凌儿最喜欢这些。”
其实并没有啊！沈千凌把他的脸挤变形，略恼羞成怒。
“脸红什么。”秦少宇失笑，在他脸蛋上亲了一下。
“不许卖关子了。”沈千凌催促，“快说，是什么。”
秦少宇搂着他坐在桌边。
“点心啊。”沈千凌顿时泄气，“方才大哥已经买过这家，我都见着了。”想了想又告状，“但是他只准我吃一个，特别小气！”简直不能更重嫂轻弟，其实我也并不是很能吃啊！
沈小受一边怨念，一边默默吸了一下肚子。
“打开看看。”秦少宇晃晃他。
沈千凌解开绳子，随手打开盒盖，就见里头是一排面做的小点心，形状略奇葩。
“如何？”秦少宇问他。
沈千凌发自内心道，“不如何，还不如方才大哥买回来的那一包。”
秦少宇：……
“那一包的是绿色的，甜甜的，大小也很均匀。”沈千凌还在认真讨论点心，并且犀利道，“这一盒一看就是出自学徒之手，有些都焦了，你买的时候怎么也不挑一挑。”