眼看就要成功，场上却突然不合时宜地响起号声，宣布时间已到。爱德华愤怒地吼叫起来。三分钟计时结束后，哪怕他做出一次完美的攻击也不能计分。观众们也同时爆出不满的抗议声。比赛正酣时，谁愿意看到时间耗尽？
但是他们很快就兴奋起来。时间结束时两人的比分刚好持平，不分胜负。这就意味着，比赛将进入骤死赛阶段！
所谓骤死赛，就是只有一次交锋、不计时间的加赛，双方在裁判一声令下后开始战斗，先击中的一方获得最后的胜利，哪怕另外一方反击成功，结果也不作数，因为他被对手击中的瞬间就已经被视作“死亡”了，死人怎么可能反击呢？
在骤死赛中，速度更快、反应更敏捷的一方更有获胜的可能。每个人都知道罗曼从前的职业，普通人怎么跟专业运动员比拼反射神经呢？但是爱德华曾在军队中服役，拥有远胜于常人的力量和敏锐。这两个人在赛场上相遇，很难说哪一方更具优势。
裁判和三位边裁聚在一起商量了片刻，然后回到赛场中央。他看了看两个参赛者，说：“平分的情况下，比赛进入骤死赛阶段。只有一次交锋。先被击中的一方视同为‘死亡’。反击无效。先得手者胜。你们都明白规则吧？”
无需多言，罗曼和爱德华无声地点头。
“我主持比赛这么久还是第一次遇到骤死赛。希望你们两位能好好表现。”
“我也是第一次遇到骤死赛。”罗曼在面罩下说，“不过这也是我第一次参加正式比赛就是了……”
裁判笑了起来，没追究他乱说废话的责任。
“两位准备好了吗？”
裁判长棍点地，轮流望向两名参赛者。得到他们肯定的答复后，他面向观众，深吸一口气。所有观众都像他一样，屏住了呼吸。
长棍挑向天空。
“开始！”
第78章
“爱德华, 你想学剑术吗？”
很久以前，当爱德华还是个懵懂无知的小男孩的时候, 曾有一位和蔼的老妇人这样问过他。
她坐在春日和煦的花园中, 膝盖上摊着一本厚重的大书, 书上尽是些打斗图画，配有男孩看不懂的文字。他曾问过老妇人这是什么东西，她说这是古代人写的武术指南书，她正在破译其中的密文, 希望能作为一位传承者，将古人总结出的实战经验在现代复原。
不远处, 一个银发男孩正拉着家里的狗在园子里没心没肺地疯跑。不久前他才搬到爱德华家里来, 跟祖孙三人同住。爷爷说他父母过世了，他们有义务照顾这个可怜的孩子。爱德华跟银发男孩不太熟，不怎么愿意跟他搭话, 所以一天中的大部分时候，银发男孩就只能去骚扰家里的狗。
“您很喜欢吗？”爱德华问。
“我？我当然喜欢啦。谁年轻时没做过骑士和公主的梦呢？”老妇人笑了笑，“可惜我现在老啦, 只能做一做案头工作，实战什么的还是让年轻人去摸索吧。”
爱德华对剑术其实无所谓, 在他看来, 那不过是一种体育运动而已。这种运动和那种运动，有什么区别吗？但对于老妇人而言想必并非如此。在谈到剑术的时候, 老妇人金边眼镜后的双眸焕发出光彩, 和她满是皱纹的苍老脸庞极不相符, 仿佛有一个年轻的灵魂正在衰老的躯体中冉冉复苏。
“听起来好像很有意思的样子。”爱德华说。
“那么你要试试吗？老头子刚刚买来两把练习剑，不过我不准他用，他一不小心打断自己的腿怎么办。”
“我要试！”
“你们在说什么呢？”银发男孩牵着狗跑过来。准确地说，是拖着狗，因为狗很不情愿跟着他乱跑了好半天，看起来快累吐了。真不晓得他从哪儿来的这么多精力。
“在说剑术。”爱德华昂起头，略有些傲慢地说。
“哇，好厉害！”银发男孩兴奋起来，“你要学剑术吗？”
爱德华看了看老妇人那充满期待的脸，鼓起勇气说：“当然啦，爷爷奶奶是专门研究这个的！”
银发男孩背着手扭了扭，有些害羞地问：“那……那我也能学吗？”
“你学这个干什么？”爱德华瞪着这个突然闯入他生活的陌生人。
“因为你不是也要学……”
“我做什么你就做什么，你好烦哦！跟屁虫，学人精！”
“人家想跟你当好朋友嘛！”银发男孩委屈了。
老妇人笑起来，摸了摸两个孩子毛茸茸的脑袋：“那你们就一起学，好不好？有个朋友兼竞争对手，你们就能共同进步了。”
“您说什么就是什么了。”爱德华乖乖地说。
“可别是因为我让你学你才勉强学的。”老妇人说，“如果有一天你厌烦剑术了，一定要说出来哦。我不会怪你的。我不想逼你做你不乐意的事。”
“我没有不乐意嘛！”
于是，在那个阳光明媚的春日下午，少年们拿起了剑。
之后，直到老妇人与世长辞的那一天为止，少年一次也没说过“我讨厌剑术”。
***
爱德华的瞳孔猛然放大。
只有一次机会的骤死赛，只需一次呼吸的工夫，就能分出胜负。
所有压力化作一柄无形的达摩克利斯之剑，悬在他头顶。
从他拿起剑的那一天开始，已经十多年过去了。他经历过荣耀，也曾落入低谷，失去了重要的人，目睹过杀戮和战争，自以为变得铁石心肠，但是在梦里，那一天的情形总是历历在目。
少年时代黄金般闪闪发亮的日子。
他已经永远失去了的时光。
在想什么呢爱德华！他警告自己。想那些无用的东西干什么？专注眼前的敌人才是最重要的！
裁判一声令下，骤死赛开始。两个人谁也不敢轻易出手，就这么僵持着。
一滴汗水流进爱德华的眼睛里。
他用力眨了眨眼，试图把汗水挤出去。
就在这一眨眼的工夫，罗曼突然欺近身前！
爱德华本能地执剑格挡。罗曼伸手握住双剑相交的位置，竟是要夺剑！
岂能让他得逞！
爱德华连忙转动剑柄。两个人暗中较劲，谁也不肯放手。他们都知道，一旦放手就会失去武器，而在骤死赛中，失去武器等同于失败。
爱德华猛地一扯长剑，罗曼突然放开武器，而爱德华由于用力过大，一时收不住，在扯落罗曼长剑的同时，也把自己的剑给甩出去了。
观众席上一片哗然！谁能料到决定生死的骤死赛居然能演变成空手格斗战！接下来控制赛场的就不再是“先中者胜”的规则了，而是摔跤的规则！
“跟我比摔跤？！”爱德华边笑边吼道，“你是不是找死？”
***
“臭小子！你找死！”高大威猛的少年一拳击中罗曼的脸，将他打倒在地。
他的同伙——一个打扮成熟的少女——揪住艾丽莎的辫子，女孩疼得哭了起来。
这对“鸳鸯大盗”经常在学校里欺负低年级的同学，目标净是那些独来独往、不甚合群的孩子，因为这些人一般性格内向，即使被欺负了也不敢告诉师长，否则只会在学校里遭遇更糟糕的暴力对待。
他们这回看中的目标是艾丽莎和罗曼。他们早就看那两个人不顺眼了：一个是矮小瘦弱的黄种人书呆子，一个是宅了吧唧的小女孩，从不讨好他们这些“大人物”，根本是学校中的异类！他们要替天行道教训教训这两个不服管教的家伙！
于是他们在放学路上拦下了艾丽莎和罗曼。这两人似乎还加入了学校的什么冷门社团，不是橄榄球队也不是拉拉队，而是什么击剑社。哼，果然是异类才会干的事！
他们先抓住了艾丽莎，毕竟她头发长，只要一捞就能抓住。艾丽莎尖叫起来：“罗曼！快跑！”
可罗曼不但没落荒而逃，反而朝反方向飞奔过来。他扑向成熟少女，想救下他的小伙伴，但高大少年迎面给了他一拳头，将他打倒在地。