他们穿过大半个潜艇来到了操舵室，在那里设法回收了潜望镜——之前还很正常的潜望镜，现在竟然也已经被厚重的锈迹所覆盖，再看不出半点昔日精密仪器的痕迹。
彻底失去效用的潜望镜上，附着了大量早已死亡的、灰白色的藤壶的空壳。
“怪不得老宋那时什么也看不到……我们相信自己是在岛上，所以我们看到的潜望镜才是新的。”
凌溯对着潜望镜看了看，那里面也已经寄居了大量海底生物，彻底堵死了光道，不论怎么看都只能看到一片漆黑。
三人选择了分头行动，宋淮民去船舱里搜寻其他有价值的线索——这才是他的本行。要是换成凌溯来搜，少不了要错过一大堆不起眼的细节。
而与此同时，凌溯和庄迭则需要负责解谜，找到真正的“天堂岛”究竟在什么地方。
不必担心影响到宋淮民的认知，两人交谈起来也直白了许多。
“因为我们的初始认知就是‘这是一座岛’，所以我们在这片梦域中，看到的也是符合我们认知的景象。”
凌溯放下潜望镜，从头整理思路：“当这种想法开始改变，不合理的地方就会暴露得越来越多。”
事实上，看到埋在岩壁里的潜望镜时，庄迭就已经在潜意识中对周围的环境生出了隐隐的怀疑。
这种怀疑反向作用于环境，于是越往前走，他们看到的机械造物就锈蚀得越严重，越接近真实的状态。
直到看到那扇舱门，庄迭和凌溯同时产生了某种猜测。
这种猜测，直接让舱门露出了原本的面貌——在他们眼前，直接出现了被锈迹彻底包裹的废弃铁板。
“碎的掉渣的岩壁，其实是整座潜艇正在缓慢脱落的防锈层。”
庄迭点了点头：“脚下的路变得平整，是因为我们走在了海床的缓坡和平原带。”
他们之前以为陡峭得看不见顶端的崖壁，其实就是这座巨无霸潜艇的庞大艇身。
漆黑的树丛，是潜艇躺卧进的由巨型海藻所组成的海底森林。
在浩瀚磅礴的深海世界，巨藻森林庇护了无数大大小小的海洋生物——它们有的四处游猎捕食，有的会发出绿色荧光，有的会吞吐像是“磷火”的介形虫，有的因为体型过于庞大，在狂怒挣扎时甚至能掀翻潜艇这种人造的钢铁巨物……
凌溯耐心地低声给庄迭讲解，光流随着指尖的路径错落交织。
瑰丽神秘的海底画面被他凭空随手勾勒出来，彻底覆盖了之前几乎占据庄迭全部意识的冰冷、压抑与恐怖。
庄迭听得全神贯注，他认真盯着那些比投影更真实的画面，忍不住伸手去戳了戳一个正在发光的水母。
他忽然发现，那种像是扎根在脑海里挥之不去的近于寂灭的寒冷感，竟然也在不知什么时候消失了。
“近因效应。”凌溯轻笑起来，他抬起手，温暖干燥的手指轻点在庄迭的太阳穴上，“最近获得的信息，可以覆盖原有认知，形成新的印象。”
凌溯特意描绘出海底另一面，就是为了覆盖庄迭原本“深海溺亡”的认知。
这片梦域的环境，是由在梦中的当事人的认知所决定的——换句话说，越是脑子转得快、思维足够敏锐的人，在梦域中越容易遇到危险。
如果始终认为自己是在“天堂岛”上，反而可以一直平安无事。
一旦开始怀疑，所处的环境就会开始缓慢变化。
而在“这其实是在海底”的想法在脑海里冒出来的那一刻，环境也会彻底揭去伪装，陡然露出藏匿其下的冰冷獠牙。
你认为自己在什么地方，你就在什么地方。
……
F3僵立在原地。
他的脸色格外苍白，额头不住向外冒着冷汗，丝毫没有因为那个凌姓队长描绘出的海底美景放松下来。
毕竟，按照这两个人的说法，他们现在很可能就在这片危机四伏的巨藻森林里……
这个念头升起来的同时，F3的心底也陡然重重一沉：“糟了。”
他忽然意识到不妙，立刻关掉画面，拼命试图把这个想法驱逐出脑海。
可这原本就是不可能做到的事——越是想要驱逐一种想法，这种想法就会变得越鲜明、越清晰。F3拼命试图转移注意力，那个念头却依然不断地跳出来。
来自极端孤独的深海海底的、令人恐惧的冰冷与窒息和压迫感将他牢牢裹住。
F3的眼中，四周的一切瞬间彻底变了样子。
D2被队友的反应吓了一跳，他皱紧眉，快步过来：“怎么了？”
对方的衣角在海水的浮力下漂浮，面孔被波动的水流不断扭曲。随着D2开口说话，一股气泡也全无察觉地从他口中冒出来。