他慢条斯理地卷起衣袖，将地上的碎瓷片捏起来。
“可惜啊，这不是母妃最喜欢的茶碗吗？”
赫连与寒嘴上道着可惜，把玩碎瓷片的姿态却无比随意，言罢，还将其随手丢向了门外。
斜倚在卧榻上的老太妃看见这一幕，目眦尽裂，原本就没好的咳疾立时发作，伏在床前，撕心裂肺地咳嗽起来。
“老太妃！”围在床榻前的婆子侍女一时间乱了手脚，乌泱泱地围在老太妃身前。
她们有的想让老太妃喝药，有的想拍老太妃的背，唯有已经暗中倒戈的崔嬷嬷冷眼旁观。
赫连与寒静静抬眸，似是看见了崔嬷嬷，又似是没注意，只一言不发地等着老太妃咳完，方才开口：“母妃说什么？儿臣不想您活……呵！”
他全然不是在所欢面前的那副温柔模样，脸上的笑意掺杂着嗜血的恶劣，刚才一剑割下小道士的脑袋仿佛只是道开胃菜，不将玉清观变得血流成河，血液中沸腾的杀意就无法冷却。
“是母妃从未想要儿臣活吧？”
一语惊醒梦中人。
老太妃的咳嗽声戛然而止。
赫连与寒微微收敛了面上的笑意：“都给本王滚出去！”
床榻前的侍女与婆子再不敢逗留，如潮水般退出了房门。
眨眼间，卧房内就剩赫连与寒与老太妃两人。
静静燃烧的火炉里蹿上来几颗火星，映亮了老太妃浑浊的眼睛。
“看来母妃当真是想要儿臣的命啊。”赫连与寒面上的笑意彻底消散，“三年前，儿臣没死在宫变中，母妃是不是很失望？”
“三年前——”老太妃缓缓抬头，眼尾的皱纹深陷在皮肉里，“你果然知道了……”
“母妃是说那杯毒酒吗？”
“不错！那杯毒酒……那杯毒酒本该……”
“本该儿臣喝？”赫连与寒轻啧一声，“可惜啊，毒酒呈上来的时候，皇兄被亲手弑父的儿臣吓破了胆，压根不敢将毒酒赐给儿臣，而是转手给了前太子——呵！真是个可怜的替死鬼。”
赫连与寒顿了顿，修长的手落在腰间的长剑剑鞘上，轻轻拨弄起剑穗来：“母妃，儿臣是不是掩饰得很好？当然了，这与您没什么关系，毕竟……儿臣发现了你们的意图后，选择留下来，甚至……还帮皇兄夺得了皇位。”
“……你们怎么会怀疑我呢？”
“不，不是你选择留下来！”老太妃的脸涨成了猪肝色，声色俱厉的反驳在赫连与寒冷冽的目光注视下，逐渐失去了气势，变成了几声有气无力的喘息，“是……是当今圣上的生母，当初先帝的妃子祥嫔，逼着你留下来的！”
老太妃说完，又是一阵咳嗽。
赫连与寒却没有再说话，面色几经变幻，最后眼底流露出了刻骨的恨意。
卧房内落针可闻。
“你留下，不过是欠了祥嫔一条命……”老太妃咳完，凄厉地笑道，“你不会忘了，当初祥嫔是怎么死的吧？”
她不等赫连与寒回答，自顾自地说：
“想当初，你是先帝最不喜欢的皇子，若没有我和祥嫔，你早就死在皇城里了！”
一个不受皇帝待见的皇子，活得可以比最下等的太监都不如。
更何况，赫连与寒的不受待见，不仅源于性情与长相，还源于他谜一样的生母。
除了先帝，宫中没有人知道他的生母是谁，也没有人知道他的生母去了哪里。
他就像一个由皇城孕育而出的孩子，独自挣扎了多年后，遇到了祥嫔。
那时的祥嫔很温柔，对待赫连与寒反常地好，连年幼的赫连生兰都心生嫉妒，觉得他分走了母妃的宠爱。
那时的赫连与寒也信祥嫔是真心爱护自己的，并且愿意将赫连生兰当作兄长，恭敬对待。
年幼的皇子未经历后宫中的尔虞我诈，也还没明白为了独一无二的至尊之位，宫里的人能做到何种地步。
他在祥嫔的教导下，磕磕绊绊地长大，虽说依旧不受先帝的待见，但总归是有了地位，以往那些个故意苛待他的侍女太监再不敢在他面前露面。
然而，日子长了，他骨子里的邪性初露端倪。
同样是在太学中念书，别的皇子学会的是治理国家之法，而赫连与寒学会的，是如何在权臣间获利。
他如同一条闻到血腥味就激动的饿狼，双目猩红，心狠手辣。
赫连与寒会在暗中解决掉对皇兄不利之人，也会指使亲随杀死别宫的细作。
他虽年幼，且未亲手取过人的性命，但血管里流淌的血液却因为惨死之人的哀号而沸腾。
赫连与寒知道这样的自己不对劲，但他生来就是一副冷心肠，即便知道自己有异于常人，也不想去改变。