直到现在，亲眼看到这些滞留在旅店中的影子，严巡才终于意识到，自己似乎完全低估了每个人身上的不确定性。
“有道理……哪怕再复读机，那个木偶也不会完全按照预先设定好的流程来做大扫除。”
光头咨询师也想通了这一点：“我们分散开，还能不那么显眼。一旦聚在一个房间里，木偶多半会忍不住先动手清理那个格子……”
这就和平时收拾房间是一个道理。
如果整个房间都乱得很均匀，那只要按部就班地挨个地方收拾就好了。
但如果有一个地方乱得丧心病狂、触目惊心、想不注意都很难……如果不撸起袖子把那里先收拾个底朝天，是很少能有人能甘心就这么离开，先去擦一块只是落了少许灰尘的玻璃的。
只不过这样一来，难度却也可想而知。
在有限的移动条件下，既要及时规避危险、又要同时保证不让每个房间的人数太多，不亚于玩一盘大型立体限时逃生数字华容道。
中年咨询师看了看庄迭，把不安的询问咽了回去，心底却依然有些打鼓。
“我们会尽力配合你。”
严巡说道：“应该问题不大，多数人都是清醒的。”
庄迭点了点头。
他已经开始专心推演合适的路线，抬手标出了第一轮的安全屋，又提醒道：“每个房间里不要超过三人，影子也算。”
严巡答应了一声，低声对送话器里说了几句话。
有过在协会内部的工作经验，严巡的梦境处理机构相对正规，刚才去前台的时候，已经给其他人分发了在梦境中的临时通讯工具。
他看了看一旁的凌溯，沉默片刻，还是取出两套送话器递过去。
凌溯伸手接过来：“多谢。”
“你们是直接对‘茧’负责的任务者，设备比我们更全。”严巡摇了摇头，“用这个是帮我们。”
他依然不喜欢凌溯，但一码归一码，在这种情况下，严巡自身都没有把握顺利脱身，更不要说设法将所有人带出去。
刚才光头咨询师对他说，庄迭已经接了邀请函，也不知道对方考虑得怎么样——如果庄迭本人的确有意愿来私人机构就职，他其实可以给出更优厚的薪酬……
不论如何，直到彻底脱险之前，都还不是考虑这些的时候。
严巡收回心神。
一个小时的时间并不宽裕，他不再耽搁，快步离开了房间。
……
吴理抬起头，紧张地向四处望了望。
其他人都已经各自疏散，连跟着庄迭的黑影也被严巡暂时带走，安置在了其中一间安全屋中。
207号房间里，暂时只剩下了他和凌溯、庄迭三个人。
“那个……”
吴理咽了口唾沫，小心翼翼问道：“我们就待在这儿没关系吗？”
他已经很久没这么紧张了，即使只是个影子，也恍惚间听见了自己急促的心跳声。
随着时间一点一滴地流逝，吴理已经感到了坐在考场上、预备铃已经响了，但监考老师就是不发卷子的那几分钟里所特有的煎熬。
“这里的观察角度最好。”
庄迭转了转立方体：“103号房间只有两个人，要过去的话现在还来得及。”
吴理毫不犹豫摇头，他现在说什么都不想穿墙了：“不用不用，我就是问问……”
他注意到庄迭似乎还在构建其他方格，闭上嘴努力忍了一会儿，还是小声问：“不是只有二十七个房间吗，剩下的是什么？”
“柜台。”庄迭说道，“我在前台的时候，留意到那些序号是用黑色油漆笔写上去的。”
相比起精致的木质柜台，那些字迹实在有些过于潦草，似乎只是临时标记上数字方便管理而已。
除了目前对外开放的房间，柜台其实还有大量尚未开启的闲置木格。
那些木格同样被打扫得很干净，却都是封闭的状态，似乎还没来得及被启用、迎来属于自己的房客，就被仓促地关闭了。
“这些其实也都是房间？”吴理听懂了庄迭的意思，心头一紧，“这要是马力全开，能装下多少人啊？”
他向四周看了看，忍不住道：“这种地方，把谁拉过来一趟，都多少得留下点什么吧……”
话音未落，他忽然听见一声极清晰地“咔哒”声。
像是按下了某个开关，整个旅店都在同一时刻静止下来，安静得落针可闻。
近乎凝滞的空气中，只能听见木偶拖着脚步走近的声音。
“开始了。”
凌溯始终通过缝隙观察着木偶的行动，他半跪在地上，单手扶着墙面，语速很快：“315号房，420号，423，313……”
吴理的脸色瞬间变了。
送话器的另一头，听到凌溯的声音，其他人的心头也陡然狠狠一沉。