落水沉沙(257)

战争持续的时间长了，朝廷管不到民间许多地方。于是一时间，许多名不见经传的江湖门派又都兴盛了起来，仿佛手里比别人多把铁就能多几分胆气。有许多百姓没法继续往不打仗的西边逃，索性就近投奔了什么什么门派。给人做佃户打手，好歹能混口饭吃。

就这么个混乱的年份，民间又逐渐形成了新的格局。漓江不再偏安一隅，竟开始有些寥落了。倒是永嘉古道途经的一处不往山下的稻城，因为商贾借道，重新承担起沟通南北东西的重任，变得繁荣忙碌。又因地处偏远，翟家李家谢家关家统统管不到，当地原来一个流氓就地成立了个狮虎帮，霸占了只剩个空架子的府衙，做些收保护费过路费的买卖。因为往来商户众多，倒也发了财，索性就开始做正经买卖，又陆续在云城里面开了几家店面营生，在当地声望也日渐显赫，自不必提。

这日，稻城城门正要落钥的时候，城外遥遥过来一辆马车。

驾车的是个年轻的男子。看到城门的守卫，正想拿通关的路引，那守卫却不耐烦地摆摆手，又朝他比了个要钱的姿势。

那男子愣了片刻，收起了路引，又回头向马车里的人确认了什么，过一会拿了一小块银锭给守城的守卫，顺利进了城。

他们进城之后，城门就关了。驾驶马车的男子左右看看，在城门附近就看到一家旅社，便驾车驶了过去。

此时天快擦黑，门口小二刚给前一位客人牵完马。见又有人来，忙挂起笑脸上前招呼：“客官，您几位？今儿我们这还有房！”

那年轻男子坐在车上开口：“我们三个人，要两间房。”

“得嘞！”小二利落地应道：“您马车停哪？后院成吗？”

“好，我们先下人和行李。一会儿有劳你带路了。”

他说完话，就翻身下了马车，从后面开了马车门，拿了两个下车用的矮凳下来。小二凑过去献殷勤，正巧看见马车上下来两名女子来。

这时节，女子在外也多要做乔装打扮，鲜少直接穿着衣裙露面。小二悄悄地打量，这两人都蒙着脸，只露一双眼睛。但是一个灵动，一个清艳，实在是好看。

小二盯着看了一眼就不敢再看了。心说这男的怕是真有本事，齐人之福也就算了，这么乱的世道还能带着两名佳人出行，必然有保平安的手段。

他想到这里，做事更带了几分真心实意的殷切。引着路，帮着把行李拿下来送到了他们定的房间里，又巴巴地去帮忙停了马车。

等他走了，房间门关上，蓝百灵憋了一路，终于把面巾一扯，哈哈大笑起来。

关澜也把面巾扯下，眼神不善地看了蓝百灵一眼。余沙无奈地把行李什么的都归置好，又连忙过来劝架，对着关澜张口就是一番道理：“愿赌服输，你自己要和她赌的。”

这一行三人正是余沙他们，他们春末的时候从云水涧去的漓江，盘桓了一月，没听说任何有关司恩和旬二她们的消息，倒是好像到处都预备着打仗。唯一新奇的事情是过去快一年了，漓江四处居然还张贴着捉拿关澜的告示。

他们商量了一下，还是决定先从永嘉古道绕路去一趟定州。一来这条路往来的人众多，说不定会有什么消息，二则北边情势不稳，关澜也想回北边看看。蓝百灵原本只是送他们出来，听说要往北边走，一时兴起也不急着回朗歌，跟着他们一道往西北走。

他们这一行不算顺遂，简单来说就是半被迫式地把那些逃难百姓的日子又经历了个遍，还主动被动地管了不少闲事。

眼下这些难民大多都是从北逃南，又要从南逃去西的。自己上路的有，拖家带口的也不少见。许多身上还带着痨病。一不小心就病死在半道上了，更别说还有饿死的。到最后，连没心没肺似蓝百灵这样的人，都受不了良心的责问，开始力所能及地为同路的难民医治。

当然，这也没落什么好，升米恩，斗米仇。更何况人饿疯了的时候也没什么理智，也就是蓝百灵生性豁达又泯灭人性，外加武力超群。才没怎么受影响。只是他们走走停停的，水寇都在南方都快被招安了，他们才刚进稻城。

余沙把客栈房间各处都查验了一下，确认没什么迷香迷药之类的残留，勉强排除了入住黑店的嫌疑，这才放松下来，招呼小二要了些吃的。

小二忙上忙下地奔波，不一会儿就拿了一碟子馒头和几小碟咸菜。余沙接过的时候，余光掠过走廊，扫过了底下的大厅，堂中坐着不少游侠或商贾打扮的人，十分热闹。

余沙拿着吃食回到屋里，蓝百灵看他神色有异，开口问：“怎么了，看见什么了。”