王座之阶(13)+番外

但日子，总是要过的。

继“大量参与谈话以提高通用口语”之后，励琛终于找到了识字的道路——到波顿当地最有声望的埃斯托家族宅邸打工。

埃斯托家族主营波顿当地的杂货流通生意，但其名望却更大程度来自于伴随血脉流传的斗气天赋。在波顿，居民大都是普通人，所以能时不时出个战士的埃斯托家族绝对是独一无二的。经过长时间的影响，埃斯托家族的人即使生来不具有斗气，也受到波顿人的尊敬。

励琛说是去打杂，实际上是给埃斯托家族的幺子做伴读。埃斯托家族的现任当家了得，生意要比前几代好上数倍，膝下三个儿子。前两个儿子都送到了“孤岛之城”读书，幺子却被留在家，请了名叫安达的学者作为家庭教师单独教学。

维金斯·埃斯托，彼时11岁——同辈中唯一不具有斗气天赋的埃斯托。

虽然波顿人大多数认为，目前的教学状况是因为幺子技薄，不像哥哥们一样具有斗气天赋——没有斗气的维金斯确实也很难考进“孤岛之城”——但励琛偶尔也会察觉不对劲。

因为多少算是个战士家族，埃斯托的穿着大多以炽烈的红和橙为主，两个外出读书的少爷更是常常佩剑随身。然而就在这一片火红里，小少爷维金斯却偏偏背道而驰，经常一身浅色长袍外加各种书本，与埃斯托所建立的固有形象实在格格不入。

究竟是刻意的还是不小心的呢……可别说是埃斯托，整个波顿也寻不着第二个银发的人。

励琛把埃斯托冷落维金斯的戏码看了两年，将小少爷背后的隐秘列入重要事项。

安达先生是个六十来岁的老学究，平时大多摆着一张严肃的脸，做事有板有眼。身为埃斯托的家庭教师，安达先生的学生却只有一个——最多算两个。

维金斯经常嚷嚷安达更喜欢的学生是励琛，励琛却不以为然。一来身为陪读，励琛不可能像维金斯一样能偶尔使使“不做功课去玩吧”的小性子——当然励琛也不会错过这种学习通用语的好机会；二来安达真正的学生只有维金斯一个，自然要对维金斯更为严厉。

一个下仆的成绩如何，家庭教师是不会真的在意的。

“安达先生，早安！”

虽然说是怕惩罚，但维金斯还是勇猛地先声夺人，甫一进门就往里窜打招呼。

励琛抱着两人的课本跟在后面，才进门了一步便听到维金斯的高声招呼，只好停在门边跟着鞠躬：“安达先生早安。”

安达果然不好糊弄：“不早了，少爷。”

“呃……”维金斯完全不如服色般淡然，想一出是一出地瞎编，“那是因为我昨晚复习功课到很晚！”

“是么？”安达似乎对维金斯的这一套了熟于心，“那么……”

一个前一天才教学过的内容被当做问题来检验维金斯的理由。

这本来就是维金斯张口来的瞎话，才应了几句便没了下文，支支吾吾间不禁看向励琛。励琛则看向安达，见对方点头了，这才开始答全提问。

励琛早就摸清安达对于自己的定位——可以成为维金斯在学习上的榜样，但超越幅度必须适可而止。

维金斯催促励琛，安达责问维金斯，励琛又回过头来应付安达。

这是一个再普通不过的教学日。

不过结束的时候倒有些不同。安达估计是欣赏够了维金斯坐立不安有话憋不住的模样，终于在当天教学完毕的时候，向两人宣布了一个消息。

“我已征询过老爷，他同意下个月让我带你们去参加‘拂照恩典’了。”

第六章 既定的现实与潜伏的理想

这个世界只有一片大陆——或者说三片连起来的大陆。

大陆地图在轮廓上呈现出倒三角形状，其间大大小小的内海将它粗略分割为东北、西北和南方三片整体。其中东北方的疆土最为广阔，涵盖了大陆60%以上的土地。而这片土地上屹立着的，正是唯一一个由人类建立起来的国家——雷蒂阿联邦。

雷蒂阿名为联邦，实际上依旧是一个帝制国家。数百年前，《人类协约》在重重战争之后登上了历史舞台，九个较小的人类国家共同并入当时的雷蒂阿帝国，雷蒂阿由此成为唯一的人类聚集地代名词。为了（在表面上）展现出和平的诚意，雷蒂阿的君主将“帝国”改称为“联邦”，但同时，九个国家也由于战败而被迫变更为“领地”，原国主则变更为领主。

“波顿在这里。”维金斯曾经给励琛亲自“讲解”，他指着雷蒂阿内陆上的一点，“波顿不属于任何一个领地，波顿原本就是雷蒂阿（帝国）的！”