王座之阶(240)+番外

于是黑天鹅长长地舒了一口气，顺其自然把自己摆在了认输的位置：“对不起，殿下。我为我之前的鲁莽而道歉。”

他这副垂头丧气的模样，在萨恩斯眼里倒是多了几分真诚。像是灵活动物被抓住了要害，有些蔫蔫的，同时又很平和。不过萨恩斯要是这时见好就收，就白和励琛打了这么多年交道了。他的笑容依旧亲切，语气却切换到意味深长的频道，回问道：“多之前？”

励琛不敢和他讨价还价，直接回道：“从我没参加神殿的落成典礼开始……”

萨恩斯的食指一敲桌面，垂眼瞥向桌上的短剑：“还废话，嗯？”

励琛一个激灵：“好吧，我确实有一些执念。一方面因为这些消息和‘龙’有关，另一方面也猜想或许会查到‘我’——”他指了指自己的心口，“……的真正来历。”

话题一下就触及了两人之间——或者说是励琛单方向——的禁忌，萨恩斯盯着励琛，励琛的目光也紧紧锁定萨恩斯。然而这次对峙，居然是萨恩斯先开口撇开话题。

“为阿依奴玛出力最多的可能不一定是你，但花心思最多的绝对有你一个。结果你在距离落成典礼还有几天的时候跑了……刚刚说的这些，都不能成为理由。”

励琛听到这个话题，内心长长地舒了一口气。他的话里牵扯到这个身体在本世界的来历，其实是为了渲染“临阵脱逃是因为重要的事情”，但也是真怕萨恩斯一个顺便就“让”他继续说下去。好在萨恩斯永远高情商，没在这个隐性炸弹上徘徊太久。轻然一拨，话题就回到了之前的主题上。

纯白之色的温柔之处，大抵体现于此。

“我……只是在那时候忽然觉得‘黑天鹅’似乎不应该就这么出现。”励琛垂下眼，“年底正是交际活跃的时段，那时候的‘黑天鹅’风评已经与神殿的定位大相径庭。神殿落成，还是不要沾染黑天鹅的好。”

黑天鹅在高层圈子里的风评如何，从以前萨恩斯狠狠修理过励琛就能知道。不过萨恩斯并不能这么好唬弄：“继续。”

继续……励琛看萨恩斯这是不打算边听边问了，于是理了理思绪，换了一种陈述的方式：“当时我的想法还很模糊，说实话，从神殿离开的那天我也不清楚自己究竟想要干什么。但我的意识——或许更准确来说是直觉——它告诉我可能有更好的选择。适逢关于龙的消息传来，我就顺着心意溜走了。非要描述当时的侥幸心理的话，大概就是如果运气好真拿到了关于龙的重要信息，再回来向您戴攻谢罪，也不是罪无可恕不是？

显然，我们后来并未拿到有效的龙的消息。如果这是不幸，那么幸运就是我借此想清楚了动机。”

一长串的描述让励琛平静且思维清晰，他甚至看向了桌上的短剑。在萨恩斯未有任何表示的情况下，励琛伸出左手握住镶嵌魔晶的手柄一端，将短剑顺畅收回挂在腰右侧的手杖中。

“当然，不管是神殿落成还是拂照恩典，‘黑天鹅’的出现都是在光明之下、向普罗大众展示自己的羽毛。但尽管如此，我个人认为，落成典礼和拂照恩典还是有着明显区别。和落成典礼相比，拂照恩典上普通民众比例更高。如果用简单的逻辑推论，那就是落成典礼上出现的‘黑天鹅’将正式进入贵族们的认知，而拂照恩典上出现的‘黑天鹅’将在普通人的记忆中打下更广泛的基础。”

尽管落成典礼时萨恩斯带来的只有海蓝之色和银朱之色的两个同辈，但贝伦不仅仅是贝伦，赛万提斯也不仅仅是赛万提斯。当他们看到了阿依奴玛，一切所见所闻都将快速传遍贵族圈。阿依奴玛作为萨恩斯的第一座神殿，一定会在最大程度上成为贵族交际时的话题。

“只要有心，‘黑天鹅’与这里……”励琛的目光在房间里并不聚焦地扫了一眼，而后又转向萨恩斯，“甚至与您有着千丝万缕，都不难知道。就算不能知道真相，但‘黑天鹅’就在这儿出现，人们不可能视而不见。

“贵族们当然会认为，‘黑天鹅’是您的麾下，但我们不必配合坐实这一点。或许让更多的普通民众有另一个认知，也是很有意思的事。”

励琛将他的思路娓娓道来，萨恩斯的反应也相当敏捷：“……舆论攻势？”

“别用这种嘲弄的语气，我的殿下。我们都知道舆论攻势是‘没用’的，不是吗？”萨恩斯的配合让人产生一种亲近和放松感，励琛便顺势“互动”了一下。而后他自己歪头耸肩一笑，戴着礼仪手套的双手自然地背到了身后。

“我们不过是在创造一种设定，然后就咬死这种设定。当然有人会有其他想法，但我们只按照这种设定回答问题——而大多数人也会认为它是合理的，不是吗？”