年轻人站起身，在备品库里单手翻找了一会儿，抱着一盒棒棒糖回来，打开盖子递给他。
零号看着那一盒花花绿绿的棒棒糖，神色缓了缓，轻轻摇头，闭上眼睛靠回去。
“你的意识损伤得很严重。”
年轻人似乎有一点遗憾，但还是拆了一支放进嘴里，把剩下的棒棒糖收好：“这样下去会有危险。”
零号沉默了一会儿：“会来你们这里吗？”
“更糟糕。”年轻人说，“可能会变成一片云，最近对岸忽然多了很多云。”
零号点了点头，安静下来不再开口。
他差不多能理解对方的意思——就像他们眼中的死者之境是一片冰川一样，在对岸那些意识体的眼中，现实世界的那些“影子”就是一团又一团的乌云。
事实上，他自己也早已经隐约察觉到，他的意识已经到了崩溃的边缘。
老师在他身上做的那些药物实验，的确一再提升了他的精神力，却也让他陷入了无休止的头痛，有时他甚至恍惚觉得自己会被自己的大脑吞掉。
如果只是变成一片云倒也还不错。他就找个地方不停下雨，一直把自己下干净。
零号睁开眼睛，看向窗外显得无比寥廓深远的钴蓝色天穹。
他想让那个年轻人找个地方把自己扔下去，又不知道怎么开口显得不失礼，沉默了许久才试着问：“你也是拓荒者吗？”
年轻人一直坐在修复舱边，研究着自己身体的变化。
对方似乎格外有耐心，听见他开口，目光跟着亮了下，点了点头：“不过附近应该只有我一个，我走得太远了。”
死者之境当然不只是冰川——在那些巨大无比的、仿佛凝缩了几亿年的时光的冰山之下，有只属于亡者的领域。
那里有陆地、有森林，有广阔的草原，漂亮的乡村和繁华的城镇……而一切的尽头是一片海滩。
由那片海滩再向前一直走，穿过被浮冰封锁的海平面，就会被看不见的屏障挡住，只能远远看见海水对面那个世界的轮廓和影子。
“原来接近屏障的后果是这个。”
年轻人让分析仪器隔着绷带扫描了几遍自己的伤口，一边飞快拖动页面浏览着数据，一边敲着键盘：“会更接近‘真实’的人体，可以被伤害……”
他沉吟了一会儿，单手迅速敲下了几行代码，回传给总部了有关增加虚拟屏障、防止沙滩上的居民迷失太远的建议。
零号忍不住问道：“你以前没有过真实的身体？”
他问完这一句，又觉得这种话实在不算合适，不自觉蹙了蹙眉：“抱歉——”
“没有。”年轻人似乎完全不在意，笑了笑摇头道，“我出生在死者之境。”
零号有些诧异地看向他。
“很奇怪吗？我们也要有新增人口啊。”
年轻人让那块虚拟屏幕直接放大到两人面前：“潜意识世界有大量的原材料，供给你们的同时也供给我们。”
“在你们的世界里，一个婴儿是怎么样发展出自我认知、吸收和学习外界的反馈，最终成长为一个独立的意识体的，在我们这里情况也差不多。”
年轻人说道：“只不过，最初的那一步或许稍有区别——我们采用的方法是‘结茧’。”
一个初生的意识，在无数认知与信息流中慢慢结出一个“茧”，然后一点点吸收掉那些认知和信息，破茧而出。
配合着屏幕上儿童简笔画风格的示意图，年轻人完成了简单的科普，欣赏了一会儿自己的专业板书：“不负责拓荒的时候，我就在幼儿园教结茧。”
零号有点哑然，他配合着认真看了看那些简笔画：“和我们也差不多。”
年轻人好奇地转过来：“你们不是大人带小朋友吗？”
“性质差不多，其实很有隐喻意义。”
零号指了指那个画面：“父母、老师、环境、社会……所有人对这个孩子的认知，加上这个孩子从外界接收到的一切信息，共同组成了一个茧房。”
他很久没聊过自己的专业内容，谈起这些时也不自觉有了兴致，单手撑着盘膝坐起来。
“机能学派，还有环境决定论，都一度有过更偏激的理念。他们一个认为意识是适应环境的机能，一个认为人干脆就是由环境塑造的。”
“在我们那个世界里，一个人的成长过程，同样是先用这些结成一个茧，再破茧而出的过程。”
零号看着那块屏幕：“茧意味着安全，也意味着限制。打破这颗茧是痛苦和危险的，但也是冲向自由的唯一途径……”
他太久没好好跟人聊过天了，察觉到自己说得似乎有些太多时已经来不及，慢慢停下了话头。