淑嘉抽抽嘴角：“你怎么成了吃货了？”搁到平日，弘旦是不会说出这样的话来的，他小人家架子端得平稳得很！
弘旦脸上一红：“民以食为天嘛。”
胤礽收回了目光，漫不经心地问道：“今年雨水如何？各地有无灾异之事？”
淑嘉心中一叹，养个病都养不安生！这么大的国家，哪一年没有几个地方受灾？弘旦一一述来：“今年虽没过完，也过了一大半儿了，大致上是个什么情形也心里有数儿了，大约就是这几处了，不算很严重。只恨新政没推行完毕，按摊丁入亩来算，贫者要缴的税反而变少，如果能早几年推行，他们手头能更有些余粮余钱，也能扛得住灾荒。”
“这几处免了今年的赋税吧。”胤礽祭出通用法宝来。
“嗻。”
淑嘉这才道：“走了这么一会儿，你们不累，我还累了呢，前头亭子里歇一歇脚罢。”
弘旦看一看胤礽额上已出汗，笑道：“额娘累了？是儿子疏忽了，该打。”
一家子坐到了亭子里，跟着的宫女太监摆上毛巾、水果、茶点，打扇儿的、打水的，忙个不亦乐乎。
胤礽谈兴上来了，又说起了国事。难为他病了这么久，放手了几个月，还是想忍不住打听打听。
淑嘉拿牙签戳了一块果肉慢慢咬着，耳朵里听着这父子俩说话。多数是弘旦在说，胤礽一面听，时不时点评两句，某人性情如何、某人本事如何、某人又有何缺适合做什么不适合做什么，这件事办得好，那件事如果这样办效果会更好。遇到觉得重要的问题，还会提问。
弘旦已汇报到在京八旗除镶黄旗蒙学已办，其他七旗的蒙学下个月才开学，但是效果不错：“每学已收了两三百不等的学生，必得一、二十老师，每人每年服役二十日计，轮班也能班下百多号人了。不特顺天府，直隶地界的士绅也能容下大半了。”
胤礽道：“除开京师，八旗还在哪里驻防？各处有多少人？携眷的有多少？”
弘旦掰着指头数着：“盛京自不必提，杭州、西安、广州……这其中有携眷的，也有不携眷的……”
胤礽放松地靠着椅背：“八旗统共有多少人？又有多少人会上蒙学？”
这个也难不倒弘旦，报完了数他的脸色也变得凝重了起来，蒙学不是后世的义务教育一读读个九年、十二年的，三年五载也就罢了。八旗人口数是在增长没错，总是不很多的，而且，现在读的只有男童，学龄儿童数目还要减半。
如京城、广州这样有旗人携眷聚的地方，可以消耗得了这么些服役的读人。其他偏远地方呢？根本消耗不了那么多。
“儿子想过这个了，”顿了顿，“不过是叫他们服役，教也是服役，做点子旁的也是服役不是？。”
“他们还能做什么？”胤礽很直白地问，“除了诽谤朝政、吟风弄月、搬弄是非，他们还能做什么？真正有本事的要么补缺，要么特旨征召了。”留下的，应了那一句百无一用是生。就算是入朝为官了的，也有无能之辈。
平日里胤礽看着他们也是颇为顺眼的，真要想一件他们能干的、利国利民的事情，真能让人想得秃了顶！
弘旦抹抹汗，拿眼睛看淑嘉。淑嘉也在发愣，她确实把事情想得简单了一点。对于这些读人，她能想到的办法，也就是让他们教教了。至于做官，一是官职就这么多，不可能盲目扩招，二也是很多科举考试出来的官员，能力也是有限，很多人真是擅长风花雪月，却连数学题都做不好。
“你怎么看？”胤礽问淑嘉。
淑嘉沉吟着，慢慢地说：“几样新政下去，国库能充盈么？”
“当然。”父子俩都很有信心。
淑嘉低声道：“要不——”
“嘎？”
淑嘉还是说出了她的义务教育的构想，所谓开启民智，大家都开明了，许多事情就好办了。
“异想天开！”胤礽毫不气地下了评语，“这得花下去多少钱？就算我乐意，你道寻常人家能把孩子都送到学堂里？真真不知道人间疾苦了，就算他们乐意送，又有多少人买得起笔墨本？”
他没想过要贴补至此的，贴补八旗都要再考虑一下，何况是大面积普及？他老人家拼命攒钱，可不是为了花在别人身上的。平民百姓少识两个字又有什么不好？说穿了，依旧是对民人存在着防范之心。
愚民政策其实是一项非常好的政策，在没有外力作用之下，在它的帮助之下，国家社会结构是相当稳固的。不过这样的小心思，他不大好意思说得出口，看着儿子似已明白了，不由一叹，老婆是有政治敏感度，到底是女人，心软，只想着大家好，没注意到形势啊！
弘旦听到父亲批评母亲的观点的时候，就有一点坐不住了，半是为了母亲解围，并是向母亲解释：“且不说有多少人家愿意把孩子送到蒙学读，也不说办这么多蒙学的钱从哪里来。等他们学出来了，要怎么安置？八旗里还好说，生计总是不愁的。民人里头，每年秀才、举人、进士的名额就这么多，没有功名，国家不用管也管不了这许多人，一旦让他们识字了，有几个肯再踏踏实实耕田的？到时候，他们识几个字，心生不满，还不定生出什么事来呢？”
一句话，出路问题！
淑嘉选对了一个突破口，想扩大，却很难。原因就在于她忽略了本族政权人口问题，与扩招后的就业问题。读过几年，花了不少时间、金钱、精力，再没个好出路，很容易成为社会不安定因素。
这是一场没有结果的讨论，胤礽与弘旦都不在意，他们觉得有现在的情况就已经不错了。多出来没有体面差使可做的人，胤礽已经有了预案，也是受了淑嘉的启发，既然苦力他们不愿意出，还是有合适的文字工作可以让他们做的。实在不行，偏远地区的小官也可以免费奉送。
胤礽还安慰淑嘉：“你已经做得很好了，只是对下头的细务不是很熟悉而已。”
淑嘉：“……”她自认比他们知道人间疾苦！
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胤礽出来蹓跶了一圈儿，有些累了，又慢腾腾地走回去休息。
淑嘉到了她的住处，房里，淑嘉有些气闷。夹在中间两头受气的感觉真是糟透了！对于胤礽的问题，其实她是有解决方案的，盯着房里那个地球仪，淑嘉慢慢地拔着它转动。保养得很好的手指伸了出来，指到了一个地方：美洲。
弘旦的工作比他母亲要多得多，先是询问了新政的推行情况，得知并不是一帆风顺，也有矛盾冲突，却因之前选派的督抚都颇为能干，倒也能够推行得下去。并且，随着时间的推移，目已成舟，
弘旦又看了内务府呈上来的报告，写的是弘早婚事的准备情况，房安排到了乾西头所，正在装修，又有福晋的礼服、车舆等也在加紧攒造。大家口上不说，手上都在加紧动作，以期早日让皇帝看到他儿子娶媳妇儿。钦天监也来凑热闹，报上了卜筮出来的吉日。
其余的就都是小事了，还有一封从广州来的信，却是鄂伦岱寄过来的。老鄂的日子过得还算不错，脱离了京城，他身上的压力就小了很多，又与当地的恶霸头子年羹尧混到了一处，过得颇为滋润。
流氓遇到恶霸，还是恶霸占优势，弘旦莫名其妙地想到了这一句，看这年羹尧的手段，实在比一味只是斗狠的鄂伦岱手黑百倍。鄂伦岱手头又宽裕了起来，往东宫里送的孝敬也越来越丰厚。写的信里，语气也越来越亲切。
弘旦看完他写的内容，深思了起来。单方面中止了与荷兰的贸易，却阻不了走私，反而白白浪费了税款，是不是，动作一下开禁呢？
把信收好，弘旦起身理了理衣冠，想起不久前那一出，去寻淑嘉说话，也是开解开解母亲。
“你来了？事儿都忙完了？”
“是，儿子方才路过的时候又看了阿玛一回，他看了一会子，又睡了。”
“唔。”
弘旦慢慢地道：“看阿玛睡了，我就没敢惊扰他老人家，有些事儿，晚些时候等阿玛醒了，我再去回他。”然后就说起了朝政来。
淑嘉听得有些心不在焉，弘旦暗叹一声：“摸着石头过河，多有不易之处，未必什么主意都是可行的，或在此处可行而彼处不可行……”借着说今天的工作，兜着圈子宽慰淑嘉。
淑嘉失笑：“你道我心情不好，是为了这个？”
“嘎？”
“眼下是必须变革的。不特是税法，还有这些……人！”
“一群呆子，既摸着了他们的脉，就有的是办法收拾他们了。”