秀女的问题，比起上述两件事情都次要，就放到最后来办。关于这个，胤礽也与淑嘉商议了一回，淑嘉道：“我可算是等到你这句话了。前几日看你忙，我也不好提这个事儿。这个固然没有前朝那么要紧，拖久了也是麻烦。”
胤礽道：“说的也是。”语气里很是疲惫。
淑嘉手上捧了条湿手巾给他擦脸：“皇太后祖母没心思管，旁的人都不够格儿说话。你看？”
擦过脸，胤礽有了些精神：“叫她们先回家候旨吧。等汗阿玛大安了再说。”
“你定了主意，就去禀了皇太后祖母，还是由她老人家下旨才好。我头前只是请了皇太后祖母的旨，严令宫中不许私谈汗阿玛病情，更不许走漏消息，只怕也瞒不了多久，保不齐秀女里头已经有人知道了。与其叫她们在宫里乱猜，不如放出去，出了宫心里也平静了，叫她们父母看着，免生事端。还有，传出去的那一份单子……”淑嘉把手巾交给喜鹊，坐到胤礽身边小声提示，还有一份流传甚广的小字报，上面写着很多姑娘的婚配情况。
胤礽身体一歪，靠在她身上，也小声地道：“我已经叫马齐带着吏部去整顿，办事不谨，误会上意。”
淑嘉松了一口气：“那就好。宵夜来了，你用一点儿再睡。”秀女的事儿就算暂时告一段落了。如果康熙好了，那就是他老人家再拿主意，如果他一病不起了，到了冬天还没好，那就大家商议好了，让皇太后盖章。
胤礽嘟囔一声，吃了点儿东西，倒头就睡。平常他的工作量也不小，这些日子尤其累，心累，感情上更累。
皇太子一根蜡烛两头烧，太子妃也不轻松。在皇太后不管事儿，宫妃们心中不安的时候，她得出来稳住场子，又不能过于活跃。
淑惠那里，她不太放心，不时派红袖去看望一下：“你们都还年轻，家里没什么积年的老人，十五阿哥还要侍疾也顾不得家里。红袖跟了我这么些年，还算稳妥，你有什么事儿，打发她来跟我说一声儿。”
红袖第二天来汇报：“主子，您再不用担心四姑娘的。十五爷心里躁，她就打发十五爷静室斋戒，为万岁爷诵经祈福。”
淑嘉：……这丫头练出来了。
除去淑惠，还有就是佟妃，淑嘉为胤礽带出话去：“隆科多忤逆母亲，已是罚了，妃母不必挂心。只是……别再出什么乱子了。”
事到如今，佟妃也只能认了。她亦曾打发人出宫，到了佟府，见到佟国维。佟国维还有些本事的，回说家中的事情已经料理得差不多了，隆科多再不会蹦跶了，让宫里自己小心，说话也要注意分寸。
其实佟国维想死的心都有了，把皇帝气成这样，单纯舅舅看外甥，也是没脸见人了。可他不能倒，他还得撑着，得度过这道难关才行。如果康熙有个三长两短，佟国维只好砍了隆科多，自己再去给康熙抵命了。
咬咬牙，佟国维加紧训诫子孙，都老实一点吧！
谁料到在这个时候，又出了一件事儿，佟国维气得险些砍人。
话说四儿被发回本家，其实就是发还本主。隆科多的岳父已经死了，现在当家的是他大舅子，后院儿里的事情却是归继母管的。四儿原先在家的时候，也是个风光人物，得老爷喜欢，自然招太太不喜。偏又有老爷撑腰，把太太噎得喘不过气来。现在好了，情敌回来了。
应该说，世上狠毒如四儿还不是那么多的。她顶多被剥了鲜亮衣服，拔了头上簪钗，打发去挑水洗衣服干粗活，完不成任务不许吃饭。咳咳，这户人家当年也是风光过的，不过现在有点败落，正缺人干活。
风言风语少不了，她居然都扛了下来。狠心的人都有信念能坚持，更何况四儿还有牵挂：玉柱。
在被管家婆子嘲笑她没指望：“呸呸，大姑爷叫亲家老太爷打了自身难保呢，你别作你的春秋大梦，还道他能来接你走！哟，你那儿子，明儿就要上路啦，唔，代父流放。你们享了那么多年的福，也该报答报答人家不是？”
四儿就红了眼，没想到玉柱真被流放了，她以为佟家能保住这个孙子的。越想越急，半夜里居然让她发挥潜能跑了出来，窝在墙根子底下，等到了天亮，去看儿子。
佟家前门后门侧门好几个门，四儿却知道玉柱不会从大门里出来，顶多是后门。跑到那里等着看儿子，这时候主人家还不知道她跑了出来。佟国维却是专程派人陪着玉柱上路的，不喜欢归不喜欢，那也是孙子，而且，还要防止他逃跑不是？
玉柱一出来，四儿就扑了上来，佟家下人多，连忙拦住了，又上报给佟国维。
佟国维真的是要气疯了，着人把四儿堵上了嘴，捆巴捆巴扔到一辆不起眼的马车里，重新丢了回去。四儿在马车里，听着玉柱在外面哭喊着叫母亲，心都碎了，又想隆科多何以不保着玉柱。
佟国维哪会管这些呢？回来气不顺，又把隆科多给骂了一通，岳兴柱陪绑。骂完了，佟国维又叹气，只希望康熙能好，不然这回真是捅破了天。
皇帝病情没有新进展，却听到了太子监国的消息。佟国维脑袋上打了个雷，僵硬了。还没回过味儿来，宫里又下达了通知：命参选秀女回家待命，着家人去接。
——————————————————————————————————————————
端仪宫里，今天人数不少，太子妃、十五福晋、裕王福晋都到了，又有两个侄女儿，富达礼之女欣平、庆德之女欣安——都是十三岁——也是被叫了来。欣平比欣安长一个月，显得更稳重些。两人一式的嫩色旗袍，头上绒花，两三根玉簪，倒也耐看。细较起来，倒是欣安更亲切些，欣平……典型的淑女正妻模样，又一个需要黑化的人啊！
淑嘉道：“连日宫里不方便，你们过得可还好？”
欣平小心地答道：“宫中一切均好。”
淑怡笑道：“你们在这里还掉鬼！趁早把小心思都收起来了罢，太子妃面前，这些行不通的。”
淑惠亦说：“都是自家人，姐姐一向关心你们的。”
她们两个比侄女大不几岁，倒很是熟悉，言谈间也随和得多，许多话都说得出来。淑惠说得更直白些：“姑姑们怎么会不为你们着想？现在看这情形儿，明白了罢？我原也不大明白，现在……”
“你现在还是不大明白，”淑嘉横了她一眼，“回去给家里带个好，跟家里说，无欲则刚，行得正才能站得稳不遭横祸。你们的前程，我心里有数儿呢。”
两人起身听训。
淑嘉又对淑惠道：“这事儿，本就是汗阿玛乾纲独断的，他老人家自有想法。”
淑惠吐吐舌头，被淑怡隔空点了两点。
欣平欣安原也有点委屈的，好好的小姑娘，教养也不比别人差，长得也不坏，怎么就被自家姑姑给砍下马了呢？这是对她们的否定啊。她们也不一定要争个太孙妃，只是过程太憋屈，有种遭遇黑幕的错觉。那还是亲姑姑呢！
直到两人得到东宫传讯，严令不许跟着传谣言，对佟家女孩子还要一如往昔。又结合着一些流言，才知道这里头的问题很大。幸亏一开始就被摘了出来，不然还不知道要中多少黑枪呢？
太子妃把侄女拎出候选名单之后，众人对她们的态度可是友善得很。以前心里不自在，有种被可怜的感觉，现在觉得真是太好了。
姑侄几人说得格外高兴，外面却有一小太监慌忙跑了进来：“主子，来接秀女的车都挤在神武门前，人人往前争，堵了路，还互相碰撞，撞坏了几辆车，护军弹压不住，都快要打起来了！皇太后主子叫您拿主意。”
“贵妃呢？”
“贵妃也是这么说的，这样儿不好再去劳烦前头的爷们儿了。”
“叫他们列队，按照八旗次序来。镶黄、正黄、正白、正红、镶白、镶红、正蓝、镶蓝。满、蒙、汉，谁都不许乱！你去看着，把乱抢上前的名字记下来！”淑嘉想了一想，“多带上人，打开门就往外冲，一定要镇住场面，再找声音大的太监，把刚才的话传下去！”
“打发人往前头报一声儿。你们两个，也收拾一下儿，咱们旗份靠前，”又让吴明理带着两个小太监护送侄女儿出宫，“算了，我往宁寿宫去一回，一道吧。”
佟妃正在宁寿宫里，淑嘉紧急指挥，集齐了四十个太监，于神武门外列了四列，整齐出来。气势比较足，吸引了大家的注意力，场面安静了下来。宁寿宫总管太监与赵国士两人趁机宣布了新规定。
这个规定具有可执行性，但是最狠的还在于“忘下名字”，这是黑历史，还被截图保存了，是会一直翻不了身的，大家老实了。接人的车接旗分排好，里面的秀女亦然，然后念一个哪个旗谁谁之女某某氏，就出来一个，接走。前后都不用一分钟。