王座之阶(201)+番外

哈德不合群，可哈德是个大杀器，还练就“看姿势推来路”的火眼金睛。上校虽然不喜他的狠戾和略神经质，但晓得杀兽镇营对军队的意义，因而对他还是颇有耐心的。再说这种吃力不讨好的任务，安排好了哈德就能增加“捡漏”的可能性；即便哈德在里头折了，也是堂而皇之清除不安全因素的好机会。

退一步说，万一哈德只是在这事儿里失败了，并未完全被消除能力，以后想起西南驻军还是支持他颇多的，也不至于立马反咬一口不是？

哈德知道这群上司对自己不放心，也不想给自己找罪受。能先上阵杀敌，还是自己带队，只要是敌人就能抹的机会对他来说真是难得。要说雷蒂阿和平了这么久也不是没弊病，军队里也有好些缺少血性的士兵，用起来束手束脚的。要不是之前得罪自己的军官和他的小伙伴们都是这样的软脚虾，自己也不至于在藿茨堡沼泽里出这么大风头。索扬敢闹独立，想必比这群没成长出血性的小白脸好耍。哈德不想失去这次“玩到爽”的机会，决定就算有唧唧歪歪的队友也暂时忍忍，于是耐着性子回答：“我清楚。”

上校看他答得干脆，也不知他往没往心里去，又说道：“你在军营里有什么愿意先行出阵的弟兄没？只要军阶不高于中尉，都能给你拨到人头够数。”

为了让这个凶兽往既定方向跑，上校也算动蛮多心思了。

哈德想了想，也不客气：“我回去想想，明天交名单来。”

上校满意地笑了笑：“今晚你没有宵禁，但也别把人带太远，千万不要谈不拢就动手。”

上校的意思是哈德可以随便找人谈谈这事儿，不过别惹出乱子。晚上能在纪律严明的军营中行走，哈德也算是独一份了。

盖亚少校在旁边木着脸不说话，心想士兵们要是知道这凶兽到了晚上不关起来反而自由乱跑，只怕各个要失眠。

十一月，西南驻军还感觉日渐湿冷的时候，北地已经是寒风呼啸。骤降的气温和浓重的云层，无不暗示着第一场雪即将悄然降临。

北地荒凉，镇压之前已经养出“存粮不够打秋风”的传统。萨恩斯头两年花过大力气整治这事，之后每年的秋收至跨年时段都待在北地的塔丹。一面坐镇北地以免暴乱，另一面也趁天气寒冷人都不挪窝的时候一点点摸清北地，巨细靡遗一手掌握。

新神殿即将落成，励琛恨不能一直住在里面紧盯工期。但一边是他网到不少风声，一边是萨恩斯也来信催得紧，因而励琛只能匆匆安排了神殿的事，路过卓雅秋明时和诺亚叮嘱一番，去信让弗德希帮着阿克耶处理新招“黑天鹅”的事，而后自己“孤身”前往北地。

这“孤身”之所以不是真孤身，只因为一路上各处的萨恩斯势力都拂照他，大大提升他在旅途中的便利程度。卓雅秋明离北地也并不相当远，不过十天的路程，已经是深秋到初冬的节奏。励琛到塔丹的时候，能感到北风的凛冽。不过北地人民相当耐寒耐风，这些小刺激还不值当他们穿上厚衣。

励琛上一世因童年流离失所致后来体寒不改，到冬天就有些畏冷的意思；然而这世有死灵法师的捣乱，从一开始毫无痛感，到现在触感迟钝，冷对于他来说其实在体感上已经很温和了。

只是一不察觉冻过头，行动起来就会有些僵硬。

不过到如今，励琛已经能比照自己的感觉和旁人来正确处理温度，加之他身边负责照顾人的女官一个比一个周全，已经不太可能还冻伤自己。

萨恩斯在塔丹的驻地依旧，但不知是天气还是最近的变动原因，看起来隐隐比以前多出一分萧瑟。励琛快步走在回廊里，穿堂风从他背后吹到身前，心想殿下要是在这儿跨年，那确实够“凄凉”的。

萨恩斯只在进驻北地的第一次跨年在塔丹没挪窝，却是一点都不“凄凉”。那时北地里为了“抢粮过冬”，可是“热闹”得很。

“你可别穿这个在外面走。”萨恩斯那万年不变的倒茶女官从回廊转角里转出来，一看到励琛便微欠身拦人，“看看这天，晚上得下雪了。”

励琛朝她回了个略欠身的点头礼。他着黑边白底制服蹬光面牛皮黑马靴，外头裹着一件羊绒长款风衣，黑发小平头看起来十分精神。青年之姿在回廊中迎风而立，潇洒自得。

“没觉得冷。”励琛笑了笑，“你不也差不多？”

他一个人来可没带着女官，衣服都是自己决定。栗发鹅蛋脸的女官并不知道他的钝感问题，他也只能侧敲旁击地打听真实的温度。

“现在还行，晚一点儿我也得换了。”女官在萨恩斯跟前和励琛打过很多次照面，因而说话也少了几分疏离，“或者你先去，我问问管家，回头给你备一件，省得晚上把你冻了。”