身边一片漆黑，躲在藏身处听着仿佛能摧毁别墅的暴风骤雨声，时刻恐惧着藏匿在地下室的未知危险……这种钝刀子割肉的煎熬，还不如索性和其他人待在一起，至少也能死得明白。
“不用管我，我是来帮忙的热心路人。”
凌溯回答了一句虎小姐之前的问题，他似乎并不意外门的出现，反而主动走近了些，仔细观察：“这扇门好像很眼熟……”
庄迭忽然出声：“帝国之墓。”
“对了！”猪脸男也忽然想起来，“这是第一部，黄金迷城最终局的那扇门！”
虎小姐皱起眉，她一向很少玩游戏：“那是什么？”
“很老的冒险解密游戏，后续还有五部。我当时还在上小学，省了三个月午饭钱才买到，玩了好几年。”
猪脸男低声解释，他不喜欢虎小姐，但大概是触及了儿时的回忆，语气也稍稍缓和：“这款游戏当初真得非常火……”
猴子青年不停在嘴里飞快默背，他正头疼下期直播的游戏选材，现在忽然有了灵感。
即使眼下的情形紧张到极点，他本人的胆子也小得不行，作为游戏主播的职业本能依然让猴子青年丝毫不舍得放弃新的素材……
“你是说——这是一扇游戏里的门？”虎小姐总算理解了他的意思，却更加费解，“可它为什么忽然出现在这？”
“因为这才是‘梦核’。”凌溯敲了敲那扇门。
虎小姐一怔。
“梦是潜意识的代言人。当代心理学目前的主流观点，在某种程度上，我们可以把大部分梦境都当成潜意识的一次表达。”
凌溯边说边转过身，他是在解释给庄迭听：“而潜意识所要表达的核心思想，会像种子一样包裹在梦的果肉之中，我们称之为‘梦核’。”
“也就是说，我们确实是在那个已经落伍的游戏开发者的梦里吗？”猎狗男接过话头，“梦核是自己当年做出的最火的一款游戏，怀念过去，帝国覆灭的余晖和埋葬往日成就什么的……”
马脸男人被他毫不客气地拖了一路，摔得头晕眼花，没好气开口：“你说这话的时候能不看着我吗？”
“过气影星又没什么丢人的。”猎狗男看向他，“我只是好奇，你说你是临时起意干掉了那个当红的流量歌手，那你本来的目标是谁？”
马脸男人神色一僵，张了张嘴，闷不吭声别过头。
“我知道了。”庄迭忽然开口。
根据凌溯提供的所有信息，再结合已知的情况，他已经大致还原出了整件事的原貌。
这其实并不是一个多复杂的局，复杂的只是身处局中的每个人心里，对他人所抱有的嫉妒、艳羡、操控剥夺的欲望和破坏的冲动。
庄迭看向站在一旁的凌溯：“‘只要别人死在我的梦里，我就能得到他的能力或天赋’，这种设定是真的吗？”
凌溯轻轻抬起嘴角。
“是谣言。”凌溯摇了摇头，“这样的几率微乎其微。”
“这就相当于把一尊完整的雕塑砸得粉碎，然后随机捡到一块碎片——而这片碎片恰好要是雕像额头镶嵌的钻石。”
“事实上，定向剥夺碎片的技术根本不存在。”
凌溯像是没有留意其他人错愕惊骇的目光，他抱着手臂，视线始终只落在庄迭身上，耐心地一点点详细解释：“而且……根据我们的长期跟踪关注，遗失意识碎片的人，依然有能力靠自己补全缺损，只是需要时间。”
“这段时间或许会久一点。”凌溯说道，“但迟早能够补全，或者被新的碎片所填补。”
庄迭点了点头。
他走进那间正放映着影片的地下室，绕着桌子转了一圈，在桌底的地面上发现了一台老式插卡游戏机。
庄迭蹲下来，把那台游戏机抱到桌面上。
他的动作很小心，放稳游戏机后，又用手掌仔细抚摸了一遍。
“假设……我是一个已经彻底过气的游戏开发者。我建立的游戏帝国已经被时光的尘埃淹没，游戏之门已经覆满铜锈。”
“我做的游戏不再有人感兴趣，年轻人不吃那一套了，老玩家大都有了工作、娶妻生子，没有人还有心情玩游戏。”
庄迭绕着桌子转了半个圈，他走到放映机的正后方，双手扶住桌面，看着墙上不断变幻的画面。
“他这是……在干什么？”猴子青年紧张地小声问。
猎狗男踹了他一脚。
猴子青年连忙捂住嘴，他正要缩回去，庄迭却朝他看了过来。
庄迭问：“你在直播里都吐槽了什么？”
“我——”猴子青年干咳一声，仔细想了想才讷讷回答，“就是立意老套过时，虽然场景精致但毫无用处，关卡设计得太复杂，不够刺激还浪费时间，设定不够新颖，不够有吸引力之类的……”