“约安尼斯！”他对一位跟班叫道，“把你的家伙借我用一下！”
跟班将他的军刀抛给阿列克斯。后者丢下长剑，将军刀舞得呼呼作响。
“是琳赛告诉你的吧？我最不擅长军刀术。”
小伎俩被阿列克斯看穿，琳赛心虚地扭过头。
罗曼说：“你不擅长这个就算了，我可以换别的武器。”
阿列克谢暴跳如雷：“我技术再差也比你这个初学者强！你以为耍点小手段就能获胜？我告诉你，兵击比的是实力！”
罗曼戴上防护面罩。背后的琳赛不安道：“千万别勉强，打不过就认输吧，这不丢脸，是他恃强凌弱，该羞愧应该是他。”
罗曼在面罩下扬起嘴角。可惜隔着防护网，琳赛看不真切。
“我自有分寸，放心吧。”
“你们两个叽歪完了没？”阿列克斯用刀尖指着罗曼的鼻子，“小子，今天我就给你上一堂别开生面、永生难忘的课！现在我进攻你，你格挡或者躲开我的攻击，当然也可以反击，击中身体任何一个部位都算有效！”
“没有时间限制？”罗曼惊讶。
即使隔着面罩，阿列克斯大白牙的反光也清晰可见。
“打到你认输为止！”
罗曼望向墙上的挂钟。他是大约十点钟到达极光俱乐部，现在是十点半，依照琳赛的说法，老板他们大概会在十一点回来。那么只要拖延半个小时就足够了。
他举起军刀，对着阿列克谢行了一个标准的击剑礼。阿列克谢举剑回礼，接着一个迈步陡然袭近，刀刃堪堪从罗曼面前划过。
罗曼迅速撤步，躲开刀锋。他不想跟阿列克谢硬碰硬，便循着对方的节奏缓慢后退。他发现阿列克谢的步法与佩剑步法极为相似，都是在直线上行动。大概同是用刀，所以原理相近吧。
他干脆也套用击剑步法。阿列克斯前进，他就后退。数次攻击落空后，阿列克斯不耐烦了：“你是练过的吧？！初学者怎么可能会这种步法！”
罗曼撇撇嘴，心说让你失望了，还真没练过，顶多算是触类旁通。
见对手不答话，阿列克斯“切”了一声，前趋一大步，斜斜一刀劈向罗曼。这次突如其来的进攻根本躲不掉，所以罗曼下意识地朝左侧挥刀，用刀刃前部格挡阿列克斯的攻击。
阿列克斯调转刀身，刀刃顺势滑向罗曼手腕。或许是以为此击必中，他得意地“哈”了一声。未料罗曼在他调转刀刃的刹那就抽回军刀，轻而易举地避开了。
是错觉吗？罗曼不无烦恼地想。抑或是阿列克斯故布疑阵，好让他大意轻敌？总觉得这家伙……
好慢啊。
第5章
“你……你他妈的……别躲……唔……可恶……”
阿列克斯追着罗曼满场乱窜，非但一刀未中，反而把自己累得气喘吁吁。他可从没遇到过这么怪异的对手——步法高明得如同炉火纯青的大师，剑技却稚嫩得好似初出茅庐的新手。
兵击讲究的是攻防一体，在防御对方攻击的同时展开攻势，被动地格挡与回避都属下策，因为会露出破绽，给予敌人可乘之机。这小子明明步法极为熟练，反应也十分迅速，完全可以凭自身得天独厚的条件展开连绵不绝的攻势，可他却甘愿放弃自身的优势，将全副精力都放在躲避上。
是在故意耍我吗？阿列克斯焦躁地想。还是在拖延时间？换作琳赛大概会这么干，只要拖到西萨尔回来就行了。可是凭这小子的身手，完全可以干脆利落地击败我，为什么要拖延？
他左思右想，认定罗曼果然是在嘲弄他，让他疲于应付，最终丑态百出，颜面扫地。
“去死！”他大喝一声，猛然前趋，将罗曼逼进角落。
后路已被堵死，罗曼再无可退之处，他引以为傲的回避技术已无用武之地。阿列克斯挑起唇角。“看你还往哪儿逃！”
罗曼只能举刀格挡。但是所用的姿势根本不对。就连刚接触兵击的新人都知道，应该用强剑身去接敌人的弱剑身，但是这小子明显是要用他的弱剑身来接剑。他已经是第二次犯这个错误了。若是只有一次，阿列克斯还能解读为失误，但是连续两次犯同样的错误，这在兵击高手身上就说不通了。
不管怎样，阿列克斯绝不会放过这个绝佳的时机。他将全身重心都放在手腕上，用尽最大力气劈向罗曼。这小子绝对抵挡不住——
一声钝响。
阿列克斯的军刀劈在一根法棍面包上。
他眨了眨眼，一时间没反应过来哪儿来的面包。
罗曼也一脸呆滞。他都做好狠狠挨上一刀的准备了，可千钧一发之际，一条法棍突然伸到面前，替他挡下了攻击。
他转向法棍的主人，倒抽一口气：“是你……”
一名银发男子如同鬼魅般出现在阿列克斯侧后方，将法棍斜斜插入两人之间，恰到好处地抵住阿列克斯的刀刃。粗钝的尼龙刀根本切不开堪称法国民间武器之首的法棍。
“西萨尔！”阿列克斯咬牙切齿。
***
罗曼出神地盯着银发男子。不用阿列克斯提示他也知道，这就是如假包换的西萨尔。虽然他只见过一面，但这个人独特到只需一眼就能铭记。
上次在botn，西萨尔披着一身残损的甲胄，犹如中古时代的高贵骑士。现在的西萨尔则是一身普通的现代装束，银发扎在脑后，怀里抱着装满各种面包的纸袋，像个购物归来的邻家青年，但是……依旧闪耀得让人移不开眼。
罗曼很想向他问好，感谢他出手相助，再问他记不记得自己。西萨尔八成忘记了，毕竟他们只有过一面之缘而已。但罗曼还是抱着一丝侥幸心理，指望他能对自己留下几分稀薄的印象。
纷乱的脚步声盖过了他的的思绪。练习室中涌进了一大帮人，为首的是个年近古稀的老者，头发花白，拄着一根细手杖，半框眼镜下的灰色双目犹如鹰隼般锐利。琳赛一脸劫后余生地庆幸，低声向老者讲述方才经过。
“布莱克森先生！”阿列克斯拽下面罩，心虚地笑起来，朝老者点头示意。
布莱克森先生也对阿列克斯微微颔首：“你又来啦？”
“哈哈，是啊，您不是常说武技要在对练中才能成长嘛……”阿列克斯抓抓一头汗湿的红毛。
刚才还像狮子一样张牙舞爪的青年，到了老者面前就变成了一只乖顺的加菲猫。罗曼猜想老者必定是位相当有身份的人物，否则哪里能震住嚣张的阿列克斯。
“跟初学者比试还没打赢吗，阿列克斯？”老者推了推眼镜。
阿列克斯的脸涨得像他的头发一样红：“都、都怪琳赛！”
“我？”琳赛莫名中枪。
“你骗我说这小子是初学者，所以我才大意轻敌了！”
琳赛委屈：“我没骗你，罗曼先生自己说他是新手的。你可别把自己输掉的原因赖到别人身上。”
“我……谁说我输了？我们还没打完呢！”阿列克斯气急败坏。
“别激动，阿列克斯。”西萨尔用法棍捶了捶红发青年的肩膀，嘴角不住地抽搐，似乎憋笑憋得十分痛苦：“输给这位先生一点儿也不丢脸，真的。人家曾经是世界级击剑选手，受过十年以上的专业训练，步法、速度和反应比普通人高到不知道哪里去了，哪怕对剑法一无所知也能凭基础吊打你。你就别伤心了。”
“我……你……他……”阿列克斯轮流指着西萨尔和罗曼，整个人陷入语无伦次的状态，“等等，你叫罗曼？你就是那个退役的……啊？”
罗曼神情复杂，问西萨尔：“你知道我？”
西萨尔将法棍插回纸袋中，耸耸肩：“我好歹也看体育新闻。”
——这就有点尴尬了！
罗曼本以为西萨尔根本不记得自己，可他不但记得，还挺了解的。当初在botn上西萨尔之所以送出传单，也不是因为某些机缘巧合，而是一眼认出了人群中的他吧？