王座之阶(362)+番外

萨恩斯忽然意味深长地睨了他一眼。

励琛一顿：“……等等，这是真的？”

“黑天鹅的情报组应该干点正事，而不是整天沉迷于这种八卦传闻。”萨恩斯从手里的资料中抽出了一张，递给励琛，“皇室新任命的朝臣，你都知道吗？”

“我读过名单，手里也有背景资料……”

“噢，那一定不详细，才让你问出这种问题来。”萨恩斯这样说，但励琛没再回答，他已经把注意力放在里自己手里的两张纸上。

励琛的阅读速度不慢，很快他就放下了资料。

“真难得。”他的第一句好像同原本的八卦内容南辕北辙，“皇室新任命的财政大臣，居然是个纯臣。”

皇族式微，很多有益于皇室、巩固皇权的规定都名存实亡。贵族们表面上对皇室恭敬有加，暗地里却拉帮结派、动作频频，多年下来逐渐架空了皇室。如今的皇室，看起来风光无限，实际上已经成为了脆弱的制衡点，皇权摇摇欲坠。此种形势之下，朝臣自然也被各家势力瓜分。有时候，朝会上的群臣之争，实际上就是各种势力的利益瓜分之战。

比如之前的索扬之战，看起来是西南军等着皇室的军令，事实上却是藏青之色和玫瑰之色的博弈，其他各家都在旁边看热闹。

这种时候，居然有人愿当纯臣，皇室还真把他提拔上来了，不得不说有点稀奇。

不过，财政大臣听起来很重要，实际上也只是银样镴枪头。皇室本来就靠各地税务支撑运行，在各大势力暗地各自为政的情况下，皇室每年收上来的税金也就只能维持表面的风光。财政大臣再厉害，也巧妇难为无米之炊。

“是难得。但他就这么站队了，皇室就这么突然提拔他了。”萨恩斯收回那两张纸，“你怎么看？”

“两种可能：一是鉴于这位新任的贵族老爷刚从平民阶级升上来，还没来得及决定自己的派别；二是……皇室有复兴之心了。”励琛摸了摸下巴，“但是，皇室也没什么钱，他才能管到多大点事？”

管不了事，那站不站派对各家来说其实就不痛不痒。同理，即便皇室想要复兴争权，他也起不到什么作用。

“他算什么贵族老爷。”萨恩斯嗤笑道，“正是因为他看起来没什么用，才能以纯臣的身份被顺利提拔。”

“可这是个悖论呀。”励琛疑惑道，“他没用，所以杀出来了；可就算他杀出来了，又没用；那么，他杀出来干什么呢？”

萨恩斯提点道：“你是不是忘了你最初问我什么了？”

励琛倒没含糊：“您家明珠的绯闻呗。”

“你的人告诉你这消息怎么来的了吗？”

“问过，据说是那位明珠在自己的茶会上，和一名年轻男子相谈甚欢。”励琛耸耸肩，“但这好像是未出阁的小姐们的私房密话里传出来的，大家都没有亲眼见过，所以究竟年轻男人是谁都没确定，只能靠小姐们那添油加醋的形容来推测。”

而小姐们的话语，是很容易带有个人的情感和想象力的。

“你知道，我那位姐姐的茶话会其实不少，在茶话会里来来往往的人就更多了。她和年轻男女谈话，实在再正常不过。”萨恩斯循循善诱道，“即便如此，这样的传言还是流出来了，为什么？”

——有推手呗！励琛几乎想也不想地看向萨恩斯：“……您？”

“不是我，我只是确认了传闻中的‘小领主的儿子’是谁。”萨恩斯耸耸肩，“然后就查到，这位小领主的妻子与那位稀有的、新上任的纯臣……的妻子，是同族。”

“哟，这么说领主和新鲜出炉的财政大臣还是连襟？”励琛挑挑眉，“但是，那又如何？这关系听起来也不值得献出纯白之色的明珠啊。”

莱丽尔到底是萨恩斯的亲姐，励琛因他的阴阳怪气被自家领导用资料拍了一把：“好好说话。”

励琛无辜地看他。

“真正和莱丽尔来往的其实是那位年轻人的胞妹，至于她哥哥……嗯，小姑娘们聚会聊天时偶尔带一带兄弟给女士们服务，顺便过过眼，你了解的。”萨恩斯说道，“虽然弗杰拉尔他们恐怕真有心思联系到那位纯臣，但绝不会把莱丽尔嫁到……那样的家族里去。”

励琛的关注点一下就不在莱丽尔的绯闻上了：“……弗杰拉尔拉拢虚有其位的财政大臣？为什么？”

萨恩斯看着他：“那你帮一个八竿子打不着的小纨绔对付一个小治安官，为什么？”

他们就这样对视，励琛却一下忘了躲避。

“……你是说！”励琛惊异地眨了眨眼，“天哪，我只是敲边鼓，他们却要一举冲到权利中心去，这是要反啊！”