王座之阶(209)+番外

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第九十七章 冬季雪景·第一次彩排

萨恩斯派驻在神殿的两个护卫到达卓雅秋明时，已经中午了。

叶莲接到励琛的信，展开通读了一遍，立即着手准备。她先给两个护卫安排了午餐，然后趁此时间去换了一身衣装。等两个护卫解决完自己的午饭，叶莲已经把曳地垂坠长裙换成了不及脚踝的厚呢半蓬连衣裙，领口处用绸缎折出领花，既保暖又美观。外套是白色的简约夹绒裙式大衣，系上配套的披风，头发挽起来，颇显英气干练。

她提着一个不大的背包，里面有两件简单衣物，还另叫人准备了一些卓雅秋明跨年时特有的糕点。两个护卫和她在萨恩斯那边就碰过面，也不讲更多客套话。休息够了，看她似乎也收拾妥当了，拎上她的包，估摸着时间就出发。

虽然神殿到卓雅秋明的直线距离看起来很近，但队伍里毕竟有位女士，加上刚下过雪，两个护卫便理所应当地控制着行进的速度。好在叶莲有着微薄的斗气天赋，即便在打斗上无甚帮助，好歹还是能强身健体的。

护卫们的时间掐得十分恰当。当他们终于从山体东侧爬至山肩，宽阔的平台使得视野忽而开朗，眼前群山尽收。夕阳正悬于远处西山之顶，余晖染红了半个天空。进殿之路从平台起一直开阔，延伸至神殿，余雪未扫、薄冰未除，霞光映照出一路的金色光彩。虽空气寒冷，略有小风便仿佛身堕冰窖，但叶莲还是站在平台上，身处金光之中，远望着夕阳。

直至神殿响起钟声，她才恍然回神。

她对时间十分敏感，看向神殿钟楼的方向，边继续往上走边轻笑道：“现在是整点？”

护卫们也不正面回答她，只是提醒道：“注意脚下，有冰。”

走完最后一段宽台阶，铺在脚下的是通往神殿的“虔诚之道”，依旧因夕阳的照射而熠熠生辉。神殿的正门朝里缓缓打开，励琛、阿克耶、坎杜拉及另两位负责人，或着正式长袍或套标准制服，从神殿里走出来迎接三人——准确来说，是迎接叶莲。

叶莲对这个阵势颇为意外，赶紧趁对方几人行简易迎宾礼的时候摘了手套，提着裙摆回以正式的贵族礼仪。

要说萨恩斯身边出来的女官，礼仪方面真是标准典范。虽然她穿的是易于行动的普通外出装束，但架势一撑起来，十足贵族范儿。

“新年好。”叶莲扬起笑脸，“带了点卓雅秋明的糕点，当零嘴玩儿罢。”

萨恩斯派驻过来的监工头儿坎杜拉笑道：“你这哪里是上来玩儿，分明是来镇灾解饥荒。”

励琛笑着插话道：“站在这儿聊天不冷？你们一个个天赋护体的，能照顾照顾我这个弱小吗？”

三人说起话来语气颇为熟捻，其他人也并不意外，只安静看他们寒暄完了，才齐齐往神殿的方向走去。

夕阳挨着山峰，人类的艺术作品倚靠着大自然的鬼斧神工，沐浴在晚霞之色中的白色神殿仿佛也镀上了一层单薄的光晕。它如山一般安然，圣洁却并非遥不可及，静静敞开大门迎接来客。

再往神殿前行，隐约有歌声飘来，没山间似冥冥召唤，牵人往前。越近而脚步越轻松，至正门时已是耳清目明，能听出这是唱诗班的圣歌排演。排演的水平并没多高超，甚或还能听出些许和声上的失误。然而圣歌轻灵盘绕短廊之间，神殿中仿若有春风回荡，走过时身轻心暖。进正殿，歌声已远，如初雪骤然消融。人离歌声仿若身离世间，骤然脱俗。心底深处如被融雪细水洗刷，汩汩清流带走灰蒙尘埃。

正殿阶梯高台已准备好，但尚未摆放任何供养。叶莲自觉上前，行至台阶前垂首躬身，行简易的朝圣之礼。励琛等人均待立在正殿门口，跟随叶莲，行简易朝圣礼节。

叶莲双手合握前胸，以祈祷之姿静默约十秒，后再行礼，起身回转正殿门外。

歌声忽而再近，像将人拉回尘世的线，热闹而温暖。

叶莲转了一趟后，以“专业角度”提出了一些建议。建议大多不温不火，励琛就着其中一些比较有趣的，和几个负责人商量着采取了。

跨年之后不过半月，神殿的装修工作接近尾声，原本被维金斯收留的一些人开始陆续进驻神殿。由于维金斯一直杵在萨恩斯那头不回来，叶莲且放心留下另一个同进出的女官暂管卓雅秋明的院子，自个儿先到神殿把人安排起来。一些做女官，一些做侍从，一些做杂七杂八的活儿，一些添到护卫队里充当人头，总之里外需要照顾的都点了人。年少些的孩子基本都进了唱诗班——现在被励琛降格称为合唱队了——不练习的时候指派些比较有学识的人教导他们，有时也帮忙较轻的活儿。